Андрей потихоньку потянул губами напиток. Кажется, он обжегся, потому что вздрогнул и отпрянул от чашки, плеснув себе на руку немного горячей жидкости.
– Черт! Наливают кипяток, а люди обжигаются...
Андрей взял со стола салфетку, промокнул губы и руку, потом подул на нее. Почему он не взял себе «колу» или сок?
– Так что, Полина, сварим дядю Колю в кипятке?
Я покосилась на моего кровожадного собеседника. А он нетерпелив, прямо стучит копытами, торопит. Что за срочность? Куда он боится опоздать? Про алиби дяди даже слушать не хочет. Что-то не нравится мне такое отношение моего клиента к своему родственнику. И чем дальше, тем больше не нравится.
– Андрей, а у вашей мамы был... друг?
Молодой человек едва не поперхнулся:
– А при чем здесь это?
– Так был или как?
Лютиков пожал плечами, похмыкал, наконец выдал:
– Ну, был...
– Кто он? Что за человек?
– А при чем здесь мамин друг?
– Когда кто-то погибает, любой человек может оказаться при чем.
Андрей, как мне показалось, поморщился:
– Да... Мама встречалась с одним магом-целителем. Если вы слышали, есть такой Дармир Заворожный...
– Это же известный экстрасенс. Все газеты пестрят его объявлениями об услугах магии.
– Да, вы правы. Он занимается как белой, так и черной магией и часто дает об этом объявления... Но, Полина, Дармир Иванович здесь совершенно ни при чем. С мамой они были в очень хороших отношениях. Когда папа умер, мама долго не могла обрести покой, все плакала, переживала, даже тяжело заболела на нервной почве. Тогда-то сердце и начало ее беспокоить... Как-то раз она прочитала объявление в газете о знаменитом целителе и пошла к нему на прием. Дармир Иванович сразу увидел мамины неординарные способности и предложил ей... как бы это назвать?.. обмениваться опытом, что ли? Так они начали встречаться.
– Он бывал у вас дома?
– Конечно! И не раз.
– А мама у него бывала?
– Да. У Заворожного хорошая четырехкомнатная квартира в центре. Он вообще человек небедный... И машина у него есть... Иномарка. Но это здесь ни при чем! В квартире одна комната отведена под прием страждущих, у Заворожного и диплом имеется, у него все легально...
– А он не предлагал вашей маме переехать к нему?
– Нет... Не знаю... Наверное, он не собирался заводить семью, он человек уже не молодой...
– А про бабушкин перстень он знал?
Андрей поморщился, потер переносицу, посмотрел на меня искоса. Похоже, тянет время, не знает, что мне ответить.
– Я думаю, что знал, но не уверен в этом. А вообще, Полина, при чем здесь Заворожный?! Мы будем мстить дяде или нет?
– Нет.
Я встала. Андрей тоже встал. Возле нас тотчас возникла официантка. Я вышла на улицу, предоставив моему клиенту расплатиться с ней самому. Погода была просто изумительной. Май вступал в свои права, было тепло и солнечно, легкий ветер гонял по небу белые легкие облака. Я застегнула ветровку и направилась к своей машине. Андрей догнал меня.
– Почему не будем, Полина?
– Я не считаю его виновным.
– А кто же тогда, по-вашему, обварил маму?
Настала моя очередь пожимать плечами.
– Понятия не имею. И это не моя обязанность – выяснять, кто убил. Докажите мне, что убийца – ваш дядя, и тогда поговорим.
Я сняла машину с сигнализации и взялась за водительскую дверку. Андрей не собирался уходить. Он стоял рядом и смотрел на меня своими карими глазами, чуть не плача.
– Полина, я так надеялся на вас... Я думал, вы мне поможете...
– Замочить невиновного?
– Да почему невиновного-то?! Он виновен! Уверяю вас, это дядя Коля убил маму! Ведь он живет вместе с ней, он хочет завладеть всей квартирой целиком. Я знаю, я слышал его разговор с любовницей... Почему вы не хотите мне поверить?
– Андрей, видите вот эту царапину на моей машине? Знаете, кто мне ее сделал? Владелец вот этой машины, что стоит рядом с моей. Возьмите вон ту железяку и саданите ею по его машине как следует, пусть знает, как царапать соседей по стоянке!
Андрей посмотрел на меня как на шизофреничку в стадии обострения.
– Да вы что, Полина! О чем вы меня просите?! А если это не он поцарапал вашу машину?
– А что вы так возмутились? Вы предлагаете мне сделать тоже самое.
– Вот, значит, как?! Значит, дядю Колю варить не будем? Это окончательно?
– Я же сказала, дайте мне доказательства – и тогда поговорим.
Я села в свой «Мини Купер», повернула ключ в замке зажигания. Андрей стоял рядом и смотрел на меня. Выезжая со стоянки, я оглянулась на него. Он все еще торчал на том же месте и растерянно смотрел мне вслед.
* * *
Ариша раскладывал пасьянс. Он поднял на меня глаза и прищурился:
– Как твои дела, Полетт? Кому будешь мстить на этот раз?
– Да некому мстить, дедуля. Тот, на кого указывает клиент, имеет алиби.
Я села рядом с Аришей и стала рассказывать новые подробности о моем клиенте, жаждущем убить своего дядюшку. Дед слушал внимательно, лишь иногда вскидывая брови вверх. Когда я закончила, он спросил:
– Полетт, а тебе не кажется, что здесь замешан этот загадочный перстень?
– Нет, дед, по-моему, перстень ни при чем.
– А по-моему, при чем.
– Обоснуй.
Дед отложил карты в сторону, погладил свою маленькую аккуратно подстриженную бородку, крякнул.
– Твой клиент сказал, что после смерти его матери перстень пропал. Так?
– Так.
– А ты не допускаешь, Полетт, что женщину убили именно из-за перстня? Ты же говоришь, что он был очень дорогой?
– Это Андрей говорит.
– Ну, пусть Андрей, неважно. Перстень был золотой?
– Да.
– А камень?
– Редкий. Черный турмалин. Его еще называют камнем ведьм.
– Перстень старинный?
– Да.
– И что, ты считаешь, что не могли убить из-за него?
– В принципе могли. Но тогда убил тот, кто знал о волшебных свойствах этого перстня.
– Конечно! Женщину убили, колечко свистнули – что тут думать?! Найди кольцо. Тот, у кого оно окажется, и есть убийца.
– Это я должна искать кольцо? Дедуль, ты забываешь, что я не сыщик. Я не умею раскрывать преступления. Ну вот скажи мне: почему именно я должна искать преступника? Пусть этим занимаются те, кому положено. В конце концов, сыщикам за это деньги платят. А я... готова покарать убийцу. При условии что милиция откажется сделать это.
