Представив, что кто-то, пусть хоть и лучшая подруга, копается в сценарии, может, усмехается про себя и критически оценивает ее работу — без разрешения! — Варя страшно разозлилась, и… крышка ноутбука с треском захлопнулась. Лиза отшатнулась, а Варя, перепугавшись, подбежала к столу, чтобы проверить, все ли в порядке с машиной.
Пока она обследовала экран, Лиза осторожно потянула ее за рукав майки.
— Это ты?.. — Она кивнула на ноутбук.
— Что? — воскликнула Варя, которая думала лишь о том, какое мнение сложилось у Лизы о сценарии.
— Захлопнула крышку?.. На расстоянии, — пояснила Лиза.
— Ой… — Варя села на стол, приложив руку ко лбу. — Я даже не заметила, представляешь?.. Я думала, это ты. Мама! — Она всплеснула руками. — Что же это такое?!
— А по-моему, круто, — пристально глядя на Варю, сказала Лиза. — Это же… чудо! Ты вот… ну, когда Гарри Поттера читала, разве не мечтала о чем-то подобном?
— Гарри Поттер не вступал в сексуальные отношения с дьяволом и не тырил чужие идеи, — усмехнулась Варя и отхлебнула Лизин кофе. — Тьфу! — скривилась она. — Как ты пьешь кофе без сахара?
— Но мы же… — напирала Лиза. — Мы же… необычные. Мы можем делать странные вещи.
— Это меня и пугает, — призналась Варя.
— А меня нет, — загадочно улыбнулась Лиза. — Просто мы можем делать гадости, а можем и не делать… То есть использовать то, что у нас есть, так, как мы захотим. Ты меня поняла?
— Смутно, — сказала Варя через плечо, направляясь к плите, чтобы приготовить свежий кофе. — Кстати, насчет гадостей. Я хочу сегодня встретиться с Наташей.
— С какой еще Наташей? — нахмурилась Лиза. — А! Сценаристка твоя пострадавшая! Бюро добрых услуг! — Лиза вскочила со стула. — Варя! Поверь мне, это чушь!
— Ничего не чушь! — обиделась Варя. — Я не хочу жить с грузом на совести!
— Варя, черт, на совести всегда какой-нибудь груз — на то она и совесть! — закричала Лиза. — Просто… Это нелепо и унизительно.
— Для кого унизительно? — поинтересовалась Лиза.
— Ну… — Лиза раздула ноздри. — Это все равно что увести чужого мужа, а потом вернуть его обратно! Сказать: ах, извините, я была не права, плохо поступила, вот, забирайте! Ну… Ты не понимаешь, что ли?
— Сравнила! — Варя закатила глаза. — Муж, он все-таки живой, сам решает, что ему делать и с кем…
— Не каждый! — выкрикнула Лиза и помахала указательным пальцем у Вари под носом.
— Ладно, Лиз, я хотя бы попробую, а там посмотрим, что выйдет… — отмахнулась она и пошла в душ.
Когда Варя вымылась и вышла из ванной с мокрой головой, замотанной полотенцем, Лиза копошилась в дверях.
— Ты куда? — окликнула ее Варя.
— Слушай, — немного смущаясь, сказала Лаза. — У меня тут кое-какие идеи появились. Вы когда с Машкой закончите свою благотворительную акцию, найдите меня, я все расскажу.
— Лиз, а что за идеи-то? — растерялась Варя.
— Не могу сейчас сказать, — на ходу ответила Лиза.
— Постой! — бросилась за ней Варя. — Ну ты чего!..
Но на площадке Варя поняла, что на ней ничего нет, кроме полотенца на голове, кинулась за одеждой, но, как назло, смогла найти только майку и носки, а когда джинсы, наконец, обнаружились под кроватью, стало уже поздно кидаться вдогонку. Варя опять зашвырнула джинсы под диван, выругалась и ко всему прочему опрокинула на белый коврик чашку с густым черным кофе, которая стояла на полу. В итоге коврик полетел в мусорное ведро, а Варя спустя двадцать минут вытянула из секретарши СТВ телефон Наташи, узнала с помощью электронной базы адрес, позвонила, услышав Наташин голос, повесила трубку и во второй раз отряхнув джинсы от пыли, натянула их и выскочила из дома.
* * *
Маша потянулась на кровати.
«Как хорошо, что я не осталась!» — решила она и с удовольствием оглядела спальню. Вчера Лиза и Варя решили напиться, а Маше не захотелось — ей казалось, что в сложившихся обстоятельствах пригодится свежая голова. Она поехала домой, заперлась в квартире и некоторое время переживала атаки панического страха: минут двадцать отсиживалась в кладовке, в темноте и тишине, но в итоге успокоилась и обрела способность здраво размышлять.
«С самого начала было ясно, что я не могу стать главным редактором, — думала она. — Какой из меня главный редактор? Какой у меня опыт в этой области? Никакого! Значит, я просто сделаю шаг назад, и все. В „Репортере“ все устроится, Завьялов найдет опытного человека, которого все будут уважать, все станет хорошо. Вот».
Но Маша не могла представить, как она сообщит об увольнении. Глядя Дмитрию в глаза, сказать, что больше не может работать… Смело и честно, но… Маша вздохнула. На такой подвиг она не способна. Сообщить по телефону? Он потребует личной встречи, и она не сможет привести ни одной вразумительной причины, почему не хочет увидеться с ним. Через секретаршу? Глупо!
Маша долго металась по квартире, прежде чем набралась мужества написать письмо. Это будет достойно — все честно изложить в письменной форме, с извинениями, раскаянием…
Маша включила компьютер и после некоторых усилий отправила Дмитрию трогательное послание:
«Дима! Я сразу приношу глубочайшие и (поверь!) искренние извинения. Мне не хочется доводить тебя до необходимости уволить меня — а в ближайшее время, я уверена, у тебя появится такое желание, — в общем, я увольняюсь сама. Поверь, это не истерика, а вполне осознанный, взвешенный поступок — я поняла, что моя кандидатура — скорее всего самый неудачный выбор, который можно было сделать. Хорошо, что я осознала это сейчас, а не тогда, когда было бы слишком поздно — пока пресса топчет лично меня, а не „Репортер“. В общем, можете во всем обвинить меня (я не обижусь, честно) и начать все сначала. На зарплату в этом месяце я не претендую, разумеется.
Спасибо, что оказал мне доверие, и прости за то, что я его не оправдала».
С большим облегчением Маша отправила письмо, отключила Интернет и сладко потянулась. Она уволилась, идти на работу не надо, можно тихо наслаждаться домашним уютом.
Как хорошо дома!
«Мой дом — моя крепость», — думала Маша, рассматривая квартиру. В последнее время она жила у Никиты… то есть у Дениса… Маша помрачнела и некоторое время воображала, что бы она с ним сделала, если бы была командиром Красной армии, а он — предателем Родины, продавшим товарищей фашистам…
Утолив кровожадность, Маша вернулась к мыслям о квартире. В эту квартиру Маша вложила половину жизни, душу и кучу денег и теперь ощущала, что дом отдает долги. Стены, казалось, защищали от невзгод, отгораживали от проблем, берегли покой и душевное равновесие. Маша с благодарностью погладила дверь, обняла косяк и прижалась к стене.
— Как хорошо, когда есть свой дом! — воскликнула она и в приподнятом настроении пошла заваривать чай.
