...И оказался на залитом солнцем берегу океана!
Кащей огляделся. Его окружала непроглядная тропическая чаща.
Ни одной березки или клена — сплошные пальмы и инжир. И никаких следов
человека... Тут Кащей испугался. Ведь, согласно произнесенному им заклинанию,
чтобы вернуться назад, он должен был войти в любой шкаф того вымышленного мира,
в который попал! Магическая интуиция подсказывала ему, что если создать в этом
мире шкаф при помощи колдовства, действовать надлежащим образом он не будет.
Шкаф должен быть местный, плоть от плоти этой книжки!
— А вдруг этот остров — необитаем? — с дрожью в
голосе спросил себя Кащей. И сам же задал встречный вопрос:
— Совершенно необитаем?
— То есть абсолютно!
По спине злодея прошла дрожь. Он храбро возразил сам себе:
— Я шкаф тогда сооружу!
— Без топора не выйдет.
— А я топор в лесу найду! — по-детски схитрил
Кащей.
— Найдешь топор — и что же? Ты размахнешься по сосне —
а стукнешь по ноге!
«Заговариваюсь, — подумал Кащей. — Откуда здесь
сосны?» Однако замечание внутреннего голоса насчет ноги и топора было так
обидно, что он завопил:
— Но почему?!!
— Да потому, что никогда и ничего не делал в жизни сам!
Да, это было верно. И, прекратив спор, Кащей уныло побрел
вдоль берега. Что же делать? Как вернуться и угробить весь мир? И вдруг...
— Обитаем! Обитаем! — завопил Кащей, чуть было не
запрыгав от радости. На узкой полоске мокрого пляжа он обнаружил след босой
ноги и, радостно приплясывая, прошептал: — Я готов целовать песок, по которому
ты ходил... Только кто?
И тут невдалеке послышались гортанные крики и грохот
барабанов. Кащей, приплясывая еще веселее, двинулся на звук. Но, приблизившись
и выглянув из-за валуна, он остудил свой пыл. Эти до шкафов еще не
додумались...
На берег были вытащены огромные пироги, а их хозяева развели
на берегу костер и что-то стряпали на огне, пританцовывая: видимо, стряпня являлась
ритуалом.
Вдруг несколько человек отделились от остальных и побежали к
лодкам, а еще через минуту они уже тащили к костру двоих своих соплеменников,
на ходу освобождая их от пут. Одного из них ударили по голове дубинкой, не
особенно церемонясь, распороли живот и принялись потрошить. Дикари так
увлеклись этим занятием, что не сразу заметили, как второй вдруг ринулся вперед
и с невероятной быстротой пустился бежать по песчаному берегу. Трое человек
устремились за ним в погоню.
— Уйдет, уйдет ведь! — Симпатии Кащея, конечно же,
оказались на стороне людоедов. Не рискуя приближаться, он, однако, всей душой
был с ними.
На пути убежавшего встала небольшая бухточка, беглец ринулся
в воду и в два счета переплыл ее. Двое из троих преследователей сделали то же самое.
Их потенциальный обед скрылся в чаще, и тут Кащей увидел, как навстречу
преследователям выскочил одетый в лохматые шкуры человек. Первого этот новый
персонаж уложил прикладом, во второго выстрелил в упор. Затем вернулся в
заросли.
Кащей прокрался поближе, и сквозь кусты увидел, что так и не
съеденный дикарь и одетый в шкуры человек, обменявшись какими-то знаками,
вместе двинулись вглубь чащи.
Пригибаясь, Кащей проследовал за ними и вышел к частоколу.
Пакостить на чужой территории было для Кащея делом привычным, поэтому
перебрался он без труда.
Из-за стены дощатой хижины доносился хриплый неуверенный
голос: «Это хлеб. Это молоко. Пей, пожалуйста. Пей. Пей же, придурок!» Обогнув
хижину, Кащей остановился как вкопанный. Вот он! Наконец-то! За изгородью чинно
прохаживались похожие на куриц птахи, а в дальнем углу загона прилепился к
частоколу собранный из бамбуковых плетенок шкаф! Кащей, не задумываясь, перелез
через забор, пробежал мимо взволнованно раскудахтавшихся птиц, приоткрыл
створку и увидел внутри три плетеные же полки. На них лежали мелкие коричневые
яйца. Видимо, так оберегал их хозяин от местных тушканчиков. Кащей, согнувшись
в три погибели, втиснулся под нижнюю полку, вытянув руку, затворил дверцу... И
вскоре выпал из шкафа в библиотеке своего замка.
Поднявшись и исполнив от радости пару хореографических па,
он вытащил из-под шкафа книгу и по слогам прочел название: «Даниэль Дефо.
Робинзон Крузо.»
«Вот так занесло! — подумал он, — впредь буду
осторожнее.»
Похвастаться очередным волшебным достижением не терпелось, и
он побежал к Гапону.
Поп выслушал его, не выпуская из рук ножницы и кабель, от
чего сердце Кащея холодело, энтузиазма не проявил, спросил только:
— Ты, Кащей, просто свихнулся от переживаний.
Помешался. На шкафах. Как твое изобретение поможет мне стать князем русским?!
— А-а! — с обидой махнул Кащей рукой, — что с
тобой толковать! — Но, увидев, как хищно поп пощелкал ножницами, добавил:
— Поможет, поможет, не боись! — и помчался обратно в замок, бормоча: —
Теперь только детишек выкрасть осталось...
Задача осложнялась тем, что отправиться за пацанами в
прошлое Кащей не мог: там, в отсутствии этномагического поля, он потерял бы
свое нынешнее обличье, магические способности и злодейский характер. А все это
ему очень любо было.
Выход нашелся быстро. Кащей решил сделать во времени дыру,
(что это такое, он и сам не понимал, но знал, что справится) и уговорить
пацанов в эту дыру шагнуть.
Привычно взмахнув руками, Кащей произнес зловещие
заклинания. На потолке библиотеки зазвенела люстра, стеллажи с книгами
зашатались, а посреди помещения возникло дрожащее пятно света...
Кащей подошел поближе и вгляделся в него. Глазам его
открылась небольшая комнатка, с продавленным диваном, на котором сидели два
мальчика с разинутыми от удивления ртами..
Глава третья,
в которой Стас берет инициативу
в свои руки, но это не очень-то помогает
(Рассказывает Костя)
Когда я пришел из школы, Стас сидел на диване, и, высунув от
натуги язык, писал в клетчатой тетрадке, подложив под нее учебник
природоведения. Услышав, как хлопнула дверь, он торопливо спрятал тетрадку в
самое надежное место — под диван. Вот глупый, не понимает, что в зеркале,
висящем в прихожей, все прекрасно видно. Интересно, что он такое секретное
пишет?
Бросив портфель в угол, я посмотрел на Стаса и поинтересовался:
— Что на обед?
— Варенье с батоном, — хмуро ответил Стас. —
На второе — чай.
— Лентяй! — возмутился я. — Сегодня твоя
очередь готовить!
— Не хочешь варенье — зажарю яйца, — согласился
Стас. — Как ты вчера.
