— Совершенно с тобой согласна. Во всяком случае, я свою маникюршу никогда не рекламирую, чтобы потом не оказаться в очереди позади тех, кому имела глупость дать ее телефон.
— Ты права! Все мужчины обманщики, никому из них верить нельзя.
От их стрекотанья у меня разболелась голова, и я покинула пляж. Я нашла уютный с виду ресторанчик и решила поужинать: может быть, я просто голодна, и поэтому так болит голова?
Я села за пустой столик в углу зала, заказала луковый суп, шашлык из креветок и белое вино к ним. Я только покончила с супом, как ко мне подсел какой-то плохо выбритый субъект, весь в металле и коже, и сразу же пошел в атаку:
— Скучаешь, кошечка?
— Я не скучаю, я ужинаю. Этот столик, между прочим, уже занят.
— Вот и хорошо! Я тоже один. Мы сольем наши два одиночества в одном бокале и не много повеселимся.
— Вы не могли бы оставить меня в покое?
— Об этом не беспокойся, детка: я сегодня при деньгах. Выиграл на скачках. Тебе шампанское, а мне — виски.
— Вы что, простых слов не понимаете?
— Какое тебе дело до моего имени? Да я сам не помню, как меня зовут!
И он заржал на весь ресторан. Официант услышал и подошел к нам.
— Что угодно?
— Этот молодой человек подсел без приглашения за мой столик. Не могли бы вы предоставить ему другой?
— Сию минутку, мадам. Двойной эспрессо… Желаете еще что-нибудь на десерт?
— Счет, пожалуйста.
Это он услышал. Я расплатилась по карточке. Все это время наглый тип сидел, вальяжно развалясь на стуле, и разглядывал меня в упор. Я встала, и он тотчас поднялся, явно готовый следовать за мной.
— Где у вас туалет? — вполголоса спросила я официанта. Он показал мне дверь за углом стойки бара. Я пошла к туалету, а тип остался ждать меня у выхода из ресторана.
Я прошла мимо туалета и толкнула наугад какую-то дверь без надписи. Она открылась, и я увидела перед собой тесный дворик, заставленный ящиками и бочками. Быстро перебежав его, я оказалась у ворот, выходящих на другую улицу. Больше в этом городе я одна в ресторан не пойду даже ранним утром.
Я подошла к пансиону, когда уже начало темнеть. Но и здесь меня поджидали. У входа стоял незнакомый человек с белой розой в руке. Увидев меня, он подошел, улыбаясь и протягивая розу.
— Вот ваша роза!
— Какая еще роза? Вы с ума сошли?
— Еще нет. Вы просили принести вам белую розу, я и принес. Пожалуйста!
— Кто вы такой и что вам от меня надо? Я сейчас позову портье, а он вызовет полицию!
— Не сердитесь, я сейчас все объясню!
— Хорошо. Объясняйте, — я поднялась на крыльцо и коснулась пальцем кнопки звонка, но не нажала. — Ну, что вы там хотели мне объяснить? Говорите. Я даю вам три минуты.
У незнакомца сделалось такое несчастное и растерянное лицо, что мне стало его жаль. К тому же лицо показалось мне смутно знакомым.
— Я не могу объясняться с вами прямо на улице. Может быть, мы пойдем в ресторан и поужинаем вместе?
— Я уже поужинала. И к тому же мне кажется, что вы уже подходили ко мне сегодня или вчера и даже без приглашения усаживались за мой столик. Прекратите меня преследовать!
— Пожалуйста, выслушайте меня! — его голос стал умоляющим и показался мне искренним.
— Хорошо, будь по-вашему. Я вас выслушаю. Но для этого мы пройдем в бар моего пансиона, закажем кофе, и за ним вы расскажете мне, по какому праву все время оказываетесь у меня на пути. Согласны?
— Благодарю вас!
Мы вошли в фойе, и я вопросительно поглядела в глаза портье. Он помотал головой и подал мне ключ от номера. Я положила его в сумочку и направилась в бар, а мой преследователь — за мной.
Мы сели на высокие табуреты у стойки, над которой висело огромное зеркало, и заказали кофе: я — двойной эспрессо, а он — большую чашку простого кофе с молоком и сахаром.
— Я слушаю вас.
— Как вас зовут?
Стоит ли называть свое имя? Впрочем, почему бы и нет…
— Анни. А вас как?
— Юрий.
Никогда не встречала никого, кого бы так звали.
— Что вы хотели мне рассказать?
— Не рассказать, а спросить: где мы могли с вами встречаться? Мне так знакомо ваше лицо!
— Мне тоже знакомо ваше лицо. Мы встречались на улице. На днях. И не раз и не два.
— Нет, не сейчас, а раньше?
— А где вы жили раньше?
— Я жил в другой стране. Но я не помню, что это за страна и что я там делал. Я был женат на красивой и разумной женщине. Пока она была жива, все было прекрасно, я жил нормальной жизнью и был счастлив.
— У вас были дети?
— Да, сын. Но он исчез после смерти моей жены. Может быть, его взяли на воспитание ее или мои родственники? — он потер рукой лоб. — Нет, в точности я не помню.
— Как звали вашу жену?
— А в самом деле, как же ее звали? Лиззи? Марьяна? Руфь? Нет, не могу вспомнить…
— Чем вы занимаетесь в этом городе?
— Ничем… Просто стараюсь как можно веселее проводить свободное время.
— А в прошлом чем занимались?
— Кажется, я был моряком или рыбаком.
Мне часто снится море стального цвета, холодное и неприютное. А берег плоский и песчаный.
— Это может быть Балтика.
— Вы там бывали?
— Нет. По-моему, я об этом где-то читала. Теперь ваша очередь спрашивать.
— Я уже знаю, что вы вдова. У вас была какая-нибудь профессия до того, как вы попали в этот город?
— Я не помню, чтобы я когда-нибудь вынуждена была работать. Но я интересовалась искусством, ходила на выставки и, кажется, очень любила кино.
— А кем был ваш муж? Он, я думаю, был состоятельным человеком?
— Не помню. Скорее всего, да. Но он не занимался бизнесом, он был добрый и слабый человек.
— У вас были дети?
— Нет, детей не было.
— А как он погиб?
— Разбился самолет, в котором он летел домой. Или погибло судно, на котором он плыл. По-моему, мне так и не сообщили подробностей.
— Вы сказали, что любили искусство. А какую, например, музыку?
— Бах, Вивальди, Гайдн…
— Вы говорили о кино. Какие вы помните фильмы?
— Старые польские фильмы. «Пепел и алмаз», «Пейзаж после битвы», «Канал»… Помню, мне когда-то нравился русский режиссер Тарковский. «Сталкер», «Солярис»…
— Может быть, вы русская или полька?
