– Ну что ж, давайте работать, – загадочно улыбнулась Мирошкину Лиза.
– Лиза, у тебя глаза блестят так, словно ты уже нашла убийцу Гороховой, – сказал Сергей.
– Денис отвез важного свидетеля, бармена из ресторана «Милан», в прокуратуру, где он попытается составить фоторобот убийцы.
– И кто же он такой?
– Человек, с которым Люба была в ресторане гостиницы «Милан» в день своей смерти. Бармен, Никита, хорошо его запомнил. Они вместе вышли из ресторана, и больше Любу уже никто не видел.
– Отлично. У меня тоже есть кое-что. Значит, так. В крови жертвы обнаружен алкоголь, много алкоголя. Два с половиной промилле!
– Ба, да это же почти целая бутылка водки! – воскликнула потрясенная Лиза. Ей было неприятно услышать такое о «своей» поэтессе.
– Возможно, она просто напилась, понимаешь? Мы же не знаем, как и чем она жила последние дни, что ее мучило? Вот и пришла девушка в ресторан специально для того, чтобы расслабиться... – предположил Мирошкин.
– Она пришла туда не просто так, – сказала Глафира. – У нее была назначена встреча с Северцевым. Во всяком случае, она сказала об этом официанту Толику. Однако Владимир Александрович не пришел, Люба заскучала, ей явно требовалась компания, и тогда она сама окликнула своего старого знакомого... Денис, расскажи, как все было.
* * *
Денис охотно пересказал им свой разговор с барменом Никитой.
– Вы хорошо поработали! – сказал Мирошкин. – Вернемся к результатам экспертизы. Наша поэтесса была не совсем здорова, у нее была начальная стадия цирроза, больной желудок... Есть и еще кое-что, что вас, возможно, удивит. Вы вот тут говорили, что ее постоянно окружали мужчины, что она была, по сути, центром мужской компании, люди ночевали у нее дома. Однако спросите Геру: нарушение девственности произошло незадолго до ее смерти...
– Ты хочешь сказать, что ее изнасиловли?
– Нет, я этого не говорил. Возможно, это был обыкновенный половой контакт, но – первый в ее жизни! И не в день смерти, а незадолго до этого. В день смерти она ни с кем в половой контакт не вступала.
– Так вот почему она решила напиться! – предположила Глафира. – Решила отметить это событие... Сколько ей было лет?
– Полных двадцать девять, – ответил Мирошкин, заглянув в документы.
– Да уж, по нынешним временам она «продержалась» очень долго. Особенно если учесть ее образ жизни. Уверена, что никто из всех тех, с кем она общалась, не был посвящен в ее тайну...
– ...и все считали Северцева ее любовником! – заметил Денис.
– А может, ее первым мужчиной как раз и стал Северцев?!
– Возможно, и он, – сказала Лиза. – Ты же помнишь, она недавно вернулась из Парижа, а весь этот конкурс был организован и проплачен именно им.
– Хочешь сказать, что ее меценат потребовал расплаты за все хорошее, что он для нее сделал?
– Почему бы и нет? Хорошо, что у нас еще, Сережа?
– Ну, как мы и предполагали в самом начале, смерть жертвы наступила от травм головы, несовместимых с жизнью. По голове ее били половинкой кирпича, его нашли рядом с трупом, на ней имеются следы крови, по групповой принадлежности совпадающей с кровью Гороховой, а прочие удары убийца наносил кулаками. На момент смерти желудок ее был практически пуст.
– Что и подтверждается, кстати, барменом, – сказал Денис. – Она ничего, кроме выпивки в день, вернее, в вечер своей смерти не заказывала.
– За сутки до смерти – примерно – она ела зеленый виноград и персики, – продолжил Сергей.
– Возможно, этим виноградом ее и угощал тот самый мужчина, который... – вздохнула Лиза.
– Северцев? – одновременно произнесли Глафира и Денис.
– Веревка, которой ее привязали к стулу, была старой, хлопчатобумажной, грязной... – продолжил Мирошкин. – Предполагаю, что веревка валялась в багажнике машины, на которой ее привезли на Аткарскую, к дому, где имеется подвал.
– То есть веревку никто заранее не покупал, – принялась развивать свою мысль Лиза, – иначе она была бы новой... Хотя, это, конечно, тоже не факт. Но пока что вырисовывается следующая картина. Мужчина, он же водитель автомобиля, на котором он привез Любу... Постойте, а с чего это я решила, что он приехал туда на своей машине? А вдруг это было такси?! Денис, срочно звони бармену Никите и попытайся узнать от него, на чем эта парочка уехала из ресторана! Если нужно, пусть он свяжется со швейцаром или охранником, гардеробщиком, может, кто-то их видел?
* * *
Денис тотчас позвонил Никите, и через несколько минут бармен перезвонил ему. По лицу Дениса стало ясно, что цель достигнута.
– Значит, так, – сказал он, возбужденно и радостно. – Есть свидетели, которые могут подтвердить, что Горохова уехала вместе со своим приятелем на такси! Больше того: они знают и самого таксиста, он частенько дежурит возле ресторана, его зовут Юра. Думаю, найти его будет легко.
– Отличная работа, Денис, – подмигнул ему Мирошкин, которому Денис и был обязан тем, что тот познакомил его с Лизой.
– Вот и займись этим таксистом, – сказала Лиза. – Бери машину и поезжай.
* * *
Денис тотчас бросился выполнять поручение.
* * *
– Хороший парень, а? – сказал Мирошкин. – Не зря я его заприметил.
– Хороший-то он хороший, – сказала Лиза, – да только трудно ему будет с нами, юристами! Он еще совсем неиспорченный, принципиальный, смотрит на этот мир чистым, незамутненным взглядом. Так не хочется, чтобы он превратился в циника, как мы с Глашей, к примеру! Ладно. Мы отвлеклись от веревки. Значит, машина не принадлежала тому мужику. И веревку соответственно не взяли, как мы ранее предполагали, из багажника машины. Но трудно себе представить, чтобы он заявился в ресторан с мотком грязной веревки в кармане! К тому же не факт, что он знал, что там будет Люба. Он мог встретить ее там случайно.
– Бармен сказал, что она сама окликнула его. А если бы не окликнула? Или, к примеру, если бы Северцев пришел?
– Вот чует мое сердце, что это убийство не было запланированным, – сказал Мирошкин.
– Думаешь, на месте Любы могла оказаться другая женщина?
– Не знаю. Но история в самом деле странная!
– Что с отпечатками на кирпиче? А следы в подвале? Кому они принадлежат?
– Отпечатки сняли, пробили по базе – у нас этот человек нигде не засветился. Следы обуви также имеются, да только с чем их сравнивать?
– Ну вот, составит Никита фоторобот, найдем мы этого ресторанного приятеля Любы, тогда и будет с чем, вернее с кем, сравнивать.
– Уверен, что этот гад уже смылся из города.
– Возможно. А что с Тайлером? Что-нибудь удалось выяснить?
– Да. Ну, во-первых, никакой официальной информации об ограблении его «перевозчика» ни в прокуратуре, ни в полиции нет.
