«Ну, ты, бабушка, даешь!» — восхитилась Алиса, предвкушая экскурсию по новому особняку. Что, Лиана готовила сюрприз? Или побогаче обустроила библиотеку?
Алиса вынула ключи, которые нашла в бабкиной ключнице с пометкой «Дача», вставила один в замочную скважину и ковырялась до тех пор, пока не услышала голос позади себя:
— Стоять!
И почувствовала, как ей заломили руки.
— Отпусти меня, ублюдок! — орала Алиса, но не могла пошевелиться.
— Алле, милиция? — звонил второй душегуб, образовавшийся рядом с первым.
Калитка приоткрылась.
— Влад, что происходит? — на улицу высунула нос полная женщина в чудесном пончо и с таким красивым цветом волос, что Алиса с трудом удержалась, чтобы не поинтересоваться, кто ее колорист.
— Задержали грабителя! — гаркнул Влад.
— Ох… — отшатнулась женщина.
— Грабителя?! — заорала Алиса. — Ты в своем уме, придурок? Я главный редактор «Глянца», посмотри, как я одета… — все уставились на ее шпильки, которые, наверное, даже охранники считали неподходящей обувью для ограблений. — Это моя дача, то есть моей бабушки, так что отвали, ты ее для меня охраняешь!
Охранник собирался, видимо, с достоинством принять вызов, но тут женщина вышла из-за ворот, отняла у него телефон, сообщила милиции, что сторожа перестарались, и с ног до головы оглядела Алису.
— Я вас узнала, — сообщила она. — Пройдемте.
Алиса зашла во двор, но дальше ее не пустили.
— Вы… — женщина замялась. — Хорошо знали свою бабушку?
— Какая разница? — воскликнула Алиса. — Вы домработница?
— Я здесь живу, — ответила женщина. — Это мой дом. Ваша бабушка нам его продала семь лет назад, — поспешно добавила она.
— Как? — растерялась Алиса. — Не может быть!
— У нас есть бумаги, — твердо заявила женщина.
— У вас дома кто — тигры или малолетние тайские мальчики? — набросилась на нее Алиса. — Вы что, меня даже в прихожую пустить боитесь?
— Это лишнее, — твердо произнесла женщина.
— Значит, мальчики, — сделала вывод Алиса. — У меня, между прочим, тоже есть бумаги.
Она полезла в сумку и вынула папку. И первый раз открыла ее. Переоформлением дома заведовала риелтор, которую Алисе нашел Ян, ее тогдашний любовник. Сомневаться, что Яна кто-то может подло обмануть, не приходилось — он торговал никелем, и он же приставил к риелторше водителя-охранника — чтобы держать ее совесть в узде. Конечно, можно было предположить, что охранник вошел в сговор с риелторшей, но они никуда не делись — агент по недвижимости оформляла сделки нескольким друзьям Алисы, водителя-охранника она недавно наблюдала вместе с Яном в «Биллионере», и только если аферу благословил Ян…
— Вы читали, что здесь написано? — спросила хозяйка. Она ткнула пальцем в бумагу. — Волоколамское шоссе, поселок Озеры! Ваш дом в другом месте.
Алиса вырвала у нее из рук бумаги. Все верно! Но почему бабушка ничего не сказала? И почему она, Алиса, даже не поинтересовалась, что с домом?
Та-ак… Сначала она все никак не могла набраться мужества. Все казалось, что какая-нибудь тетя Валя подстережет ее за углом и набросится с воспоминаниями — и придется ведь тащиться к ней в избу, давиться гаденьким чаем из соломы и есть эти жуткие бутерброды — миллиметр колбасы и три сантиметра хлеба. Алиса бы этого не вынесла. Позже она мечтала, что дом сгорит, а участок она продаст. Ну, а потом как-то все закрутилась, и Алиса уже считала дачу чем-то вроде пенсионного фонда — вот станет старенькой, сторгуется с каким-нибудь миллионером (если сама к тому времени не станет миллионершей) и уедет во Флориду…
Попрощавшись с хозяйкой, Алиса решила, что самое разумное сейчас — ехать домой, но, уж, конечно, не поехала. Вернулась на Кольцевую (сюрприз! Из области почти не было машин!) и вскоре съехала на Волоколамку. Поселок она нашла быстро, но вот с улицей и домом намучилась: не было на Болотной дома номер 13! Вот одиннадцатый, вот стройка на месте двенадцатого, а тринадцатого — нету! В одиннадцатом ничего не знали — ни как их зовут, ни где они живут, ни число тринадцать, ни родную страну. Алиса пятнадцать минут потратила на безумную тетку, которая разговаривала так, словно ей час назад сделали лоботомию. Наконец, Алиса решила заехать сюда как-нибудь потом, узнать все в областной администрации — или где там, но она пребывала в таком бешенстве, что на самом деле готова была всю ночь ходить по поселку, выискивая собственный дом. Она поехала прямо, чтобы развернуться на пустыре, и заметила тетку с бидоном, которая выглядела как деревенская.
— Извините! — Алиса притормозила и от избытка энтузиазма даже вышла на улицу. — Вы не знаете, где тут тринадцатый дом по Болотной улице?
Тетка поставила бидон и обстоятельно пояснила, куда ехать. Правда, она сопровождала инструкции недобрым взглядом, но Алиса решила, что это просто у местных такие манеры.
— А че? — поинтересовалась тетка напоследок.
— Да ниче, — в тон ей ответила Алиса. — Это мой дом, от бабушки достался.
— А чего у вас там, сигнализация? — спросила тетка не без любопытства. Даже подобрела.
— Понятия не имею, — Алиса пожала плечами.
— А то у нас одни к вам полезли — сидят теперь, Бехтеревых ограбили — а вернулись только что не седые. Бледные, руки дрожат и никому ничего не говорят.
— Не знаю, — Алиса развела руками. — Я туда первый раз еду. Ладно, спасибо, а то уже поздно.
Она быстро вернулась в машину и газанула, чтобы оторваться от глазастой тетки. Дорога не обнадеживала. Нужно было добраться до конца поля, повернуть налево, проехать через лес и там будет тринадцатый дом. Официально он на Болотной — просто потому, что никуда больше его не пришьешь, но на самом деле дом находился в километре от улицы. Алиса была уверена, что вот сейчас ее дивная машина сядет в грязь, но дорога оказалась хорошая — не проселочная, асфальтовая.
Миновав перелесок, Алиса уперлась в забор. Высокий, кованый забор. Вышла из машины и не без робости вставила ключ в замок. Тот бесшумно открылся. Алиса загнала «Шевроле» на участок, заперла ворота и медленно двинулась дальше. Дорога была усыпана гравием и тянулась мимо пруда. Точнее, нескольких прудов. Алиса не удержалась, вылезла из машины и подошла к воде. И не пожалела — как завороженная Алиса смотрела в прозрачную воду, в которой ковром росли длинные, днем — наверное, зеленые, а сейчас — черные водоросли. Пруды были неглубокие, в них, на крошечных островках, росли деревья — широкие, раскидистые. Отсюда уже виднелся дом, но издали, вечером, он казался темной декорацией. Притихшая Алиса вернулась в машину и отправилась дальше. За третьим, последним прудом был он. Дом. Двухэтажный, каменный, выкрашенный белой, с почти неуловимым желтым оттенком краской. Не очень большой, но, очевидно, старый. Он был похож на небогатую усадьбу, чудом сохранившуюся в этих местах.
