Врач вздрогнул, отпрянул от моей кровати и шагнул к двери, раздраженно воскликнув:
– Ну кто еще тут? Я же просил не беспокоить…
В следующую секунду он шумно выдохнул и произнес совсем другим голосом – взволнованным, чуть задыхающимся:
– Это ты?!
Я перевела дыхание и выглянула в свой самодельный глазок.
В дверях палаты стояла худощавая светловолосая женщина со следами былой красоты. Лицо ее было опустошенно и измученно.
В следующую секунду я узнала ее: это была Елена Ладыгина, вдова убитого Алексея Ивановича. Но сегодняшняя Елена отличалась от той нарядной, уверенной в себе женщины, которую я видела на корпоративном празднике, как отличается глухая осенняя ночь от июльского полдня.
– Это ты?! – повторил мужчина, делая шаг навстречу Елене. – Но как… но зачем ты сюда пришла?
– Мне нужна твоя помощь, – проговорила Ладыгина мертвым, бесцветным голосом. – Мне не к кому больше обратиться…
– Ты же знаешь, я всегда готов тебе помочь… – Мужчина сделал еще один шаг, поднял руки, словно хотел обнять ее, но тут же опустил их, невольно оглянулся на мою кровать и добавил: – Но здесь, в клинике, не совсем удобно… Впрочем, неважно… Так что случилось?
– Мою девочку… Олю… ее поместили в тюремную больницу… Сделай что-нибудь, Сергей! Ты ведь врач, ты можешь помочь… у тебя есть нужные связи…
– В тюремную больницу? – переспросил мужчина растерянно. – Но почему? Что она сделала?
– Ты ведь знаешь, какие у нее бывают приступы… Так вот, она… она застала своего жениха, Валерия, с другой девушкой… и… она выстрелила в него…
Елена резко, шумно выдохнула, как будто собиралась броситься в ледяную воду, и закончила неожиданно тихо:
– Он умер… Олю арестовали, но она стала совсем невменяема, и тогда ее поместили в тюремную больницу… Сергей, сделай же хоть что-нибудь! Я больше не вынесу – сначала Алексей, теперь это… Сделай что-нибудь! Только ты можешь мне помочь!
Врач попятился, снова поднял руки, но совсем другим жестом, как будто хотел защититься, заслониться от слов Елены.
– Ты говоришь об Алексее? – выдохнул он хрипло. – Ты приходишь ко мне за помощью, но все равно говоришь о нем? Я все готов был сделать ради тебя! Я все сделал ради тебя, а ты снова говоришь о нем! Ты можешь не вспоминать его хотя бы сейчас?
– Что ты? Что с тобой? – В голосе Елены зазвучало удивление. – Алексей был моим мужем… отцом моего ребенка… его не стало… не понимаю… как ты можешь…
– Не понимаешь? – вскрикнул мужчина истерично. – Ты никогда меня не понимала! Я звал тебя, я просил выйти за меня замуж, но ты предпочла его! А теперь просишь меня о помощи…
– Ты с ума сошел! – голос Елены стал холодным и твердым. – Прошло столько лет… целая жизнь, а ты снова вспоминаешь те далекие дни. Все позади, жизнь кончена, Алексея нет – так зачем ворошить прошлое?
– Все позади? Может быть, для тебя все позади, а для меня это было как будто вчера! Это никогда не кончится! – Он театральным жестом прижал руку к сердцу. – Кроме того, это имело продолжение! Еще немного – и Алексей выбросил бы тебя на улицу! Без средств, без будущего!..
– Что?! – Елена взглянула на него, как на ненормального. – О чем ты говоришь? Что за бред?
– Это не бред! – Врач взял себя в руки, заговорил сухо, сдержанно, мстительно. – Еще немного – и Алексей узнал бы, что Ольга – не его дочь. Как ты думаешь, что бы он сделал?
– Что?! – Елена отступила к двери, склонила голову набок, как будто не узнавая своего собеседника. – Что ты несешь? Ольга – его дочь! Мне ли не знать!
– А вот и нет! – Сергей криво, зло усмехнулся. – Алексей сделал в нашей клинике комплексные анализы. Так вот, дорогая… – Врач выдержал небольшую паузу, затем произнес громко, весомо:
– У него не могло быть детей! Ты ведь знаешь – в молодости он работал ликвидатором на Чернобыльской АЭС, схватил там значительную дозу облучения…
– У него обошлось без последствий! – выдохнула Елена.
– Без видимых последствий, – Сергей подчеркнул второе слово. – Но детей у него не могло быть.
Елена покачнулась, как от удара. Она схватилась за притолоку, чтобы не упасть, и проговорила с изумлением и испугом:
– Так, значит…
– Да, Оля – моя дочь. Тот вечер, когда ты пришла ко мне…
– О господи! – выдохнула Елена, опустив голову. Вдруг она снова вскинула ее и обожгла собеседника полным ненависти взглядом:
– Ты воспользовался тогда моей слабостью, моей растерянностью… Так, значит, это от тебя она унаследовала такую болезнь? Я думала, что это – последствие облучения, а это – твоя дурная кровь!..
– Я совершенно здоров! – взвизгнул Сергей. – Не смей так говорить! Мы сейчас говорим о другом! Алексей должен был получить результаты анализов, он должен был узнать, что Ольга – не его ребенок… Так как ты думаешь, что бы он сделал? Я не сомневаюсь, он выгнал бы тебя вместе с дочерью! Так что мне пришлось остановить его, пока не поздно!..
– Он никогда бы так не поступил… – возразила Елена, и тут до нее дошли слова собеседника. – Что?! – вскрикнула она. – Что ты сказал? Так это ты… ты убил Алексея? Ты убил моего мужа?
– Я сделал это ради тебя, – ответил он почти спокойно. – Ради тебя и ради нашей дочери.
Он шагнул к Елене, навис над ней и продолжил медленно, внятно:
– Сначала я нанял для этого специалистов… организацию, которая занимается такими вещами. Но тут случилась досадная накладка: Татьяна, та девчонка, которая вечно крутилась в вашем доме, случайно узнала о той фирме, узнала о заказе на Алексея и попыталась его предупредить. Поэтому мне пришлось взять все в свои руки…
– Татьяна? – переспросила Ладыгина, проведя рукой по лицу, как будто пытаясь стереть с него паутину. – При чем здесь Татьяна?
– Ты можешь не беспокоиться! – ответил Сергей, по-своему истолковав ее вопрос. – Татьяна нам больше не опасна. Она здесь… – он махнул рукой в сторону моей кровати. – Я сделаю все, что нужно, и избавлюсь от тела…
– Нет! – вскрикнула Елена. – Хватит смертей! Остановись, пока не поздно!
– Ты не понимаешь… – Врач махнул рукой, шагнул к кровати. – Нужно довести все до конца… она слишком много знает…
В его правой руке появился шприц, а левой он откинул край простыни.
Я подпрыгнула, как ванька-встанька. Он отшатнулся, на лице появилось удивление, но рука со шприцем тянулась ко мне.
Выдернув из-под подушки баллончик, я брызнула ему в лицо едкой пахучей жидкостью. Сергей отшатнулся, выронил шприц, схватился за лицо и закричал, как раненое животное…
В ту же секунду дверь палаты распахнулась, и в нее ввалилась целая куча народу – серьезный дядька средних лет с начальственным лицом, несколько парней, словно вышедших из милицейского сериала, и, конечно же, дядя Вася…
