– А, похоже на квазиэкспансивный блит-феномен, адаптировавшийся в живом организме, – произнес Думминг. Он перевернул страницу, и его карандаш задвигался вдоль аккуратной колонки цифр.
– Бывший декан сел в изрядную калошу.
– Не сомневаюсь, профессор Турнепс введет события в рамки, – отозвался Думминг тем же бесстрастным тоном.
Воцарилась деловая тишина, и наконец Чудакулли спросил:
– Сколько времени, по-твоему, нужно им дать на введение событий в рамки?
– А какого размера яйца?
– От восьми до девяти футов в высоту.
– С кальциевой скорлупой?
– Насколько мне известно, они весьма прочные.
Думминг задумчиво уставился в потолок.
– Хм… тогда все не так плохо. Если бы вы сказали «со стальной», это меня бы уже обеспокоило. Очень похоже на блит-переход, возможно возникший… из-за недостатка опыта.
– А я думал, ты научил мистера Турнепса всему, что знал, – заметил Чудакулли с такой счастливой улыбкой, какую Думминг уже давно не видел.
– Наверное, сэр, что-то он не вполне уловил. Надеюсь, мирным жителям опасность не грозит?
– Волшебники велели им сидеть по домам.
– Что ж, сэр, я полагаю, мы можем выехать сразу после чая, как только я соберу кое-какое оборудование.
– И я, разумеется, еду тоже, – сказал Чудакулли, взглянул на Думминга и добавил: – И…
– Что? – спросил Думминг и посмотрел на ухмылку аркканцлера. – Да, кстати, есть идея пригласить с собой кого-нибудь из «Таймс», пусть сделает картинки. Пригодятся в образовательных целях.
– Превосходный план, мистер Тупс, а еще я думаю, что нужно прихватить старших профессоров. Они добавят… – он щелкнул пальцами, – как это называется?
– Беспорядка, – подсказал Думминг.
– Нет, не то.
– Аппетита? Веса?
– Что-то вроде того… а. Авторитета. Да. Побольше авторитета. Мы не из тех, кто бегает по городу за курами. Увидимся после ленча, а сейчас у меня другие дела.
– Да, аркканцлер, – отозвался Тупс. – Э, кстати… как насчет предполагаемого матча?
– Увы, придется подождать, пока они не отстроят университет заново.
– Очень жаль, аркканцлер.
Магистр традиций продолжал возиться с подсчетами, пока последние цифры не встали на места. Убедившись, что аркканцлер ушел, Думминг улыбнулся – эту улыбку заметил бы только тот, кто ожидал ее увидеть, – и притянул к себе очередной гроссбух.
День удался.
А ВОТ ТЕПЕРЬ КОНЕЦ.
