— Но мы еще не сдаемся! — жизнерадостно заявил
Кубатай. — Мы еще побрыкаемся! Для начала мы решили вновь объединиться с
вами. Ватсон, у вас найдется глоток виски?
— Генерал, вы же не пьете! — ужаснулся Смолянин.
— Отставить! — сверкнул глазами Кубатай, и после
неизбежной суматохи мы расположились у столика. Потомки выпили, и Кубатай,
откашлявшись, сказал:
— Произошло следующее...
И начал с того, что случилось с бедным Костей. Холмс
схватился за голову, подлил себе из бутылки и мрачно повторил:
— В муху... — И тут же вскричал: — Муха! Ватсон!
Я тоже вспомнил про свой недавний удар, вскочил, и в ужасе
осмотрел пол. Хладный мушиный трупик лежал совсем рядом. Я бережно положил его
на ладонь, поднес к свету. Все сгрудились вокруг.
— Неужели? — простонал Смолянин. — Костя!
Чувачок!
Муха лежала на спинке, безвольно обмякнув в моей ладони.
Тонкие ножки трогательно обвисли. Какая-то неземная печаль и смирение читались
в ее позе. Тощенькое тельце казалось невесомым. А ведь как славно она еще
недавно жужжала надо мной... О Боже! На мгновение мне показалось, что мушиные
ножки дрогнули... Увы. Это невольная слеза исказила зрение.
— Убийца! — мрачно глядя на меня произнес
Кубатай. — Ребенка... Газетой... Можно сказать — на взлете!
— Я не хотел! — простонал я, заливаясь слезами
раскаяния и подумывая, не упасть ли в обморок. — Я не знал!
— Маньяк... — процедил Смолянин. — Он был
такой веселый, вежливый мальчик! Русский язык знал!
— Похоронить бы надо... как положено... —
пробормотал Холмс, озираясь. — Где тут горшок с геранью? Или в сад выйдем?
Кубатай всхлипнул. Достал платок, промакнул глаза... и
неожиданно спросил:
— Слушайте, а вдруг это другая муха? Обычная?
Мы задумались. Я временно прекратил плакать, отставил мысли
об обмороке и стал разглядывать муху попристальнее.
— Глаза, вроде, не такие, — заявил
Мак-Смоллет. — А вот выражение лица — Костино!
— Холмс, у вас есть микроскоп? — поинтересовался
Кубатай.
— Конечно! — слегка обиделся мой друг.
— Дайте-ка мне жертву, Ватсон.
...Кубатай долго разглядывал муху под микроскопом,
подкручивал винты, наводил свет. Потом вздохнул и поднял голову:
— Поздравляю вас, джентльмены. Это не Костя!
— Почему? — заливаясь слезами радости вопросил я.
— Девочка... — смущенно глядя на предметное
стеклышко ответил генерал. — Смолянин, уберите тело!
Переводчик аккуратно взял муху за крылышко, спросил:
— Похоронить?
Мы презрительно отвернулись, а Кубатай посоветовал:
— Кремировать, — и указал на камин.
Обрадованные исходом дела, мы налили себе еще виски и
выпили.
— Как же искать муху? — продолжал убиваться
Кубатай. — А? Холмс?
— Никак, — грустно ответил мой друг. — Только
один путь возможен — если муха сама найдет нас! Костя — ребенок способный.
Положимся на него. И... и будем ждать чуда.
Глава вторая,
в которой меня выручает
чернильница
(Рассказывает Костя)
Вообще-то, оказывается, мухой быть не так уж плохо. Помню
книжку «Баранкин, будь человеком», там пацан то в муравья превращается, то в
воробья, и везде его разные сложности и опасности подстерегают. У муравьев, там
вообще, вкалывать надо в поте лица... Ничего подобного! Когда я стал мухой,
никаких сложностей не было. Летишь себе по небу, жужжишь. Есть захотел,
спустился, а там ВСЕ СЪЕДОБНОЕ. (Есть, кстати, хотелось почти все время, видно
мухи — существа очень прожорливые.) Воробьи — тупые, уйти от них — делать
нечего. А если на какой-нибудь базарчик залетишь, то там вообще класс: мух не
бьют, только отмахиваются, а птицы подлетать боятся.
А знаете, как муха видит, какие краски?! Если б муха
человеком обернулась, она бы, наверное, художником стала. А запахи какие муха
чувствует! А вкусы!
Короче, не жизнь, малина. Если бы только не человеческий
разум, который все пилит и пилит: «И что, вот так — мухой — ты всю жизнь
прожить и собираешься? А она, между прочим, не такая уж длинная: зима нагрянет,
и хана...» Мои насекомые инстинкты пытались сопротивляться, мол, не ДОЛГО жить
главное, а КРАСИВО. Мол, вот отложу личинок, и жизнь моя в них продолжится...
Но тут же вскипал ЧЕЛОВЕК: «Личинок?! Да ты сам-то соображаешь, о чем думаешь?!
Личинок...»
Человек, само-собой, победил, и я принялся обдумывать пути
обратного превращения. Да к тому же ведь чертов Кащей не только в муху меня
превратил, но еще и в мир Шерлока Холмса загнал. В этом я без труда убедился:
кэбы, клубы, полисмены, джентельмены... Вот и решил я прежде всего найти
великого сыщика и связаться с ним.
Я все это так рассказываю, как будто ничуть не унывал. На
самом-то деле время от времени я впадал в форменное отчаяние. Особенно ночью.
Англия, она и в Африке Англия. Когда под утро на Лондон падает туман, мухам
приходится туго. В первую ночь я спасся в газовом фонаре, в сквере. Там было
сухо и тепло. Но отражатель в нем был скользкий и покатый, а я еще не научился
спать, удерживаясь присосками на лапах; поэтому всю ночь не сомкнул глаз. А
если бы уснул, сразу скатился бы в огонь.
И всякие другие были неудобства. С той же едой, например.
Чувствую своим мушиным носом благоухание, аж слюнки текут, а гляну, что это так
пахнет, меня с души моей человеческой воротит... Другими словами, были в моем
положении и минусы. Но не буду вдаваться в эти подробности, тут можно сто лет
говорить, а по существу — ничего.
Так вот. Я решил искать Холмса. И вспомнил, что по книжке
проживает он на Бэйкер-стрит. Но как найти эту улицу? Не долго думая, я
принялся кружить над тротуарами, пытаясь прочесть названия улиц на домах.
Если бы надписи были сделаны на английском, я бы очень
пожалел, что лучше знаю древнеегипетский. Но «Волк-стрит», «Эбби роуд», «Грин
парк» и тому подобное было написано русскими буквами, так что в этом я
затруднений не испытывал.
Пару раз я подлетал к своим насекомым собратьям, желая
попытаться войти с ними в контакт. Ведь что мы — люди — знаем о мухах?!
Возможно, думал я, нет на свете существ мудрее, просто мы не способны понять
это... Ни фига. Тупее я в жизни никого не встречал. Когда я пытался заводить с
ними беседы, они или шарахались от меня, как от чумного, или проявляли интерес
совсем иного характера (самки). В последнем случае я смывался как можно
быстрее: не хотелось бы начинать свой опыт общения с женщинами с мух.
