Майор Барнэби решительно замотал головой:
– Нет, нет! Ничего подобного. Они очень общительны, даже,
пожалуй, слишком общительны. Я считаю, что в таком маленьком местечке, как
Ситтафорд, ни к чему слишком частые встречи, и когда приглашения так и сыплются
на вас, то немного неловко. Они чрезвычайно сердечные, гостеприимные люди, но,
по английским представлениям, по-моему, чересчур.
– Колониальная черта, – сказал инспектор.
– Думаю, да.
– У вас нет оснований считать, что они раньше были знакомы с
капитаном Тревильяном?
– Решительно никаких.
– Вы убеждены в этом?
– Джо бы мне сказал.
– А вы не думаете, что тут могло иметь место стремление
познакомиться с капитаном?
Это была, несомненно, неожиданная для майора идея. Он
размышлял над ней несколько минут.
– Да-а, такое мне никогда в голову не приходило. Конечно,
они были очень приветливы с ним. Но этим они ничего не добились от Джо.
Впрочем, это их обычная манера держаться. Чрезмерная приветливость присуща
жителям колоний, – добавил этот истый защитник Британии.
– Ну ладно. Теперь относительно дома. Как я понимаю, его
построил капитан Тревильян?
– Да.
– И никто в нем никогда больше не жил? Я хочу сказать – он
раньше не сдавался?
– Никогда.
– Тогда не похоже, чтобы интерес проявили именно к дому. Загадка.
Почти наверняка дом не имеет никакого отношения к этому случаю, и справедливо
заключить, что это случайное совпадение. А дом, который занял капитан
Тревильян, «Орешники», он кому принадлежит?
– Мисс Ларпент, дама средних лет. Она уехала на зиму в пансион
в Челтенхем. Каждый год уезжает. Дом обычно запирает. Или сдает, что удается
нечасто.
Здесь, кажется, ничто не подавало надежды. Инспектор
обескураженно покачал головой.
– Вильямсоны, как я понимаю, были посредниками? – спросил
он.
– Да.
– Их контора в Экземптоне?
– Рядом с «Уолтерсом и Кирквудом».
– А! Тогда, если вы не против, зайдем по пути.
– Не возражаю. Кирквуда все равно не застанете в конторе
раньше десяти. Вы же знаете, что такое адвокаты.
– Значит, отправляемся.
Майор, который уже давно покончил со своим завтраком, кивнул
в знак согласия и поднялся.
Глава 7
Завещание
В конторе Вильямсонов навстречу им услужливо поднялся
молодой человек:
– Доброе утро, майор Барнэби.
– Доброе утро.
– Ужасная история, – бойко заговорил молодой человек. –
Подобного в Экземптоне давно не случалось.
Майор только поморщился.
– Это инспектор Нарракот, – сказал он.
– О! – восторженно произнес молодой человек.
– Мне нужна информация, которой, я думаю, вы располагаете, –
сказал инспектор. – Насколько мне известно, вы занимались наймом
Ситтафорд-хауса?
– Для миссис Уиллет? Да, занимались.
– Пожалуйста, сообщите мне подробности о том, как это
происходило. Дама обратилась лично или письменно?
– Письменно. Она написала… Дайте вспомнить… – Он выдвинул
ящик, порылся в картотеке. – Да, из Карлтон-отеля, Лондон.
– Она упоминала Ситтафорд-хаус?
– Нет, в письме просто говорилось, что она хочет снять на
зиму дом и что он должен находиться в Дартмуре и в нем должно быть по меньшей
мере восемь комнат. Близость железнодорожной станции и города не имела
значения.
– Ситтафорд-хаус значился у вас в списках?
– Нет. Но он оказался единственным домом, который
соответствовал этим требованиям. Дама упомянула в письме, что она может платить
до двенадцати гиней. Это обстоятельство окончательно убедило меня, что надо
написать капитану Тревильяну и спросить, не захочет ли он сдать дом. Капитан
ответил утвердительно, и мы порешили дело.
– И миссис Уиллет даже не смотрела на дом?
– Нет. Она дала согласие и подписала договор без
предварительного осмотра. Позднее она приехала сюда, добралась до Ситтафорда,
встретилась с капитаном Тревильяном, договорилась с ним насчет столового
серебра, белья и всего прочего и осмотрела дом.
– Она осталась довольна?
– Она пришла и сказала, что восхищена.
– А что думаете по этому поводу вы? – спросил инспектор
Нарракот, пристально глядя на него.
Молодой человек пожал плечами.
– Бизнес с недвижимостью учит ничему не удивляться, –
заметил он.
На этом философском заключении они и расстались. Инспектор
поблагодарил молодого человека за помощь.
– Не за что, право, одно удовольствие, уверяю вас.
И он, вежливо улыбаясь, проводил их до дверей.
Контора «Уолтерс и Кирквуд», как и говорил майор Барнэби,
была по соседству. Когда они явились туда, им сказали, что мистер Кирквуд
только что прибыл, и провели к нему в кабинет.
Мистер Кирквуд был человеком почтенного возраста с кротостью
во взоре. Уроженец Экземптона, он унаследовал от отца еще дедовскую долю в
фирме.
Он поднялся, изобразил на лице печаль и за руку поздоровался
с майором.
– Доброе утро, майор Барнэби, – сказал он. – Это страшное
потрясение. Очень страшное. Бедный Тревильян.
Он пытливо взглянул на Нарракота, и майор Барнэби в двух
словах объяснил его появление.
– Вы ведете это дело, инспектор Нарракот!
– Да, мистер Кирквуд. Я пришел к вам, так как по ходу
следствия мне потребовались от вас определенные сведения.
– Я буду счастлив дать их вам, если мне надлежит это
сделать, – сказал адвокат.
– Речь о завещании покойного капитана Тревильяна, – сказал Нарракот.
– Я слышал, оно у вас тут, в конторе.
– Это верно.
– Оно было сделано давно?
– Пять или шесть лет назад. Я не ручаюсь сейчас за точность
даты.
– Мне бы очень хотелось, мистер Кирквуд, поскорее
ознакомиться с содержанием этого завещания. Возможно, оно имеет важное значение
для дела.
