Он единственный.
Надо уже как-то с этим смириться и не делать хорошую мину при плохой игре…
Даша сидела в гостиной перед открытым французским окном и размышляла, отчего она наплела всю эту чепуху Оксане. «Немножко влюблюсь». Что значит эта поза?
Глупость какая-то.
Ладно, с ней такое бывает. Ляпнет не подумав. Впрочем, Оксана — отнюдь не представитель журнала «Тайм», цитировать ее не будет.
— Даша, у нас тут в некотором роде замораживаются продажи… — бубнил редактор.
— Что значит «в некотором роде» и «замораживаются»? — нахмурилась Даша.
Все ясно. Плановая встреча с редакцией обещает стать чем-то б?льшим.
— Ну-у… — Редактор Миша порылся в бумажках. — Мы продали сто двадцать тысяч экземпляров последней книги, и пока это все. То есть продажи есть, но хуже, чем ожидалось. И это уже тенденция.
— То есть? — помрачнела Даша.
Вот мерзость!
Вчера все было так хорошо — приехал Захар, они занимались любовью, пили вино, и Даша даже не предполагала, что сегодня ей придется работать головой, — она-то думала, что поставит роспись на акте сдачи-приемки, заберет деньги и уедет домой отсыпаться.
Уфф! Это засада!
— Ну в прошлый раз продажи остановились где-то на двухстах тысячах…
— Двести тысяч — тоже неплохо! — Даша заняла оборонительную позицию.
— Неплохо, но раньше мы продавали триста без особого напряжения, так что, как видишь, есть тенденции…
— Ок! — остановила его Даша. — Я все поняла.
Ха-ха. Она уже забыла те времена, когда цифра в пятьдесят тысяч казалось ей пределом мечтаний.
— У тебя есть идеи? — поинтересовалась она.
— По опросу, читатели меньше заинтересованы в твоей героине…
— Но она же каждый раз разная! — возмутилась Даша.
Тьфу! Что это с ней?
Все правильно — упали продажи, надо что-то делать, а не оправдывать это лунной активностью или глобальным потеплением.
— Ладно, — Даша покачала головой. — Все ясно. Нужен новый характер.
— Наверное, — кивнул редактор. — Ты подумай, а новую книгу не начинай пока.
Даша с гордо поднятой головой вышла из издательства и попросила Валеру отвезти ее на городскую квартиру.
Там ей никто не помешает насладиться своим позором.
Она… Расслабилась? Потеряла нюх?
Конечно, все ее героини имели кое-что общее — и это общее была она, Даша. Каждый раз она писала о том, как бы поступила сама. Она не развивалась.
Главное — не переборщить с самобичеванием.
Но страх уже подкрался и следил за ней, пусть издалека.
Столько молодых и наглых. Ладно, наглостью ее не напугаешь, но вот свежестью впечатлений, желанием выделиться…
Она не исписалась, нет. Просто… застряла.
Надо выбираться — и по возможности с малыми потерями.
Да, это удар по самолюбию. Но кто у нас лучше всех держит удар? Правильно, Даша Аксенова.
Хотя, конечно, форму она потеряла — уже давно ей не нужно было никому ничего доказывать. Так-так-так… Если «Космо» с ее фотографией выйдет через три-четыре месяца, хорошо бы к этому времени сдать книгу. Ошибочка! Не сдать — опубликовать. А это значит, что за пару месяцев нужно сочинить роман. Ха! Если бы у нее была идея. Но идеи-то нету.
Только бы не поддаться панике.
Лучшая идея, которая пришла Даше в голову в то мгновение, — отправиться за красной икрой, свежим хлебом и двумя килограммами тигровых креветок, купить фильмы «Красотка», «Дневники принцессы 1–2» и триллер «Ведьма из Блер 2» и пустить корни в диван.
Звонки она переадресовала на Оксану.
Но ни прохлада квартиры, ни спокойствие, ни обжорство не дали результата. Мозг отказывался работать.
Хотелось на дачу.
Даша попросила Анастасию Владимировну взять отпуск, отослала Оксану в город и отменила все встречи.
Она пыталась отделаться и от Захара, но тот не обращал на ее нытье ни малейшего внимания.
— Я буду вечером, — заявил он. — Что привезти?
— Вкусненького, — попросила Даша.
Она только что проснулась. Часы показывали половину четвертого. Наверное, у кого-то уже кончается рабочий день.
Даша налила кофе, наслаждаясь тишиной и возможностью ходить по дому в трусах. Влезла в Интернет и провела там пару часов.
Бросила в бассейн матрас и устроилась на нем.
Ни одной мысли. Даже о сексе. Даже о еде.
Правда, состояние нервное, но, если долго лежать на солнце, время от времени окунаясь в бассейн, это пройдет.
Но стоило ей расслабиться и задремать, послышались гудки. Даша отказывалась верить, что сигналят ей.
С неохотой открыла глаза, подплыла к бортику, вылезла из бассейна и тяжело потопала по газону. Это был Захар.
— Ты что? — опешила она.
— Даш, мы же договаривались, — удивился он.
— Договоривались, но ты не сказал, что окажешься здесь через два часа!
— Уже семь. Это вечер. — Он пожал плечами. — А в чем дело?
В чем дело? Дело в том, что она не готова сейчас развлекать Захара. Вечер — это после десяти. Через три часа.
И вот так всего за неделю Захар превратился в «супруга». Возращался в семь. Готовил ужин. Они смотрели кино. Занимались сексом. Захар ложился спать. А Даша бродила по дому, непонятно чем занималась в сети, хандрила и все никак не могла покрасить ногти на руках.
Когда вместо кино они стали смотреть телевизор, Даша взбунтовалась.
— Захар, ты так себя ведешь, как будто все это нормально! — воскликнула она и выключила телик.
Захар отставил миску с попкорном и уставился на Дашу.
— Ладно, объясню! — не сдавалась она. — Ты думаешь, это моя жизнь? — Она ткнула пальцем в телевизор, в миску с попкорном.
— Даш, я вообще не понимаю, о чем ты, — произнес Захар.
— Вот именно! В этом все дело! Я не живу по расписанию, ты понимаешь? Я не могу вот так встречать тебя в девятнадцать, блин, ноль-ноль, ужинать, если не хочу, смотреть этот проклятый Богом и людьми ящик, ложиться в постель, заниматься любовью… Это ужасно!
— Ну ты можешь не есть, не спать и не заниматься любовью, — тихо сказал Захар. — Посмотрим, что получится.
— Ты не догоняешь? Ау! — разошлась Даша. — Это все мираж! У меня депрессуха, я хочу спать до четырех, ничего не делать — и уж точно не обедать тогда, когда готов обед!
— Ну и не обедай, — мягко посоветовал Захар.
