– И вы пошли?
– Нет.
– Вы – нет, а вот ваш муж – да.
– Что? – Она уставилась на него.
– Он не говорил вам об этом?
– Нет.
Олив Беттертон казалась ошеломленной и расстроенной. Джессоп
чувствовал к ней жалость, но не собирался оставлять эту тему. Впервые он
ощущал, что набрел на что-то достойное внимания.
– Не понимаю, – промолвила она. – Странно, что Том ничего
мне об этом не сказал.
– Они были на ленче в «Дорсете», где останавливалась миссис
Спидер, в среду, 12 августа.
– 12 августа?
– Да.
– Действительно, тогда Том ездил в Лондон… Но он ничего не
говорил… – Олив Беттертон оборвала фразу и внезапно спросила: – Как она
выглядит?
– Не слишком шикарно, миссис Беттертон, – успокоил ее
Джессоп. – Молодая деловитая особа лет тридцати с небольшим, не блещущая
красотой. Нет никаких указаний на то, что у нее когда-либо была интимная связь
с вашим мужем. Поэтому странно, что он не рассказал вам о встрече.
– Да, в самом деле…
– Теперь подумайте как следует, миссис Беттертон. Не
заметили ли вы приблизительно в это время каких-нибудь перемен в вашем муже?
Скажем, в середине августа, за неделю до конференции?
– Нет. Да и замечать было нечего.
Джессоп вздохнул.
На его столе зазвонил внутренний телефон, и он снял трубку:
– Да?
– Один человек хочет повидать кого-нибудь, работающего над
делом Беттертона, сэр, – сообщил голос на другом конце провода.
– Как его имя?
Голос скромно кашлянул:
– Я не вполне уверен, как оно произносится, мистер Джессоп.
Возможно, мне лучше назвать его по буквам.
– Валяйте.
Джессоп записал названную последовательность букв.
– Он что, поляк?
– Не знаю, сэр. Он хорошо говорит по-английски, но с легким
акцентом.
– Попросите его подождать.
– Хорошо, сэр.
Джессоп положил трубку и посмотрел на Олив Беттертон. На ее
лице застыло выражение безнадежности. Он протянул ей бумагу, на которой только
что сделал запись.
– Вы знаете этого человека?
Глаза женщины расширились. Джессопу она показалась
испуганной.
– Да, – ответила она. – Я получила от него письмо.
– Когда?
– Вчера. Он кузен первой жены Тома, только что прибыл в
Англию и очень волнуется из-за исчезновения Тома. В письме он спрашивал, есть
ли у меня какие-нибудь новости, и выражал мне сочувствие.
– До этого вы никогда о нем не слышали?
Олив Беттертон покачала головой.
– А ваш муж когда-нибудь упоминал о нем?
– Нет.
– Выходит, он может и не быть родственником вашего мужа?
– Возможно. Я никогда об этом не думала. – Она выглядела
удивленной. – Но первая жена Тома была иностранкой – дочерью профессора Маннхейма.
Судя по письму, этот человек все знал о ней и Томе. И как бы то ни было, если
он не тот, за кого себя выдает, то с какой целью он это делает?
– Этот вопрос всегда приходится задавать самим себе, –
улыбнулся Джессоп. – Мы делаем это так часто, что иногда придаем мелочам
несоизмеримо большое значение.
– Неудивительно. – Женщина внезапно поежилась. – В такой
комнате, как эта, – в центре лабиринта коридоров, – чувствуешь, как будто тебе
никогда не удастся отсюда выбраться.
– Да-да, здесь может возникнуть нечто вроде клаустрофобии, –
вежливо согласился Джессоп.
Олив Беттертон откинула со лба прядь волос.
– Больше я не могу этого выносить, – сказала она. – Не могу
вот так сидеть и ждать. Я хочу переменить обстановку – уехать куда-нибудь за
границу, где мне не будут постоянно звонить репортеры, а люди не станут на меня
глазеть. Здесь я все время встречаю друзей, которые спрашивают, есть ли у меня
новости. – Она сделала паузу. – Мне кажется… я не выдержу. Я пыталась быть
мужественной, но это для меня чересчур. Мой врач согласен со мной. Он говорит,
что мне нужно уехать прямо сейчас на три или четыре недели. Даже письмо мне
написал – сейчас покажу.
Женщина порылась в сумочке, достала конверт и протянула его
через стол Джессопу:
– Прочтите.
Джессоп вынул письмо из конверта и прочитал его.
– В самом деле, – промолвил он, пряча письмо в конверт.
– Значит… значит, я могла бы уехать? – Ее глаза настороженно
наблюдали за ним.
– Разумеется, миссис Беттертон. – Джессоп удивленно
приподнял брови. – Почему бы и нет?
– Я думала, вы будете возражать…
– Возражать? Это ваше личное дело. Только устройте все так,
чтобы я мог связаться с вами, если во время вашего отсутствия появятся
какие-нибудь новости.
– Да, конечно.
– Куда вы думаете поехать?
– Туда, где много солнца и не очень много англичан, – в
Испанию или Марокко.
– Отлично. Уверен, что это пойдет вам на пользу.
– Благодарю вас.
Олив Беттертон поднялась – казалось, будто к ее нервозности
прибавилось радостное возбуждение.
Джессоп встал, обменялся рукопожатием с посетительницей и
нажал кнопку, велев дежурному проводить ее к выходу. После этого он снова сел.
Несколько секунд его лицо оставалось бесстрастным, потом Джессоп улыбнулся и
поднял телефонную трубку.
– Пригласите ко мне майора Глидра, – распорядился он.
Глава 2
– Майор Глидр? – Джессоп немного помедлил, прежде чем
назвать фамилию.
– Англичанину такое нелегко произнести, – усмехнулся
посетитель. – Во время войны ваши соотечественники называли меня Глидер, а в
Штатах я сменил фамилию на Глин – это куда легче выговорить.
– Вы прибыли из Штатов?
– Да, неделю назад. Простите, а вы… мистер Джессоп?
– Он самый.
