— Тебе на это плевать, — так зачем спрашиваешь?
— Ты всегда такой вежливый и покладистый?
Он холодно взглянул на нее:
— Знаешь, когда убиваешь, чтобы выжить, это эффективно избавляет и от вежливости, и от покладистости.
— Тейлон не такой.
— Что ж, мои поздравления.
Саншайн со стоном ударила по тормозам — прямо на капот ее машины рухнул с тротуара какой-то весельчак в костюме с рогами. Полежал немного, оглашая улицу нечленораздельными криками, отдохнул, свалился на асфальт и куда-то уполз.
Саншайн перевела дух и снова двинулась вперед.
— Ты не любишь Тейлона?
— От души желаю ему сдохнуть.
Саншайн взглянула на него, удивленная тем, каким бесстрастным, даже скучающим тоном произнес он эти слова:
— Мне кажется, ты это не всерьез.
— Да нет, вполне...
— Почему?
— Ненавижу таких говнюков.
— А Эша тоже ненавидишь?
— Детка, я ненавижу всех.
— И меня?
Он промолчал.
Саншайн решила больше его не беспокоить. Зарек ее пугал, она не понимала, как с ним разговаривать. Казалось, ему нравится отталкивать от себя всех, кто волей судьбы оказывается с ним рядом.
Почти двадцать минут они ехали в тишине, а затем Зарек безмерно удивил ее, заговорив с ней сам:
— Ты любишь своего кельта?
— Люблю.
— Почему? Что в нем такого, что ты к нему так относишься?
Саншайн почувствовала, что Зарек спрашивает о чем-то большем. Казалось, он вообще не понимает и мучительно пытается уяснить себе, что это за штука такая — любовь.
— Потому что он — замечательный человек. С ним легко и весело. Он смотрит на меня и я таю. Когда он рядом, мне кажется, что у меня вырастают крылья.
Зарек отвернулся от нее, устремив взор на веселящуюся толпу на тротуаре.
— А ты когда-нибудь любил? — спросила она.
И снова он промолчал — вместо этого молча указал рукой на мрачное, заброшенное складское здание на углу Сент-Джозеф-стрит.
— Нам точно сюда? — с сомнением спросила Саншайн.
Он кивнул.
Они припарковались на аллее позади здания и вышли из машины.
Вместе они вошли в дом через заднюю дверь, поднялись на несколько этажей по темной лестнице.
Затем Зарек открыл перед ней дверь и пропустил ее вперед.
Саншайн вошла — и замерла на пороге. С первого взгляда мужчина у окна показался ей Ашероном, только с новым цветом волос. Но, увидев рядом с ним Камула, она поняла все.
Перед ней стоял Стиккс, а по правую руку от него — еще один мужчина, ей незнакомый.
Она хотела убежать, но Зарек захлопнул дверь и загородил ее своим мощным телом, ясно показывая, что не выпустит отсюда Саншайн.
— Входи, входи, сказал паук мухе! — весело поприветствовал ее Камул.
Саншайн гордо вздернула подбородок. Камул наводил на нее ужас: он был поразительно красив, но глаза и злобная усмешка... Черт возьми, он выглядел намного страшнее Зарека!
Хотя, казалось, это было невозможно. Но она ни за что не покажет ему, что боится!
Незнакомец огромного роста, с темной бородкой и пронзительными зелеными глазами, буквально излучал мощь, самодовольство и благосостояние.
— Попробую догадаться... Мне кажется, ты — Дионис! — обратилась к нему Саншайн, припомнив, что рассказывала ей Селена о боге — покровителе Карнавала.
Незнакомец, явно польщенный, улыбнулся:
— Угадала!
— Какая сообразительная! — протянул Камул. — Даже жаль ее убивать... но что ж поделать, придется.
— Не трогай ее! — воскликнул Зарек. — Вы обещали мне... Дионис обещал, что ей не причинят вреда!
— Я соврал, — как ни в чем не бывало улыбнулся Дионис. — Можешь подать на меня в суд.
Зарек хотел броситься на него, но Саншайн жестом его остановила. Сама не совсем понимала зачем — знала лишь, что из всех, кто находится в этой комнате, Зарек больше всего подходит на роль союзника.
А союзник ей сейчас очень был нужен.
Она повернулась к Камулу.
— Я знаю, что ты задумал! Но я не позволю тебе убить меня на глазах у Тейлона!
Все, кроме Зарека, расхохотались.
— Да ну? И как же ты меня остановишь? — поинтересовался Камул.
Зарек взглянул на нее. Взгляд его остановился на ее ожерелье с медальоном.
— Сдается мне, боги, вы кое-чего не учли!
— С нами такого не случается, — высокомерно сообщил Дионис.
— В таком случае, — усмехнулся Зарек, — вы, конечно, уже в курсе, что на ней медальон Морриган?
Боги переглянулись; веселье покинуло их лица.
— Что?! — прорычал Камул.
Саншайн вытащила из-за ворота бабушкин медальон и гордо его продемонстрировала. Поможет ли ей эта штука, она не знала, но готова была использовать любую возможность.
— Бабуля говорила, что эта вещь будет меня защищать.
— Этого еще не хватало! — взревел Камул, а затем разразился бранью.
— А что, эта штука правда работает? — шепотом спросила Саншайн у Зарека.
Тот кивнул.
— Она сильнее, чем ты думаешь. Теперь, если Камул тебя убьет, ему придется иметь дело с разгневанной Морриган.
— Кто бы мог подумать? — изумленно прошептала Саншайн. — Вот это круто!
— Действует надежнее, чем крест для Дракулы, — подтвердил Зарек.
— А против Диониса тоже сработает? — спросила Саншайн.
Он кивнул.
Отлично! Просто отлично! Ну, теперь держитесь, божки несчастные!
— Ну что, пришла пора поговорить?
— О чем? — прошипел Дионис.
— Не с тобой, а с ним, — она указала кивком на Камула. — Поговорим о проклятии, которое ты наложил на Тейлона.
— И что? — сверкнул глазами Камул.
— Я хочу, чтобы ты его снял.
— Никогда!
Саншайн протянула медальон в его сторону.
— Сними проклятие — а то... — Она покосилась на Зарека. — Я могу с ним что-нибудь сделать этой штуковиной?
— Только если он причинит тебе вред.
Вот черт! Тоже мне, защита! Кто только конструирует эти магические штучки?
В глазах Камула мелькнул расчетливый огонек. Затем он вздохнул со скучающим видом:
— Ну что ж, раз тебя я убить не могу, придется мне удовлетвориться убийством Тейлона.
