– Но кто она на самом деле?
– Ее отец был американцем. Кажется, он владел железными
дорогами или, возможно, разводил чикагских свиней, в те времена на этом можно
было сколотить капитал. Чтобы сказать точно, нужно покопаться в истории. Он
женился на немке по прозвищу Большая Белинда, полагаю, вы о ней слышали.
Производство оружия, судостроительство – в общем, вся европейская
промышленность. Это все она унаследовала от отца.
– Значит, она получила от родителей невероятное богатство, –
сказал сэр Стэффорд Най, – и, следовательно, власть. Вы это хотите сказать?
– Да. Видите ли, дело не только в наследстве, она и сама
делала деньги. Она унаследовала ум, она стала крупным финансистом. Все, к чему
она прикасалась, приумножалось, обращаясь в огромные деньги, и она их вкладывала,
пользуясь советами других людей, но в конце концов поступала так, как сама
считала нужным. Она всегда процветала, всегда множила свое состояние, и оно
достигло невероятных, просто сказочных размеров. Как говорится, деньги к
деньгам.
– Да, это мне понятно. Если состояние велико, оно должно
расти. Но чего она сама добивалась, что она получила?
– Вы только что сами ответили: власть.
– И она здесь живет? Или…
– Она ездит в Америку и Швецию. Да, она выезжает, но
нечасто. Она предпочитает сидеть здесь, в центре паутины, как громадный паук, и
держать в руках все нити – и финансовые, и другие тоже.
– Что это за «другие нити»?
– Искусство. Музыка, живопись, литература. А также люди,
молодые люди.
– Да. Можно было бы и догадаться. У нее прекрасная коллекция
картин.
– Наверху в замке их целые галереи: Рембрандт, Джотто,
Рафаэль – и полные сундуки драгоценностей, среди них есть настоящие шедевры.
– И все это принадлежит одной-единственной безобразной,
тучной старухе. Она хотя бы довольна?
– Не совсем, но уже близка к этому.
– Что же ей еще нужно?
– Она обожает молодежь, ей нравится над нею властвовать.
Сегодня мир полон молодых бунтарей, и этому способствуют современная философия,
современное мышление, писатели и все те, кого она финансирует и кем правит.
– Но как же… – Он осекся.
– Я просто не знаю. Существует необычайно разветвленная
сеть. Она в некотором смысле стоит за этой сетью, поддерживает довольно
странные благотворительные акции, подкармливает искренних филантропов и
идеалистов, учреждает бесчисленные стипендии для студентов, художников и
писателей.
– И все же вы говорите, что это не…
– Нет, это далеко не все. Готовится грандиозный переворот, в
результате которого возникнет рай на земле, который уже тысячу лет обещают
разные вожди, религии, мессии, учителя типа Будды, политики, – тот самый легко
доступный, примитивный рай, в который верили ассасины, который обещал им их
хозяин и который, как им казалось, они от него получили.
– Наркотиками она тоже занимается?
– Да, они ей необходимы, чтобы заставить людей покориться ее
воле. Кроме того, с их помощью можно истреблять слабых, тех, кто, по ее мнению,
уже ни на что не годен, хотя когда-то подавал надежды. Сама она не принимает
наркотики, у нее сильная воля, зато они – самое легкое и естественное средство
для истребления слабых.
– А как же сила? Одной пропагандой многого не добьешься.
– Ну конечно же нет. Пропаганда – это лишь первый этап,
когда, кстати, огромное количество оружия доставляется в неразвитые страны, а
оттуда – в другие места. Танки, пушки и ядерное оружие идет в Африку, в Южные
моря и Южную Америку. В ЮАР затеваются большие дела: молодых ребят и девушек
обучают военному делу, там громадные склады оружия и отравляющих веществ…
– Кошмар! Откуда вы все это знаете, Рената?
– Кое-что слышала, а кое-что разузнавала сама.
– Но вы, вы и она?…
– Даже в самом тщательно продуманном проекте всегда найдется
какое-нибудь уязвимое место. – Она внезапно рассмеялась. – Видите ли, когда-то
она была влюблена в моего дедушку. Глупейшая история. Он жил в этих местах, у
него был замок в миле отсюда.
– Тоже гений?
– Вовсе нет, он был просто хорошим охотником, красивым
распутником и очень нравился женщинам. Так что поэтому она в некотором смысле –
моя покровительница, а я – одна из ее новообращенных или рабынь! Я на нее
работаю: ищу для нее людей и выполняю ее поручения в разных странах.
– Правда?
– Что вы хотите этим сказать?
– Да нет, ничего.
Он посмотрел на Ренату и снова вспомнил аэропорт. Он
работает на Ренату и с Ренатой. Она привезла его в этот замок. Кто отдал ей
этот приказ? Большая, громадная Шарлотта в центре своей паутины? В определенных
дипломатических кругах он имел репутацию ненадежного человека. Возможно, он мог
бы быть полезен этим людям, но полезен в ничтожной мере и в довольно
оскорбительном смысле. И он вдруг подумал, с множеством вопросительных знаков:
«Рената??? Я рискнул ей помочь во Франкфуртском аэропорту, но я не ошибся, все
прошло нормально, и со мной ничего не случилось. И все-таки: кто она и что
собой представляет на самом деле? Я не знаю, я не могу ни в чем быть уверен. В
нынешнее время вообще нельзя быть уверенным ни в ком, абсолютно ни в ком. Может
быть, ей приказали меня добыть и вся эта франкфуртская история была умело
спланирована с учетом моей склонности к риску специально, чтобы я поверил
Ренате и стал ей доверять».
– Давайте снова пустим лошадей в галоп, они уже слишком
долго идут шагом.
– Я не успел спросить: какова ваша роль во всем этом?
– Я выполняю приказы.
– Чьи?
– Всегда существует некая оппозиция. Есть люди, которые
подозревают о грядущих событиях и убеждены, что этого не должно случиться.
– И вы на их стороне?
– Да, я так говорю.
– Что вы имеете в виду, Рената?
– Я так говорю, – повторила она.
– А тот вчерашний юноша…
– Франц-Иосиф?
– Его так зовут?
– Это имя, под которым его знают.
– Но у него есть и другое, не так ли?
– Вы думаете?
– Но ведь он же и есть Юный Зигфрид?
– Вы таким его увидели? Вы поняли, что он играет именно эту
роль?
