– Ясно, – кивнула миссис Оливер. – И что вы сделали?
– Ничего. Это меня и беспокоит. Тогда я подумала, что все
эти разговоры из-за того, что адвокаты не любят иностранцев, как и многие люди.
Честно говоря, я сама их не жалую. Мисс Ольга всюду расхаживала с довольным видом,
уже задаваться начала, и я даже обрадовалась – думаю, хорошо бы адвокаты
доказали, что у нее нет прав на эти деньги, так как она не была родственницей
старой леди. Но дело до суда не дошло, потому что мисс Ольга сбежала. Очевидно,
вернулась на континент – туда, откуда прибыла. Сразу стало понятно, что тут
что-то нечисто. Может, она угрожала миссис Ллуэллин-Смайт и заставила ее
написать этот кодицил. Один из моих племянников хочет стать доктором и говорит,
что с помощью гипноза можно чудеса творить. А вдруг мисс Ольга
загипнотизировала старую леди?
– Когда это произошло?
– Миссис Ллуэллин-Смайт умерла… дайте подумать… почти два
года тому назад.
– И тогда это вас не обеспокоило?
– Нет. Все вроде было в порядке, мисс Ольге не удалось
получить деньги, и я решила, что меня это не касается.
– Но теперь вы думаете иначе?
– Это все из-за девочки, которую утопили в ведре с яблоками.
Говорят, будто она видела какое-то убийство. Что, если мисс Ольга убила старую
леди, так как знала, что деньги достанутся ей, но, когда началась суета с
адвокатами и полицией, испугалась и сбежала? Я подумала, что должна кому-то
рассказать про ту бумагу. У такой леди, как вы, наверняка есть друзья среди
полицейских и адвокатов, и вы сможете им объяснить, что я просто смахивала пыль
с книжного шкафа, а бумага лежала в книге, и я положила ее на место. Я ведь
ничего не взяла.
– Но вы видели, как миссис Ллуэллин-Смайт написала кодицил к
своему завещанию, и засвидетельствовали это вместе с Джимом, не так ли?
– Так.
– Значит, если вы оба видели, как миссис Ллуэллин-Смайт
написала кодицил и поставила свою подпись, он не мог быть поддельным?
– Я это видела – истинная правда! Джим подтвердил бы мои
слова, но он уехал в Австралию больше года назад, и я не знаю его адреса. Он
оттуда не возвращался.
– Ну и что же вы хотите от меня?
– Чтобы вы объяснили, должна ли я что-нибудь сказать или
сделать. Меня никто никогда не спрашивал, знаю ли я что-нибудь о завещании.
– Ваша фамилия Лимен. А как ваше имя?
– Харриет.
– Харриет Лимен. Как фамилия Джима?
– Дайте вспомнить… Дженкинс – Джеймс Дженкинс. Буду вам
очень признательна, если вы мне поможете, потому что меня это здорово
беспокоит. Если мисс Ольга убила миссис Ллуэллин-Смайт, а Джойс это видела…
Мисс Ольга так хвасталась, когда услышала от адвокатов, что получит кучу денег,
но, как только полиция стала задавать вопросы, ее и след простыл. Вот я и
думаю, должна ли я что-нибудь рассказать и кому.
– По-моему, – сказала миссис Оливер, – вам следует сообщить
обо всем адвокату, который представлял миссис Ллуэллин-Смайт. Уверена, что
хороший адвокат правильно поймет ваши чувства и побуждения.
– Если бы вы замолвили за меня словечко – подтвердили, что я
не хотела поступать нечестно… Все, что я сделала…
– Все, что вы сделали, – прервала миссис Оливер, – это
ничего не рассказали. Но у вас имеется вполне разумное объяснение.
– Но если бы вы сами все им объяснили, я была бы так
благодарна…
– Я сделаю все, что могу, – пообещала миссис Оливер. Ее
взгляд устремился на садовую дорожку, по которой приближалась аккуратная
фигурка.
– Спасибо вам огромное! – горячо воскликнула миссис Лимен. –
Недаром мне говорили, что вы очень славная леди.
Она поднялась, натянула многострадальные перчатки, проделала
нечто среднее между поклоном и реверансом и удалилась.
– Проходите и садитесь, – обратилась миссис Оливер к
подошедшему Пуаро. – Что с вами? Вы выглядите расстроенным.
– У меня разболелись ноги, – отозвался Эркюль Пуаро.
– Все из-за ваших ужасных лакированных туфель, – сказала
мисс Оливер. – Садитесь и рассказывайте то, что собирались мне рассказать, а
потом я расскажу вам кое-что, и это, возможно, вас удивит!
Глава 18
Пуаро сел и вытянул ноги.
– Это уже лучше, – сказал он.
– Снимите ваши туфли, – посоветовала миссис Оливер, – и
дайте отдохнуть ногам.
– Нет, нет, я не могу этого сделать! – Предложение явно
шокировало Пуаро.
– Мы ведь с вами старые друзья, – уговаривала миссис Оливер,
– и Джудит тоже не стала бы возражать, если бы заглянула сюда. Простите, но вам
не следует носить лакированные туфли в сельской местности. Почему бы вам не
приобрести замшевые или обувь, какую носят хиппи? Знаете, туфли без задников,
которые не нужно чистить, – они сами чистятся благодаря какому-то
приспособлению.
– Об этом не может быть и речи, – твердо заявил Пуаро.
– Вся беда в том, – вздохнула миссис Оливер, начиная
разворачивать, очевидно, недавно сделанную покупку, – что вам обязательно нужно
быть нарядным. Вы больше думаете о ваших усах, вашей одежде и вообще о
внешности, чем о том, чтобы вам было удобно. А удобство – это великое дело.
Когда вам за пятьдесят, только оно и имеет значение.
– Не уверен, что согласен с вами, chère madame.
– Лучше бы вам согласиться, – промолвила миссис Оливер, –
иначе вы будете здорово мучиться, причем с каждым годом все сильнее.
Достав из пакета ярко раскрашенную коробку, миссис Оливер
сняла крышку и отправила в рот маленький кусочек содержимого. Потом она
облизнула пальцы, вытерла их носовым платком и заметила:
– Липкая штука.
– Вы больше не едите яблоки? Когда мы встречались раньше, вы
либо ели их, либо держали в руке сумку с яблоками – как-то она порвалась, и
яблоки покатились по дороге.
– Я уже говорила вам, что больше даже смотреть на яблоки не
желаю. Я их возненавидела. Думаю, когда-нибудь это пройдет и я снова начну есть
яблоки, но пока что они… ну, вызывают неприятные ассоциации.
– А что вы едите сейчас? – Пуаро поднял яркую крышку с
изображенной на ней пальмой. – Перешли на финики?
– Ага. – Миссис Оливер сунула в рот еще один финик, вытащила
косточку и бросила ее в кусты.
– Тунисские, – заметил Пуаро. – Надеюсь, они не испорчены?
