Я услышала смех из комнаты папы и Дженнифер.
— Этот свитер просто уродлив! — Дженнифер вскрикнула. — Он так уродлив, что его ни в коем случае нельзя оставлять. Его нужно сжечь. Рейчел Мири, идите к нам! — позвала она. — С вами будет веселее!
Что с ней такое?
— Минутку! — ответила я. Очевидно, началось шоу мод. Я легла на кровать, уперлась ногами в стену и сосредоточилась на Мири. Она сидела на полу в центре комнаты и не переставая моргала. — Работает?
— Не знаю.
— Надо задать тебе пару вопросов. Вроде теста на детекторе лжи. Тебя зовут Мири?
Она закатила глаза:
— Да.
— Как ты себя сегодня чувствуешь?
— Я злюсь на тебя, потому что завтра ты рано уедешь. — Как только эти слова слетели у нее с языка, она прикрыла рот ладонью.
Что?
— Ты на меня злишься?
Она кивнула:
— Не могу поверить, что сказала это.
— Ты не можешь на меня злиться.
— Почему это? Ты бросаешь меня ради своих друзей. А ведь это наше время. И я думаю, ты черствая. Вчера мне пришлось от скуки раскладывать на кровати пасьянс, потому что нельзя было засыпать. — Ее лицо стало таким грустным. — Почему ты не могла не спать вместе со мной? А потом я чувствовала себя виноватой из-за того, что разбудила тебя.
Мои щеки начали пылать.
— Мир, я была очень уставшей. Прости меня.
— Дело не только в этом. Я знаю, ты мне завидуешь из-за моих способностей, и мне очень тяжело из-за этого. Я ведь понятия не имею, почему у меня они есть, а у тебя нет. Но знаю, это не моя вина. И мне страшно. Правда, страшно. Я ведь могу случайно стать причиной аварии или начать войну. И мне совсем не нравится одной читать заклинания. Я потому и придумала эту ерунду с Космическим Свидетелем. — Она часто заморгала. — На самом деле меня эти силы очень пугают.
Мири — напугана? Я слезла с кровати и положила голову ей на ноги.
— Я постараюсь больше поддерживать тебя, хорошо? Но завтра я обязательно должна рано уехать. У меня нет выбора. Если я не появлюсь на репетиции, меня вышибут из шоу. Ведь ты бы не хотела, чтобы меня выгнали?
Она потрясла головой и руками так, словно пыталась привлечь чье-то внимание.
— Вся идея этого шоу — полнейшая ерунда. Я знаю, что так выпускники зарабатывают деньги для выпускного бала, но это же не повод превращать участников в какую-то идиотскую элиту. — Она снова ударила себя рукой по губам. — Прости.
— Похоже, заклинание работает?
Она кивнула, не открывая рта.
— Девочки? — позвала из коридора Дженнифер — Вы идете?
Я закрыла собой колдовскую книгу, а Мири в терла слезы.
Дженнифер без стука открыла дверь.
— Мне так хочется, девочки, чтобы вы проводили со мной побольше времени. Я знаю, вы думаете я слишком строгая, но это только когда мне кажется будто вы делаете что-то неправильно. Я бы хотела нравиться вам. Ведь мы станем семьей. Я буду вашей матерью и…
— У нас уже есть мать, — перебила ее Мири.
Ух. Два говорящих только правду человека не приведут ни к чему хорошему.
Дженнифер кивнула:
— Я знаю. Ваша бедная мама. Мне ее так жаль. — Она облизнула губы, которые пересыхали от всей этой правды. — Иногда я очень боюсь, что ваш папа разлюбит меня и бросит. Он ведь не идеален. Он умный, надежный, энергичный. Я так боюсь, что он во мне разочаруется. Может, я так веду себя с вами, чтобы сохранять эмоциональную дистанцию на случай, если он решит уйти от меня…
Это уже слишком. Не хочу я слышать о тайных страхах Дженнифер. Особенно после того, как я стала делать все, чтобы претворить их в жизнь.
Мири кивнула:
— Мы надеемся, что это…
— …никогда не произойдет, — сказала я прежде, чем она закончила свою мысль.
Дженнифер вышла из комнаты.
— Когда освободитесь, присоединяйтесь к нам.
— Ты рехнулась? — прошептала я Мири.
— Я не могла себя сдержать. Дальше я хотела встать и закричать, что я ведьма. — Она виновато улыбнулась мне. — Заклинание и правда отлично работает.
— Да, и ты чуть все не испортила.
Что это значит? Мы действительно нравимся Дженнифер? Она действительно считает, что Присси должна брать с нас пример? Она не понимает, как странно себя ведет? Она хочет, чтобы в будущем мы стали настоящей семьей? Не куплюсь я на это. Да мне плевать. Она по-прежнему недостаточно хороша для моего отца.
Но что-то в ее словах не давало мне покоя, как бирка на одежде, которая постоянно царапает кожу. Ее страх по поводу того, что папа может ее бросить. Может, поэтому я никогда на него не злюсь? И не говорю, что у него совершенно нет вкуса в одежде? Я тоже боюсь, что он меня разлюбит? Как разлюбил маму? Моя голова разламывалась от всей этой правды.
— Нейтрализатор, — сказала я. — Немедленно.
Мири принялась за дело.
Глава 17
План D
— Привет, подружка, — сказала Джевел, обнимая меня за талию. — Как прошли выходные?
— Отлично. А у тебя? — Мой уик-энд был не таким уж замечательным. Но что мне было делать? Если все наши планы будут терпеть сокрушительные поражения, папа никогда не бросит Дженнифер.
— Сумасшедше. В пятницу мы ходили к Шону.
Рык.
— Весело было? — Может, у него прорвало трубы и спасателям пришлось всех эвакуировать?
— Это была лучшая вечеринка, — вмешалась в разговор Мелисса. — Очень жаль, что ты не смогла пойти. Надеюсь, прийти сегодня для тебя было не слишком затруднительно. — Она лежала на спине на одном из столиков в кафетерии с таким видом, будто принимает солнечные ванны.
Что за тон? Почему она так со мной разговаривает?
Лондон появилась двадцать минут спустя, облаченная в вишнево-красный. Было такое ощущение, что она вся в крови.
Мы репетировали два часа. И должна вам сказать, выглядела я потрясающе.
— У меня никак не выходит это движение, — сказала Джевел, опустив руки.
— Вращение в конце? — спросила я, подойдя к ней. — Давай покажу.
Мелисса вклинилась между нами.
— Я покажу, — скалясь, заявила она.
Вид у нее был такой, словно она с удовольствием снесла бы мне сейчас голову. Мы с Джевел подружились гораздо раньше. И чего она к нам лезет?
— В чем проблема?
Она ткнула пальцем мне в лицо:
— Ты — моя проблема.
Так, становится горячо. Она же не собирается со мной драться? Я драться не умею, это больше по части Мири. И она намного выше меня, так что я точно проиграю.
