– У меня неспокойно на душе, – признался я. – Возможно, мои проблемы не стоят выеденного яйца, но тем не менее…
– Это заметно, Роман Александрович! – ответила Людмила. – Сегодня вы не такой, как обычно.
– Правда?
– Вы немного рассеянны и к тому же у вас очень задумчивый усталый вид.
– Это следы трудового дня.
– Как скажете, Роман Александрович, но смею заметить, что даже самая изнурительная работа приносит вам удовольствие! Вы трудоголик и никогда не устаете от дел. Гораздо хуже, когда наступает затишье, и вы не знаете, чем заняться. Мечетесь из угла в угол и не находите себе места. Но, слава богу, такие дни бывают очень редко.
Я немного помедлил с ответом, потом поднял на нее глаза.
– У меня семейные проблемы… – растянуто произнес я.
– Мне тяжело вам что-то советовать. Я не замужем…
– Да, я это знаю. Иногда хочется с кем-то поделиться…
В ее глазах отразилось смущение.
– Вам лучше поговорить с вашей женой, Роман Александрович! – осторожно сказала Людмила.
– Моя жена – моя самая основная проблема!
– Она вас безумно любит. Прошу прощения, Роман Александрович, но подобным откровением вы ставите меня в неловкое положение…
– Вы никогда не слушаете сплетен и не вмешиваетесь в чужие дела. Это ваше золотое правило! Именно за это качество я вас и ценю, – подытожил я.
– Спасибо, Роман Александрович! Если позволите…
– Разумеется, Людочка… Вы можете идти. Желаю вам приятного отдыха.
– До свидания, Роман Александрович!
Она поднялась с кресла и неторопливо направилась к выходу. Я проводил ее добрым взглядом. По крайней мере, я был ей благодарен уже за то, что она не позволила мне раскисать в ее присутствии. Наверное, какой походкой разгуливать по кабинету и как держать босса на расстоянии ее обучили на курсах секретарей-референтов?
Степаныч, как обычно, ждал меня в автомобиле. Когда я наконец-то вышел из офиса, он учтиво открыл передо мной дверцу лимузина. Грузно опустившись на заднее сиденье, я подождал, пока он сядет за руль и тронется с места. Я не знал, как расспросить его о Даниле Луговом, чтобы не вызвать лишние подозрения.
– Наша секретарь чересчур пунктуальная дама, – сказал я первое, что пришло мне на ум.
– Людмила Геннадьевна деловая женщина, – простодушно ответил Степаныч. – У нее всегда и во всем строгий порядок. Она никогда не сует свой конопатый носик в чужие дела и никогда не выставляет себя напоказ.
– У тебя, Степаныч, точно такое же качество. Мне нравится эта черта. К тому же вы оба отлично справляетесь с работой.
– Насчет самого себя ничего не могу сказать, а про Людмилу Геннадьевну могу добавить со всей ответственностью…
– Что именно?
– Если бы она была замужем, то наверняка стала бы хорошей хозяйкой, любящей женой и заботливой матерью.
– Правильно подмечено! – пробурчал я.
Мои мысли по-прежнему были далеки от реальной действительности. Я слушал Степаныча, но на самом деле витал где-то в облаках. Виктория не выходила у меня из головы.
– Ей не повезло в жизни, – не заметив моей задумчивости, продолжил Степаныч. – Она была влюблена в офицера Военно-морского флота. Они даже собирались пожениться. К сожалению, буквально накануне свадьбы он погиб. Наиглупейшая смерть! Отправился на рыбалку и утонул в озере. Сколько раз выходил в открытый океан и ничего, а тут… Упаси, Господи, душу его…
– Представляю, как переживала Людочка столь тяжелую утрату…
– Этого нельзя представить, Роман Александрович. Она ходила, словно тень. Одно время я даже боялся, что Людмила Геннадьевна может угодить в психоневрологический диспансер.
– Ты давно ее знаешь, Степаныч? – заинтересованно спросил я.
– Очень давно, Роман Александрович! Много воды утекло с тех пор. Она была еще совсем ребенком…
Я хотел задать ему еще пару вопросов, но вовремя одумался. Выяснять подробности из частной жизни моего секретаря было не в моих правилах.
– А что ты можешь рассказать о Даниле? – как бы невзначай поинтересовался я. – Все-таки он сутками общается с моей женой. Мне бы не хотелось, чтобы Виктория скучала в его присутствии.
– Данила не позволит ей скучать, Роман Александрович! Я ведь вам уже говорил… Он всесторонне развитый молодой человек. У него неплохие оценки в аттестате о среднем образовании, но из-за отсутствия денег не стал поступать в институт. Он много читает. Самостоятельно изучает различные научные труды.
– Какие именно?
– Не знаю, Роман Александрович. Я далек от всего, что связано с учебниками.
– Видимо, Степаныч, ты был не лучшим учеником? – пошутил я.
– Это верно! Я не любил ходить в школу и ничуть об этом не сожалею.
– Почему?
– Я всего лишь маленький человек. Сколько себя помню, всегда любил возиться с машинами. Моя мечта сбылась. Я не только исколесил всю Россию вдоль и поперек, но и побывал далеко за ее пределами. Стоит ли мечтать о лучшей доле?
– Я неспроста поинтересовался у тебя о Даниле, – напомнил я, скрывая истинную причину моего любопытства. – Этот вологодский паренек мне тоже показался расторопным и умным. Мне бы не хотелось терять такого работника. Моя супруга вскоре получит водительские права, и нам так или иначе, но придется с ним расстаться. Искренне жаль! Он мне чем-то симпатичен. Я, конечно, постараюсь для него что-нибудь сделать…
Степаныч глубоко вздохнул. Он внимательно посмотрел на меня через зеркало заднего обзора и поникшим голосом спросил:
– Вы намерены отправить меня на пенсию, Роман Александрович?
– Разве ты не справляешься с возложенными на тебя обязанностями? – в свою очередь, подметил я. – Данила шустрый сообразительный паренек, но с ним еще надо работать и работать! У него золотые руки, но этого недостаточно. Хотелось бы оставить его у себя. Не скрою, Степаныч, возможно, когда-нибудь он по праву займет твое место. Но, будь уверен, если это и произойдет, то еще не скоро. Когда ты сам поймешь, что тебе тяжело сидеть за рулем, ты скажешь мне об этом, и я подыщу тебе более легкую работу. Согласись, Степаныч, что мы все под Богом ходим! Да и тебе самому будет спокойнее, если ты передашь жизненный опыт и знания достойному человеку.
– Вы, как всегда, правы! Я сам привел его к нам в офис. Данила Луговой – достойный претендент на мою должность!
– Я знал, что ты одобришь мое решение.
– Последнее время я очень сильно устаю. У меня уже не то здоровье, что раньше. Я стал гораздо меньше спать, и меня давно не тянет в ночной клуб, чтобы пропустить пару стаканчиков холодненькой водочки. Я уже не тот человек, которым был даже год назад. Вы сделали правильный выбор, Роман Александрович! Данила наверняка сможет оправдать ваши надежды…
