Но от Ивана никуда не убежишь. Не тот это человек. Он найдет тебя где угодно – в Нью-Йорке или в Сингапуре, в глухой парагвайской деревушке или на Северном полюсе, под водой или на вершине Эвереста. Иван – человек очень принципиальный. И принципы у него простые: всегда опережать конкурентов, хотя бы немного, и никогда не прощать долгов. Даже небольших.
Так что Сергею рассчитывать не на что.
Но это хотя бы небольшая передышка. Да, в конце концов, Сергей ни о чем не думал. Ему просто было страшно и хотелось убежать. Все равно куда убежать.
Он еще раз заглянул в сейф.
Конечно, ничего не изменилось. Конверта не было.
Но ведь Вася положил его на эту полку!
Василий. Только он может объяснить произошедшее.
Сергей схватился за голову, захлопнул дверцу сейфа и вышел из кабинета.
При его появлении Маргарита отшатнулась от террариума, черепаха сделала шаг вперед и втянула голову под панцирь. У обеих был какой-то подозрительный вид.
Черт! Сергей совсем забыл про Маргариту.
Только ее сейчас и не хватало!
Прежде чем звонить Василию, нужно выпроводить ее отсюда. Выпроводить под любым предлогом.
– Что ты там делал? – проговорила Маргарита с ревнивой, требовательной интонацией – ее раздражало то, что он был занят не ее проблемами.
– Да пошла ты! – огрызнулся он, почувствовав от этой фразы странное болезненное удовольствие – как будто очень давно хотел сказать ее, да все не решался.
– Что? Что ты сказал? – возмутилась Маргарита, но вгляделась в лицо любовника и поняла, что ему сейчас действительно не до нее, что он порвал чересчур натянувшийся поводок.
– Значит, я тебе больше не нужна? – произнесла она удивительно спокойно. – Но тогда хотя бы выполни мою последнюю просьбу. Всего одну маленькую просьбу.
– Что? – Сергей уставился на нее пустым, непонимающим взглядом и даже засмеялся злым, резким смехом. – Последняя просьба? Ты не похожа на умирающую!
– Прекрати паясничать! – На этот раз Маргарита не сдержала раздражения. – Я хочу попросить тебя о небольшой услуге. Отвези одному человеку небольшую вещь…
– Какую еще вещь?
– Тебе это не составит никакого труда, а для меня это очень важно… я так редко тебя о чем-то просила…
Это была заведомая ложь, она вечно поручала ему разные мелкие дела: съезди туда-то, привези то-то, передай тому-то… впрочем, она его не просила – она просто давала ему короткие, четкие распоряжения. Теперь Сергею показалось, что она и роман-то с ним закрутила, чтобы всегда под рукой был мальчик на побегушках, безотказный и покладистый курьер, дармовая прислуга.
– Да пошла ты! – повторил Сергей с очевидным удовольствием и для большей доходчивости сунул ей под нос кукиш. – Все! Ты больше мной не распоряжаешься!
Может быть, его положение ужасно, может быть, ему осталось жить всего несколько дней, а то и несколько часов, но это дает хотя бы одно преимущество – он может не миндальничать с этой жадной эгоистичной женщиной, может раз и навсегда разорвать эту позорную, бессмысленную связь!
– Все, – проговорил он жестко. – И проваливай отсюда. Я должен запереть офис.
Лицо Маргариты странно исказилось. На нем появилось незнакомое, удивительное выражение. Она что-то говорила, но Сергей больше не слушал ее, и действительно не слышал – как будто нажатием кнопки выключил звук у телевизора. Он подтолкнул ее к выходу из офиса и закрыл за ней дверь.
Только тогда он достал из кармана мобильник и набрал телефон компаньона.
Тот отозвался немедленно, как будто ждал звонка.
– Вася, – проговорил Сергей усталым, надтреснутым голосом, – Иван вернулся.
– Что ты! – Тот всполошился. – Ведь он должен был прилететь только завтра…
– Должен был, – передразнил Сергей компаньона. – Это мы должны, а Иван никому ничего не должен. Но это не все…
Сергей сделал большую паузу. Он не знал, как приступить к самому главному, к самому опасному. Наконец набрал воздуха и как в воду бросился:
– Вася, конверт пропал!
– Что? – переспросил Василий без особенного испуга – как будто плохо расслышал его слова.
– Конверт пропал! – повторил Сергей. – Тот самый конверт – понимаешь? Иван велел мне привезти ему конверт… я приехал в офис – а в сейфе пусто!
– Я знаю, – голос Василия прозвучал удивительно спокойно. Убийственно спокойно.
– То есть… как знаешь? Что это значит? О чем ты говоришь? – Сергей не верил собственным ушам. Все это было так странно… но вместе с тем перед ним забрезжила надежда: может быть, все не так страшно, как он думает?
– Не волнуйся, все под контролем! – подтвердил Василий, и надежда разрослась, Сергей снова почувствовал под своими ногами твердую землю, как моряк, многие месяцы находившийся в плавании и наконец ступивший на пристань. Василий не обманет его. Они по одну сторону баррикад. Они старые друзья и соратники.
Он уже не вспоминал о своей интрижке с женой компаньона. Казалось, что это не имеет значения.
– Так где же конверт? – спросил он, переводя дыхание.
– Это не телефонный разговор. Ты сейчас в офисе? Оставайся там, никуда не уходи, я скоро приеду и все тебе объясню… повторяю – все под контролем!
Телефон замолчал. Сергей опустился на подвернувшийся стул, прикрыл глаза. Кажется, очень скоро все найдет объяснение. Вася приедет и расскажет, что случилось, а самое главное – они вместе отвезут Ивану конверт.
Неожиданно Сергей почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.
Он открыл глаза.
На него в упор смотрела черепаха – не мигая, как будто изучая его.
В ее взгляде Сергею померещилась насмешка.
«Я слишком доверчив… слишком доверчив и внушаем», – промелькнула у него в голове неприятная, как будто чужая мысль, но он поспешил отогнать ее.
Скоро приедет Василий, и все встанет на свои места.
Действительно, не прошло и двадцати минут, как в замке скрипнул ключ, дверь открылась и на пороге появился компаньон.
– Ты что такой бледный? – жизнерадостно проговорил он. – Говорю тебе – все под контролем!
– Но… конверт? Где этот чертов конверт?
– Я же сказал тебе – все под контролем!
– Что ты заладил как попугай – все под контролем, все под контролем! – Сергей очень похоже передразнил компаньона. – Ты что – не понял? Иван вернулся! Он ждет, когда я привезу ему эти чертовы бумаги! Где конверт?
– Не беспокойся, мы ему все привезем. – Вася смотрел на приятеля в упор, не мигая, точно так же, как незадолго до того смотрела на него черепаха. И этот взгляд странно успокаивал Сергея. Ему начало казаться, что все и вправду не так ужасно, что конверт найдется, и они отчитаются перед Иваном…
