— Хорошо! — сказал Ангел и протянул малыша Королеве суккубов. — Главное, чтобы в другом мире не воскресили Юджина, тогда шансы есть, — добавил он.
— Всё будет отлично! — решила приободрить всех Руана. — Мы уже столько раз попадали в критические ситуации и, тем не менее, находили выход.
— Это другое, — не согласился Ангел. — Не хочу терять настрой на лучшее, но тем не менее! Если произошло слияние, то…
— Хватит! — оборвала его Дэмосфирит. — Ты сам сказал, «не теряем настрой на лучшее»! Всё обсудим после твоей встречи с наставником параллельного мира.
* * *
Таинственная женщина брела по древним руинам строившихся пирамид Египта. Она была нага и прекрасна. Она шла по раскалённому песку не чувствуя боли, и палящее солнце не обжигало её нежную кожу.
— Вы богиня?! — услышала она трепещущий голос.
Женщина повернула голову и увидела молодого, измученного раба, нёсшего огромный камень. Его похотливый взгляд вперился в восхитительную, обнажённую грудь девы. Он задрожал всем телом при виде столь прекрасного создания природы.
— Мираж… — блаженно прошептал он, продолжая созерцать прекрасное.
Он говорил на исчезнувшем египетском языке, но женщина понимала его… Она, не говоря ни слова, подошла к нему и поцеловала в пересохшие и потрескавшиеся губы. Раб, бросив камень, упал перед ней и стал лобызать ей ноги. Она засмеялась, и её смех был подобен журчанию Иордана на рассвете.
— Человек, встань, — сказала она.
Молодой египтянин повиновался. Женщина резким движением руки стянула с него набедренную повязку. Раб был возбуждён до предела. Они находились за длинной вереницей шатров, где отдыхали в тени надзиратели, и их никто не видел. Раб схватил женщину за хрупкие плечи и стал целовать её грудь.
— Довольно, — сказала она. — Ты мне надоел!
Но парень не слушал и продолжал, этот мираж ему казался самым лучшим подарком Богов, когда-либо посланным свыше.
Женщине наскучил раб, и она острыми, как лезвия мечей тамплиеров, когтями отсекла египтянину детородный орган одним движением руки. Парень взвыл от нечеловеческой боли и отшатнулся. Кровь фонтаном хлестала из смертельной раны, и раб, агонизируя, стал проклинать деву. На его крик сбежались другие рабы и их надсмотрщики. Увидев голую, забрызганную кровью женщину и скулящего, умирающего парня, все замерли в нерешительности. Женщина улыбнулась и развела руки в стороны. В это же мгновение песок воспламенился, и люди заживо сгорели в языках разгневанной стихии. Недостроенные пирамиды женщина уничтожила взглядом, оставив после себя жалкие обломки, которым больше не суждено было стать чудом света. Затем она открыла временную параллель и перенеслась в эпоху атлантов, которых все считали легендой. Она жестоко расправилась с расой подобных Богам. Титаны пали под её чарующим взглядом, и именно благодаря Ей их землю накрыла огромная волна, потопив Великое наследие прошлого. На маленьком островке она наблюдала, как под воду уходят города некогда бывшей, развитой империи. Когда скрылись в пучине последние архитектурные шедевры атлантов, их цивилизация была уничтожена… Женщина задрожала и… разделилась. На её месте стояли довольные Стэнли и Юджин. Они решили не медлить и продолжить сеять хаос дальше, открывая очередное временное окно…
* * *
Рик появился на пустыре в назначенное время и увидел ожидавшего его Мэнфорда. Подойдя к нему, он протянул руку для приветствия, и наставник иного мира нехотя пожал её.
— Не думал я, что нам предстоит вот такое знакомство, — заносчиво проговорил Мэнфорд.
— Я тоже многого не предполагал! Зачем ты искал встречи?
— Произошло слияние сил. Юджин воскрес.
— Что?! — ужаснулся Ангел.
— Спокойно! Нам просто нужно принять бой всем вместе!
— Ты должен был читать трактат своего мира, они у нас одинаковы! Ты ведь понимаешь, что мы пойдём на самоубийство.
— А у тебя есть другое решение? Или может, подождём, пока она не придёт к каждому и не поубивает всех по одиночке!
— Она?! — переспросил Рик.
— Да. Слияние образовало Джихашту. Женщину.
— Я вообще ничего не понимаю! Почему женщину? Такое невозможно!
— Единение огня и воды вроде как тоже! — поддел Ангела Мэнфорд. — Почему ты не владеешь информацией? Как Боги твоего мира сделали тебя наставником?!
— Мы сейчас отношения будем выяснять или поговорим по делу? — не стерпел Рик. — Всё же почему слияние прошло именно так?
— В вашей Библии было сказано, что когда Господь создал Ангелов, нам подобных, то один из них не хотел повиноваться…
— И стал Люцифером, положив начало Вечному балансу, это я знаю, — перебил Рик.
— Так вот, — продолжил Мэнфорд, — и у Богов всё было не просто. И с той и другой стороны были те, кто не соглашался с другими. Восьмые Боги. Ты ведь помнишь сказания о них?
— Да, но семь остальных, собравшись вместе, уничтожили их.
— Спешу порадовать! Они преспокойно существовали в тайных убежищах Высших Разумов. Их попросту изгнали, и никто их не тронул, это для нас, как, кстати, и для людей, придумали книги, где, куда ни посмотри, везде ложь! Убить себе равного, погибнуть самому — это негласное правило Богов, просто все о нём забыли. Так вот когда Высшие силы придумали первого человека и в твоём, и в моём мире, то единогласно решили, что это будет мужчина. У вас Адам, а у нас Хаст. Но один Бог оказался против, опять-таки в обеих параллелях. Он жаждал всё сделать иначе.
— Он хотел сотворить женщину! — ахнул Рик.
— И, соответственно, — победоносно заявил Мэнфорд, — они добились своего. Когда их изгнали, я имею в виду Богов из обоих миров, они ждали своего часа, искали лазейку, чтобы уничтожить если не себе подобных, так их творение! Вот почему Высшие силы приказали убить самых сильных, обладающих первородными силами.
— Но почему они не встали на нашу защиту сейчас? — спросил Ангел. — Они разве не могут справиться с Джихаштой?
— В том-то и дело, благодаря этому совмещению сил она стала подобной Им! И теперь Боги не вправе мешать и препятствовать ей. Ты представляешь, что это значит?! Она стала Богиней! Уже убиты Латерна, Дэшвуд и даже Дриад, предводитель архитронов. Я пока ещё не знаю, что у вас! Так что единственная возможность — это нападать всем вместе. Боги сообщили, что смогут воскресить убитых, но они будут лишены даров раз и навсегда. Соответственно, если они погибнут после этого, то…
— Это тоже навсегда! — подытожил Рик.
— Верно! Те, кто живы сейчас, не лишены данной привилегии. При уничтожении они воскреснут сами по себе, но вот способностей у них больше не будет. Только доспехи и оружие. Это касается и тех, кто стоит во главе каких-либо племён.
— Когда вернутся все убитые? — спросил Ангел.
— Завтра в шесть утра мы встретимся тут снова, и Высшие силы пообещали, что исполнят свою волю сразу же после сбора.
