Через десять минут, когда горничная вернулась из подсобки, оказалось – рано радовалась.
– Аквариума нет, – сказала девушка с некоторой растерянностью. – Позавчера был, я сама видела, на полке за тюками с собачьим кормом стоял… Сейчас – пропал.
У Землероевой нехорошо засвербело в подреберье. Вернулись все ночные подозрения.
Вера, натянув нитяные перчатки, ловко собирала в принесенный пакет осколки, отсортировывала «жемчуг» и редкие прозрачные синеватые камушки.
Евдокия, глядя на согнутую спину молодой женщины, стремительно крутила мысли. Намотав приличное мыслительное веретено, спросила:
– Вера, пропавший из подсобки аквариум был в точности такой же, как этот, разбитый?
– Точка в точку. Он раньше стоял в спальне Инессы Сигизмундовны, но она велела убрать стекло из ванной.
Разумно, мысленно похвалила бабушку сыщица. Не исключено, уже случались в той ванной разборки между Фотием и мечущейся в застеколье рыбкой, кот уже пытался «поплавать» вместе с какой-то подружкой Маринки…
Может быть, потому, совсем не случайно, и идея «кошачье-рыбного» покушения появилась?
Как все, однако, крепко сходится на бабушке Лох-несском чудовище: роман с гринписовцем-соседом, свободолюбивый кот сам в руки прыгнет, в любой ванной комнате добровольно запрется…
– Вера, а ты не могла бы сводить меня в подсобку? – решая, что все же вряд ли Сигизмундовна решится в очередной раз «подставить» любимого кота, спросила Дуся. Котяре и так не раз влетало за проказы… Если бы на этот раз кошачьи шалости закончились больничной койкой для гостьи, то Фотий всерьез рисковал «подкопченной» шкурой…
– Пойдем, – индифферентно повела плечами горничная. – Чего там смотреть-то? Темная каморка, рядом с комнатой охранников…
Как оказалось немного позже, посмотреть на что нашлось.
Пузатый полукруглый аквариум как ни в чем не бывало стоял на своем месте за большими ярко-желтыми пакетами с сухим собачьим кормом.
Вера выпучилась на находку. Пораженно рот разинула…
– Вот это да-а-а… Только что не было… Теперь – стоит.
Евдокия задумчиво оглядела заполненные разнообразной чепухой полки. Подошла к пакетам, перекинула через них руку и провела пальцами по дивно чистой стеклянной чаше. Потерла пальцы друг о друга. Чисто. Ни пылинки.
– Вера, – обернулась к недоумевающей горничной, – а как давно убрали аквариум из спальни Инессы Сигизмундовны?
– Дак… давно. Месяца три назад.
– И ни разу не доставали?
– А кому он нужен?
Резонно. Кому он нужен, кроме «шутника»? «Плюха в ванной потому и не было слышно, – разглядывая отмытое стекло, подумала Землероева. – Аквариум принесли в ванную уже в разбитом виде, в состоянии неспешно и прицельно отколотых больших осколков… Иначе стекло могло намусорить, рассыпаться не так, как нужно… Аквариум раскокали – с умом и с толком. Чтобы наверняка».
…Девушки вышли из подсобки. Дуся отпустила Веру, сама осталась стоять возле темной, незаметной дверцы неподалеку от комнаты отдыха охранников. Сейчас там было пусто, охранники прогуливались по хорошей погоде, работу исполняли – приглядывали за периметром…
Как было этой ночью? Где обретались парни в черных пиджаках?
Дуся потянула на себя неплотно прикрытую дверь, – за выступом стены, оказывается, один из парней все-таки присутствовал. Сидел перед работающими мониторами камер наблюдения.
– Простите, – привлекла внимание сыщица.
Парень обернулся.
– Я могу задать вам несколько вопросов?
Секьюрити кивнул.
– Я вижу, у вас не все мониторы в рабочем состоянии. Тут нет изображения с камер лестницы на второй этаж…
– Охрана внутри дома начинает работать после полуночи. Когда хозяева спать ложатся.
– Но на втором и третьем этажах я вообще камер не заметила. Они там есть?
– Нет.
Уточнять, почему не установлено наблюдение за анфиладой второго этажа и коридором мансарды, Дуся не стала. Подумала, хозяевам, наверное, не очень-то хочется сновать в ночнушках и халатах по внутренней семейной территории под любопытными взглядами работников. Достаточно того, что лестницы – парадная и черная – всегда под наблюдением, никто наверх незамеченным не проберется. Секьюрити присматривают за выставкой раритетов на первом этаже, за входами, за лестницей, за внешней территорией.
Из всего этого следует: человек, подстроивший «змеиное» и «рыбное» покушения, отлично знаком с порядками дома.
То есть покушение на сыщицу подстроено заранее, продуманно и предумышленно. Вчера вечером «шутник» мог незаметно пронести аквариум в мансарду, поставить на место в подсобке второй, целый, аквариум не получилось. Начали работать камеры на лестничной клетке.
Утром злоумышленник почему-то замешкался. Или не сумел незаметно пронести в подсобку большой стеклянный предмет. Вера заметила отсутствие аквариума буквально за двадцать минут до того, как он снова появился за собачьим кормом.
Евдокия прикинула, сколько времени горничная провела за уборкой ванной на третьем этаже, приплюсовала время на дорогу туда-обратно… Не более двадцати минут получилось. За это время кто-то поставил на полку аквариум, стоявший ранее в античной ванной.
Полная невероятно мрачных дум, Дуся простилась с охранником и вышла за дверь.
Тревоги Саши не напрасны. Внутри его дома завелся хитрый, ловкий враг. И гадит тут на совесть, с выдумкой.
Но Саша – бог с ним. Почему подстроили пакость курам на смех сыщице?! Кого могла напугать молоденькая детективщица, проведшая в доме лишь несколько часов?! Что могла узнать опасного для «шутника»?!
Загадка. Ничего интригующего Дуся не узнала. Амуры бабушки не в счет. Пока не в счет.
Или… все же… Лохнесское чудовище здесь старческую руку приложило?..
Инесса почему-то испугалась Дуси…
Или… возненавидела за то, что в прошлом году она зятю жизнь спасла? Решила отомстить?
Какая чепуха.
Но, впрочем, и покушение-то чепуховое. Вероятная мелкая пакость с порезанной пяткой, а не серьезное кровопускание.
Запуталась. Серьезно-несерьезно, пакость-мерзость, разрезанная пятка или сломанная шея…
В кармане Дуси запиликал сотовый. Землероева его нашарила, поднесла к затуманенным размышлениями глазам…
На дисплее пропечаталось имя Ани Мироновой. Вчера девчонки обменялись номерами.
– Слушаю, Аня, – слегка заторможенно сказала Дуся. – Привет.
– Доброе утро, – затараторила дочь авторитета. – Уже проснулась? Помнишь, что мы вчера договорились встретиться в кафе, ну, для нашего дела?
– Помню, – мрачно соврала Землероева. – Приеду.
