Почему Филип не хотел оставаться наедине с ней, как того
желала она? Для чего ему требуется компания – отец, Хестер?
Безотчетная ярость овладела ею. Мать, как всегда, настаивала
на своем. Но Мэри не уступила… чтоб ей сдохнуть.
И вот снова травят душу воспоминания. Почему, боже мой,
почему?
Что это Филип затеял? Выспрашивает всех, суетится, зачем
лезет не в свое дело? Ловушки расставляет… Что за ловушки он изобретает?
Лео Эрджайл следил, как утренний свет, заполняя комнату,
медленно вытеснял из нее серые сумерки.
Он все тщательно обдумал и знал, что ожидает его и Гвенду.
Мысленно он попытался представить, как выглядит дело с точки
зрения помощника инспектора Хьюша. Рэчел пришла в комнату Лео и рассказала ему
про Джако – про его сумасбродства и угрозы. Гвенда тактично вышла в соседнюю
комнату, а он пытался успокоить Рэчел, сказав ей, что она поступила правильно,
проявив твердость, что хватит потакать Джако, ибо к добру это не приведет, –
как бы дело ни повернулось, Джако должен отвечать за свои грехи. Она ушла
успокоенная.
Потом в комнату вернулась Гвенда, собрала письма, чтобы
отнести их на почту, спросила, не может ли она что-нибудь сделать, при этом
важны были не сами слова, а то, как она их произнесла. Он поблагодарил ее и
сказал, что ее помощь не требуется, а она пожелала ему доброй ночи и ушла.
Миновав коридор, она спустилась по лестнице и прошла недалеко от комнаты, где
за столом работала Рэчел. Никто не видел, когда Гвенда вышла из дому.
Сам он в полном одиночестве находился в библиотеке. Никто не
знает, выходил ли он оттуда, спускался ли к Рэчел. Не возникает сомнений, что и
сам он, и Гвенда имели теоретическую возможность совершить убийство. И мотив
имеется, поскольку он любит Гвенду, а Гвенда любит его. Таким образом, никто не
сможет подтвердить их невиновность, равно как и доказать их вину.
Неподалеку, не более чем в четверти мили от «Солнечного
гнездышка», с воспаленными глазами мучилась от бессонницы Гвенда.
Стиснув руки, она с ненавистью думала о Рэчел Эрджайл. Ей
чудилось, будто из темноты до нее доносится голос миссис Эрджайл: «Думаешь,
если меня убили, то мой муж достанется тебе? Никогда… Никогда. Твоим он не
будет никогда».
Хестер снилось, что Дональд Крейг неожиданно оставил ее одну
на краю пропасти. В смертельном страхе она закричала и вдруг на противоположной
стороне пропасти увидела Артура Калгари, протягивающего ей руки.
– Зачем вы так со мной поступили? – с укором спросила она.
– Я пришел, чтобы помочь тебе, – ответил он, и Хестер
проснулась.
Тина тихонько лежала в узенькой складывающейся кровати
гостевой комнаты. Она мерно и спокойно дышала, но сна все не было.
Она думала о миссис Эрджайл с большой любовью, без намека на
критику. Миссис Эрджайл дала ей уютный, теплый дом, кормила и поила ее, дарила
игрушки. Она искренне любила миссис Эрджайл и очень горевала, узнав о ее
смерти.
Но не все так просто. Одно дело, когда убийцей считали
Джако… А теперь?
Глава 13
Помощник инспектора Хьюш доброжелательно, с чувством
сострадания оглядел собравшихся и заговорил почти извиняющимся тоном:
– Понимаю, как тяжело воспринимается вами необходимость
снова копаться в прошлом. Но выхода нет. Надеюсь, вы видели сообщение? Оно было
во всех утренних газетах.
– Амнистия, – сказал Лео.
– Такие слова воспринимаются очень остро, – заметил Хьюш. –
В юридической практике много подобных казусов. Но смысл ясен.
– Он означает, что вы допустили ошибку, – попрекнул его Лео.
– Да, – без обиняков согласился Хьюш. – Мы допустили ошибку.
– И, помолчав, добавил: – Ошибку, которая была неизбежна в отсутствие показаний
доктора Калгари.
– Мой сын говорил при аресте, – холодно произнес Лео, – что
тем вечером его подвезли на машине.
– Да, говорил. И мы сделали все, что могли, для проверки его
показаний, но не смогли обнаружить никаких подтверждений этой версии. Мистер
Эрджайл, я хорошо понимаю ваше состояние и не стану изворачиваться. Обязанность
работников полиции – собрать доказательства. Доказательства направляются
прокурору, за ним остается последнее слово. Прошлый раз он посчитал
доказательства убедительными. Если возможно, пусть гнев не лишает вас разума,
постарайтесь припомнить все события и факты.
– А что толку? – вызывающе заметила Хестер. – Преступника
уже и след простыл, ищи-свищи.
– Может, так… а может, и нет, – спокойно проговорил помощник
инспектора, обернувшись к Хестер. – Вы удивитесь, но нам случается находить
преступников и по прошествии нескольких лет. Необходимо терпение, еще раз
терпение и спокойствие.
Хестер отвела взгляд в сторону, Гвенда поежилась, словно ее
обдуло потоком холодного воздуха. В спокойных словах Хьюша ее разыгравшееся
воображение уловило скрытую угрозу.
– Итак, если не возражаете, – сказал Хьюш и в упор посмотрел
на Лео, – начнем с вас, мистер Эрджайл.
– Что именно вы хотите узнать? У вас сохранились мои
первоначальные показания? Видимо, сейчас я буду не столь обстоятелен. Точные
даты и время, как вы понимаете, стерлись из моей памяти.
– Конечно, понимаем. Но возможно, всплывет какой-нибудь
незначительный фактик, который остался тогда незамеченным.
– Вы считаете, что с течением времени удается лучше
разглядеть прошлое? – спросил Филип.
– Да, и такое случается, – ответил Хьюш, с любопытством
взглянув на Филипа.
Смекалистый парень, отметил он про себя. Интересно, есть ли
у него какие-нибудь соображения?
– Итак, мистер Эрджайл, давайте просто вспомним
последовательность событий. Вы пили чай?
– Да. В столовой, по обыкновению, в пять часов. Мы все там
были, за исключением мистера и миссис Дюрант. Миссис Дюрант отнесла чай своему
супругу наверх в гостиную.
– Тогда я был еще большим калекой, чем сейчас, – пояснил
Филип, – только что вышел из больницы.
– Хорошо. – Хьюш повернулся к Лео: – Вы все были в столовой?
Не могли бы вы назвать присутствующих?
– Моя жена, я, дочь Хестер, мисс Воугхан и мисс Линдстрем.
– Что было потом? Коротко и ясно.
– После чая я вернулся сюда с мисс Воугхан. Мы работали над
главой из книги об экономических воззрениях Средневековья. Жена прошла на
первый этаж в гостиную, которую приспособила под свой кабинет. Супруга, как вы
знаете, была очень занятым человеком. Она изучала планы нового детского
городка, намереваясь представить их в местный совет.
