— Если вы сейчас же не дадите мне пройти, пострадают невинные люди, — в руках инкуба сверкнули золотые диски.
— Эй, парень, — встревожилась Руана. — Не дури и убери оружие, его могут заметить! Что вообще происходит?!
— Дейв, ты под действием заклятия, тебя необходимо развербовать, — сказал Рик, делая шаг ближе к столику. — На нас смотрит уже всё кафе, пожалуйста, сядь и мы просто поговорим.
— Мне не о чем с вами разговаривать, — выдохнул парень и сжал своё оружие ещё крепче. — Я сказал, дайте мне пройти, иначе я потеряю терпение!
Глаза Дэвида стали наливаться всепоглощающей чернотой, и напряжение достигало апогея. Рик в отчаяньи оглянулся и понял, что спорить бессмысленно, вокруг было слишком много любопытных глаз. Ангел отступил назад, освобождая проход. Дэвид усилием воли заставил незаметно исчезнуть своё оружие и твёрдым шагом направился к выходу. Эндиан попытался его остановить, ухватив за плечо, но инкуб с остервенением и брезгливостью рванул к выходу, одарив напоследок парня взглядом, полным презрения. Стэнли, было, собрался следом за ним, но Рик жестом заставил его остановиться.
— Не сейчас, это бесполезно! Дэвид душой и мыслями подвластен Тьме, и здесь мы бессильны.
— Брось, Рик, это же Дэйв! — возразил Стэнли и вновь собрался пойти следом, но Дэмосфирит схватила его за руку.
— Рик прав, вернуть его сюда бесполезно даже пытаться, да и скорее всего он уже исчез. Нам предстоит отправиться следом за ним в Центровую Ада.
— Господа, может кто-нибудь потрудится объяснить, что за мини-спектакль сейчас здесь был? — напомнила о себе всё ещё находящаяся в недоумении Руана. — Да, кстати, Дэмосфирит, познакомь меня, наконец, со своими друзьями.
— Прости, сестрёнка, — вымученно улыбнулась Королева суккубов. — Предлагаю изначально отправиться на пустырь, а то мы действительно здесь уже порядком «засветились». Кстати говоря, нам очень даже пригодится твоя помощь…
* * *
Вирма стояла в огромном колонном зале, являющемся Центровой Ада. Казалось, что границы этого зала бесконечны, всюду причудливые своды с гравировками древних заклятий и рисунков, изображающих дикие оргии. Потолка не было, наверху было подобие чёрного неба, сквозь которое никогда не пробьются лучи солнца, и вся территория по протяжённости составляла несколько километров в диаметре. Напротив завербованной Избранной небом в резном кресле, обтянутом бархатом глубокого синего цвета, сидел Люцифер.
— Ты должна вернуть мою армию к жизни как можно быстрее!
— Да, но мне потребуется очень много сил, а я голодна, — ответила Вирма, глядя Дьяволу прямо в глаза. — Мне нужна жертва из человеческой плоти.
Повелитель Тьмы повернул голову направо и тотчас перед ним возник послушный слуга, демон-похититель по имени Кризалис.
— Ты знаешь, что нужно делать, — сказал Дьявол демону и вновь повернулся к суккубу. — Дай ему пять минут, и твоя «пища» будет перед тобой.
Похититель людей и правда отсутствовал не более нескольких минут, которые протянулись в полном молчании. В своих цепких лапах материализованный Кризалис держал испуганного паренька лет девятнадцати с гулко бьющимся сердцем, который всеми силами желал проснуться, ибо думал, что всё это кошмарный сон. Вирму вовсе не смущали демоны и Люцифер, теперь она была, по сути, их крови. Новообращённый суккуб сбросила с себя парчовую рясу, расшитую золотыми письменами, подаренную Калистой по приходу в Центровую. Вирма осталась обнажённой, лишь на ногах были прикреплены «лезвия разлуки» и на груди, прямо на сосках, «карательные звёзды», которые на еле заметных ремешках крепились к телу. Суккубов нередко отвлекали во время соития те, кто пытался вырвать жертву из их объятий, и тогда оружие срабатывало особым образом за них. Лезвия вылетали и подрубали щиколотки врагам, а стоило демонице открепить ремешки, как титановые звёзды сами находили неприятельскую цель и перерезали ей горло. Вирма медленно подошла к парню и приподняла рукой за подбородок, так, чтобы их взгляды встретились.
