– И что было дальше? – спросил Мейсон.
– Когда я очутилась в лавочке и должна была вам позвонить, –
продолжала она, – мне пришло в голову, что понадобится финансовая поддержка. У
меня не было собственных денег, я ведь вам говорила. Джордж все держал под
контролем, давал мне только крохи, да и то время от времени. Я знала, что в
завещании он отписал все Карлу Гриффину и что я не получу ничего, пока
наследство находится под судебным надзором. Я опасалась, что Гарри откажется от
меня. А ведь мне нужна была какая-то поддержка. Поэтому я позвонила ему и
сказала, что случилось несчастье и, к сожалению, он в это замешан. Какой-то
мужчина, я не знаю кто, застрелил Джорджа в кабинете, а на полу лежит револьвер
Гарри. Я посоветовала ему, чтобы он исчез на некоторое время и постарался
сделать для полиции невозможным связать его с этим револьвером. А пока пусть он
посылает как можно больше денег вам, на ведение дела. Потом я позвонила вам.
Прежде чем вы приехали, мне в голову пришло, что я была бы в более выгодном
положении, если бы вы также вынуждены были бы думать о своей шкуре. Я знала,
что им никогда не удастся что-нибудь доказать. Вы для этого слишком ловкий и
умный. Поэтому я решила, когда меня будут слишком прижимать, бросить подозрения
на вас и таким образом очиститься. Я знала, что если потом меня попробуют снова
обвинить, то мне уже нетрудно будет выиграть дело.
Мейсон поднял взгляд на Дрейка и покачал головой:
– Милая клиентка, а?
Раздался стук в дверь. Мейсон посмотрел на присутствующих,
потом подошел к двери и открыл ее. На пороге стоял Сидней Драмм, а за ним
какой-то мужчина.
– Привет, Перри. Нам пришлось чертовски повозиться, прежде
чем мы тебя нашли. Мы пришли за Деллой Стрит в отель, но не знали, под какой
фамилией ты выступаешь. Мне неприятно отрывать тебя, но тебе придется
потрудиться пройти с нами. Прокурор хочет задать тебе пару вопросов.
Мейсон кивнул.
– Входите, господа, – пригласил адвокат.
Ева Белтер издала тихий вскрик.
– Ты должен меня защищать, Перри. Я сказала все. Ты не
можешь оставить меня.
Мейсон посмотрел на нее и внезапным движением повернулся к
Драмму.
– Тебе повезло, Сидней, – заявил он. – Ты можешь произвести
сенсационный арест. Это миссис Ева Белтер, которая только что сама призналась в
том, что убила своего мужа.
Ева Белтер вскрикнула и подняла на него глаза. Она,
пошатываясь, поднялась с постели. Драмм посмотрел на окружающих.
– Факт, – подтвердил Дрейк.
Мейсон показал рукой на Деллу:
– У нас все записано, черным по белому. Есть свидетели, и
признание записано слово в слово.
– Это, наверное, тебе повезло, Перри, – ответил Драмм. – Ты
должен был быть арестован по обвинению в убийстве.
– Я не вижу в этом никакого везения. – В голосе Мейсона была
ярость. – Я готов был дать ей шанс до тех пор, пока она поступала со мной
честно. Но когда я прочитал в газете, что она пытается свалить вину на меня, то
решил проучить ее.
– Это правда, что ты знаешь, где находится Гаррисон Бурк? –
спросил Дрейк.
– Откуда? – ответил Мейсон. – Я не двигался с места и не
выходил из этой комнаты со вчерашнего дня. Сидел и думал. Я связался только с
миссис Вейт. Я сказал ей, что Ева Белтер должна быть здесь утром и просит
подтвердить одно заявление, которое она хочет сделать в прессе. Затем я послал
за миссис Вейт такси, вот и все.
– Это значит, что она вовсе не подтвердила бы твоей истории?
– Не знаю. Не думаю. Я вообще с ней не разговаривал. Она не
хочет со мной разговаривать. Но я уверен, что она что-то скрывает. Эта женщина
что-то знает. Я хотел только, чтобы ты приоткрыл дверь и чтобы Ева Белтер
увидела ее. Мне нужно было маленькое психическое давление.
Ева Белтер с белым лицом всматривалась в Мейсона.
– Бог вас накажет, – прошипела она. – Как вам не стыдно бить
женщину ножом в спину?
Последний штрих внес в дело Сидней Драмм:
– Господи, ведь это Ева Белтер выдала нам, где ты находишься,
Перри. Она сказала, что должна быть у тебя утром, но велела нам подождать, пока
появится кто-нибудь другой, и делать вид, что мы за кем-то следили. Что мы
вроде бы пришли за Деллой Стрит или за кем-то другим, а не за ней.
Мейсон ничего не ответил, только на его лице отразилась
большая усталость.
Глава 16
Перри Мейсон сидел в своем кабинете. Он выглядел очень
измученным. Напротив сидела Делла Стрит, избегая его взгляда.
– Мне казалось, что ты ее не любишь, – заметил Мейсон.
Она не посмотрела в его сторону.
– Я ее ненавижу, но мне как-то не по себе из-за того, что
именно ты вынужден был разоблачить ее. Она верила, что мы вытащим ее из этой
истории, а ты выдал ее в руки полиции.
– Я просто-напросто не позволил сделать из себя козла
отпущения.
Она пожала плечами:
– Я знаю тебя уже пять лет, шеф. Все это время клиенты были
для тебя на первом месте. Ты не выбирал себе дел и не выбирал клиентов. Ты
принимал их такими, какие они есть. Некоторые были осуждены, но большинство
оправдано. Однако еще ни разу не было так, чтобы ты от кого-нибудь отвернулся,
пока дело не завершено.
– Что это вдруг тебя потянуло на проповеди?
– Сама не знаю.
– Ну, тогда говори.
Она тряхнула головой:
– Я все сказала.
Он встал, обошел стол и положил ей руку на плечо:
– Делла, я хочу попросить об одном одолжении.
– О чем же, шеф?
– О крошке доверия, – ответил он.
Она подняла взгляд и посмотрела ему прямо в глаза:
– Ты хочешь сказать?..
Он кивнул:
– Она еще не осуждена и не будет осуждена, пока присяжные не
признают ее виновной.
– Но она не захочет вообще с тобой разговаривать. Она найдет
себе другого адвоката после того, как ты заставил ее признаться. Ты не убежишь
от того, что она показала. Она повторила все в полиции и подписала.
– Я не должен ни от чего убегать. Это суд должен доказать ее
вину. Если присяжные будут иметь хоть какие-то обоснованные сомнения, то они
должны оправдать ее. Я еще ее из этого вытащу.
– А ты не мог послать Дрейка в полицию, чтобы он подсказал
им соответствующие вопросы? Ты должен был сам выжать из нее признание?
