— Привет, подружка! — воскликнула она, когда я опустилась на пластиковый стул рядом с ней.
— Привет, — ответила я, восхищаясь ее красотой; прекрасные локоны были заколоты на макушке двумя серебряными заколками. (Я чувствовала себя глупо из-за своих заколок, но на Джевел они смотрелись великолепно.)
Она когда-то пыталась научить меня делать такую прическу, но я не могла заставить свои обыкновенные коричневые волосы чуть-ниже-плеч выглядеть как надо. Они и не прямые, и не вьющиеся. Просто волнистые. У меня на голове океан. А несколько волосков обязательно торчат вверх.
Джевел захихикала.
Я послюнявила палец, намочила локон, пытаясь заставить его лежать спокойно вместе с остальными.
— Помнишь, как мы ставили волосы дыбом с помощью расчески и статического электричества? — сказала я. Мне нравится напоминать Джевел о наших веселых деньках в надежде, что мы снова станем подругами.
— Мммм, — только и сказала она, открыв лежащий перед ней журнал.
Мы с Джевел были подругами с начальной школы, с тех пор как заметили, что у нас одинаковые белые кожаные сандалии.
Мне до смерти хотелось рассказать ей про Мири. Но она бы не поверила и сочла меня сумасшедшей. Мне явно не стоит изо всех сил кричать: «Моя сестра — ведьма!»
Я знаю, это не мой секрет, и я не могу его раскрывать.
Если бы я была ведьмой, я бы растрепала об этом всему миру. Хотя тогда все узнают, что я их заколдовывала, и станет неинтересно.
Но с Джевел мне хотелось поделиться в надежде, что это поможет нам снова сблизиться. Все будет как в старые добрые времена, мы вдвоем сохраним секрет. У нас всегда были и другие друзья, но мы с ней были командой. Может, однажды мы опять ею станем. Ведь мы не то чтобы поссорились. Просто она очень занята со своими приятелями по шоу.
Я заметила в дверях Тэмми. Она смотрела на меня. Я уже хотела было позвать ее, но место рядом со мной было занято. Она увидела свободную парту в двух рядах от нас, рядом с Дженис Купер. Дженис редко разговаривает с другими ребятами и выглядит очень серьезной, когда что-то пишет. Тэмми с ней дружит, и она сидит с нами за ланчем. Она немножко странная, но это ничего. У нее длинные темные прямые волосы, и она всегда носит желтый берет.
— Что тебе больше нравится? — прошептала Джевел двадцать минут спустя, когда мисс Хэйворд объясняла что-то про геометрические фигуры. Она повернула ко мне глянцевые страницы своего журнала. Там были фотографии тощих моделей в каких-то нарядах.
Джевел не очень интересовалась математикой. Зачем ей слушать, если она знает, что потом я все равно все объясню?
Я разбираюсь в математике. Даже очень хорошо разбираюсь. Геометрия, тригонометрия, алгебра — все что угодно. Числа всегда имели для меня большое значение. Они помогают мне решать проблемы. И у меня самые высокие оценки из всего класса. Мисс Хэйворд постоянно об этом говорит. Я не знаю, нравлюсь ли я ей, или она просто хочет смутить меня.
— И снова самая высокая оценка отправляется к… маленькой мисс Рейчел Вайнштайн с последнего ряда.
Мисс Хэйворд не всегда мною довольна. В основном потому, что я болтаю с Джевел или рисую в тетради, вместо того чтобы ее слушать, но все равно получаю отличные оценки. Так какой смысл быть внимательной? Все, что она говорит, есть в учебнике.
С другой стороны, она не скрывает своего уважения ко мне. Она ведь не может ненавидеть свою лучшую ученицу. Кого, кроме меня, она может посылать на математические олимпиады?
В одной такой я участвовала в ноябре. И вошла в пятерку лучших. Точнее, стала второй.
Папа хотел знать, почему я не победила. Он в старших классах всегда выигрывал математические олимпиады и даже поставил в моей комнате один из своих призов — серебряный треугольник. Он очень гордился тем, что, когда остальные девочки играли в куклы, его дочь больше интересовалась калькулятором.
И это правда. Вот только калькулятор я чаще всего использовала в качестве стола в игре «Барби в офисе».
Поскольку сыновей у моего отца нет, он пытался приобщить меня к традиционным развлечениям отцов — сыновей. Это сработало со «Звездными войнами». Но не с бейсболом.
— Ты бросаешь, как девчонка! — кричал он на меня в Центральном парке.
— Я и есть девчонка!
Может, когда-нибудь Мик научит меня. Вздох.
Но я все равно ненавижу, когда мисс Хэйворд привлекает ко мне всеобщее внимание. Наверное, поэтому я и невнимательна на уроках. Кто хочет прослыть ботаником? Ответ: Дори Мэтсон, которая всегда сидит в первом ряду и постоянно тянет руку.
Так что вместо погружения в математику я принялась обсуждать с Джевел моду. Мне больше всего понравилось голубое платье до колен.
— Это. — Его придумал мой любимый модельер Изи Симпсон. Естественно, у меня не было ни одной его модели. Они слишком дороги. Семья Джевел тоже не очень богатая, но ее мама всегда покупает ей лучшую одежду.
Она подняла тонкую, идеальной формы бровь:
— Да? Возможно.
— А для чего оно тебе?
— Для Весеннего бала.
Она уже что-то выбирает для Весеннего бала? А я даже не знаю, когда он будет.
Каждый год в школе Кеннеди проводятся четыре бала. Осенний бал, Зимний микс (звучит по-идиотски, потому что это придумал кто-то из администрации школы), Весенний бал и специальный бал для самых старших и самых младших классов, на который могут попасть и ребята из других классов, если их в качестве пары пригласит кто-то из участников.
Школьные танцы чрезвычайно важны. И на них никто не ходит без пары. Это, конечно, не закон. Наоборот, учителя постоянно пытаются убедить нас в том, что совершенно необязательно превращать бал в место для свиданий. Но все равно существует неписаное правило: нет пары — не идешь на бал. У меня так обычно и получается.
Осенний бал: смотрела «Звездные войны» с Джевел (за две недели до этого она вошла в число участников шоу мод, и теперь для нее была открыта дорога в высший свет школы). Попкорн! Педикюр! Пижамная вечеринка!
Зимний микс: у Джевел свидание. Моя новая подруга Тэмми болеет. Я сижу дома с Мири.
Весенний бал: я пойду. Оденусь в стиле Золушки: Сделаю прическу в салоне красоты, и прелестные локоны будут спадать на мои обнаженные плечи. Я буду танцевать и веселиться. И у меня будет парень из группы А. Лучше всего, если его будут звать Мик или Раф.
Я пойду на Весенний бал. Я не пропущу еще одни танцы. Мне все равно, с кем я пойду, но на этот раз меня обязательно кто-нибудь пригласит. Я это знаю, точно знаю. Или сама кого-то приглашу. Но что, если мне откажут? Я трусиха.
Теперь танцы. Я унаследовала способности к колдовству? Нет, я унаследовала полную мамину неспособность чувствовать ритм. Джевел кучу времени потратила, пытаясь научить меня двигаться так, чтобы не казалось, будто меня бьет током, но ничего не вышло.