— Имя? — шёпотом спросила она, начав использовать свои чары.
— Кейн… — уже во власти гипнотической страсти ответил похищенный.
Кризалис отошёл в сторону, так как держать жертву уже не имело никакого смысла. Суккуб резким движением руки разорвала рубашку парня и прильнула к его устам. Браслет Вирмы засиял неистовым светом и в то же мгновение демоница сошлась в экстазе со своей жертвой. Остатки одежды исчезли довольно быстро и в Центровой началась похотливая сцена с трагическим финалом, которого все ждали с нетерпением. Через пятнадцать минут Вирма поднялась и отшвырнула от себя ногой мёртвое ссохшееся тело.
— Я готова! — сказала она твёрдым голосом и взмахнула рукой. В ту же секунду рядом с ней оказался огромный демон, издавший оглушительный рёв.
— Добро пожаловать! — улыбнулась Вирма и взмахнула рукой снова…
И так раз за разом… В скором времени армия Тьмы превосходила по численности предыдущую, так как завербованная Избранная небом возвращала к жизни даже тех, кто пал от рук Ангелов в древних битвах, описанных в тайных манускриптах. Дьявол уже праздновал победу…
* * *
Вся компания оказалась на пустыре.
— Ну? — спросила Руана. — Так в чём дело?!
Дэмосфирит со слезами на глазах поведала ей об ужасном предательстве и коварстве своего отца.
— Гнить ему в потерянных пространствах! — возмутилась принцесса вампиров после рассказа. — Каков гад! В общем так, засиделся он на троне, и пора ему уже освободить своё место.
— Что? Вот так просто?! — удивился Трой. — Ты предлагаешь пойти и свергнуть самое древнее зло вот так легко и непринуждённо?!
— Конечно же, нет, — отозвалась Руана. — Нам необходимо будет объединиться и нападать всей своей мощью, только тогда у нас будут шансы. Так что племена вампиров и гарпий тоже вступают в войну!
— И вы будете биться на стороне света? — изумился Рик.
— Нет! Мы будем сражаться за свою территорию. Я слишком хорошо знаю Люцифера, да в принципе, как и все в подземном мире. Сейчас, когда баланс сил нарушен, он явно захочет подчинить себе все остальные племена. Это слишком долгая история, а медлить нельзя!
— А как же Дэвид?! — спросил Эндиан. — Что будем делать с ним?
— Этого красавчика мы найдём быстро! — улыбнулась Руана и буквально на мгновение закрыла глаза, на чём-то сосредоточившись. На пустыре через несколько минут появились два упыря с мерцающими красноватым отблеском глазами и отточенными массивными клыками, которые едва прикрывали губы. Всё тело было покрыто шерстью, а за спиной вздымались тонкие перепончатые крылья.
Многие ошибочно считают вампиров и упырей одним и тем же существом, но это не так. Упыри — это слуги-ищейки для аристократичной, бессмертной и красивой расы вампиров.
Следом за явившимися гостями появились две гарпии, полуженщины-полуорлицы, которые, возможно, знакомы многим из мифических сказаний. На самом деле, гарпии были одними из древнейших жителей ада, карающие на вечных кругах грешников-самоубийц, которые после отхода в мир иной превращались в сухие древа, и гарпии, летая над ними, надламывали ветви, из которых сочилась настоящая, тёплая кровь. Самоубийцы, хоть и были деревьями, ощущали боль, сравнимую с отрезанием конечностей, и так продолжалось… вечно. Гарпий весьма сложно назвать красивыми, скорее они притягательны и удивительны. Безупречная женская грудь и лицо, вертикальные зрачки больших глаз, аккуратные клычки во рту, огромные крылья вместо рук и острые когти на лапах, доставшиеся от орла. Вот такое, может быть и несуразное, но, несомненно, незабываемое зрелище.
