– Можно? – всунулась в дверь лохматая голова.
– Ждите! – бросила Нинель, как очередью из автомата выстрелила. Голова тотчас скрылась, а Нинель встала из-за стола и, заметно прихрамывая, направилась в угол комнаты, где были вешалка и зеркало. Морщась от боли и покраснев от усилий, Нинель стянула с ног парадные замшевые сапоги и с облегчением сунула ноги в удобные разношенные туфли. Поглядела на себя в зеркало и рассмеялась – вырядилась с утра, дура старая, захотелось впечатление на Василия произвести. Ох, глупость наша бабья, с нами родилась, с нами и умрет…
Дядя Вася разложил на столе список «подозреваемых» и придавил его телефонным аппаратом. Я сварила кофе, налила нам по чашке и села за стол напротив своего наставника. Бонни занял свою излюбленную позицию на полу между столом и холодильником.
– Ну, тезка, – проговорил дядя Вася, – давай по-честному, пополам. У меня в списке двенадцать человек, получается по шесть фамилий на брата. Бери себе первые шесть, а я – остальные. Тем более в первой части списка все молодые, ты с ними лучше договоришься, а я себе беру тех Щукиных, кто постарше.
Кто бы спорил!
Я придвинула телефон к себе, набрала первый номер из списка и дождалась ответа.
В трубке раздался детский голос:
– Але! Кто это говорит?
– Маму попроси, пожалуйста!
– Мама, это тебя! – в трубке звякнуло, брякнуло, и прозвучал приятный женский голос:
– Мика, это ты? Я же говорила, не звони мне домой! Хорошо, что Валерий не подошел!
– Это не Мика, – ответила я официальным тоном. – Это старший менеджер магазина «Эль-Радио».
– Что? – Моя собеседница опешила. – Какой менеджер? Какое радио? Светка, это ты, что ли, прикалываешься?
– Я на работе, девушка! – отрезала я. – Мне прикалываться некогда, мне не за это деньги платят! Вы – гражданка Щукина?
– Ну, Щукина я! – растерянно подтвердила собеседница.
– Алена Геннадьевна Щукина?
– Ну да…
– Тогда скажите, Алена Геннадьевна, когда вы погасите задолженность по кредиту?
– Какую задолженность? По какому кредиту? Вообще, это кто говорит?
– Я же вам ясно сказала – старший менеджер магазина «Эль-Радио»! Моя фамилия Сыромятникова!
– Ничего не понимаю! Чего вам от меня надо?
– Вы что, гражданка Щукина, по-русски не понимаете? Мне надо, чтобы вы погасили задолженность!
Я услышала в трубке приближающиеся шаги и подозрительный мужской голос:
– Ты с кем это разговариваешь?
– Да какая-то сумасшедшая звонит! – проговорила Щукина в сторону. – Насчет какого-то кредита! Я ничего не понимаю. Поговори ты, может быть, ты поймешь!
Трубку опять передали. На этот раз я услышала раздраженный мужской голос:
– Кто это?
– Старший менеджер Сыромятникова! – повторила я.
– И что вам, старший менеджер, нужно от моей жены?
– Мне нужно, чтобы ваша жена немедленно погасила задолженность по кредиту!
– По какому еще кредиту?
– По обыкновенному, потребительскому. Ваша жена приобрела у нас в магазине двухкамерный холодильник фирмы «Индезит», внесла первый взнос в размере десяти процентов стоимости и больше ничего не перечислила… Уже все сроки прошли!
– Бред какой-то! – раздраженно оборвал меня мужчина. – Ничего мы у вас не покупали! У нас вообще «Электролюкс», шведский! И вообще, мы в кредит ничего не покупаем!
– Но ваша жена – Алена Геннадьевна Щукина?
– Ну да…
– Скажите, – мой голос стал вкрадчивым, – а она случайно паспорт не теряла? Знаете, бывает, люди теряют паспорта, и по этим утерянным паспортам кто-то другой оформляет кредит…
– Да ничего она не теряла! – Похоже, что муж Щукиной потерял терпение. – Алена! Алена! Ты не теряла паспорт?
– Ничего я не теряла! – недовольно отозвалась его жена. – Чего им от нас надо?
– Вы бы все-таки проверили паспорт, – посоветовала я, – а то ведь мы будем взыскивать деньги в судебном порядке…
– Алена, проверь свой паспорт! – крикнул муж. – Сейчас же проверь!
Какое-то время в трубке стояла тишина, затем раздался резкий, обиженный голос женщины:
– Ну вот, вот мой паспорт! Видишь? Теперь ты доволен? Тебе лишь бы на меня наорать!
– Ее паспорт на месте! – ледяным тоном сообщил мужчина. – Так что не знаю, кто у вас покупал холодильник, но в любом случае это были не мы!
– Ну ладно, – отозвалась я миролюбиво. – Я еще раз проверю в кредитном отделе, может быть, в документы закралась какая-то ошибка…
Повесив трубку, я вычеркнула из списка первую фамилию и пододвинула телефон дяде Васе:
– Ну вот, первый выстрел – мимо. Теперь ваша очередь!
– Отрицательный результат – тоже результат! – невозмутимо проговорил дядя Вася, набирая номер из своей части списка. – Главное в нашем деле – терпение!
В трубке послышались гудки, затем щелчок, и прозвучал сухой женский голос:
– Щукина у телефона!
– Щукина Елена Геннадьевна? – переспросил дядя Вася официальным тоном.
– Да, это я! – ответили ему столь же официально.
– Одна тысяча девятьсот сорок шестого года рождения?
– А вы кто такой, и почему вас интересует такая конфиденциальная информация?
– Из двенадцатого отделения милиции вам звонят! – ответил Василий Макарович.
– Адрес? – недоверчиво осведомилась женщина.
– Одиннадцатая линия, дом двадцать! – назвал дядя Вася адрес родного отделения.
– Верно! – признала Щукина. – И по какому поводу?
– Вот по какому, Елена Геннадьевна… К нам поступил утерянный паспорт на вашу фамилию, так вот мы хотели уточнить…
– Я паспорт не теряла! – отрезала женщина без всякого раздумья.
– Дело в том, Елена Геннадьевна, что бывают случаи, когда по утерянным паспортам оформляют кредиты… – дядя Вася бросил взгляд на Василису, – или используют их в других преступных целях…
– Это я понимаю! – раздраженно перебила его собеседница. – Только я вам еще раз ответственно заявляю – паспорт не теряла! Я вообще ничего никогда не теряю!
– А вы все-таки проверьте, – не сдавался Василий Макарович. – Почему вы так уверены?..
– Я потому уверена, что у меня документы всегда в полном порядке! – отчеканила Щукина. – Я сорок лет в отделе кадров работала и ни разу не ошиблась! Мне генеральный директор, Супрун Николай Иванович, неоднократно благодарность объявлял. Но раз уж вы настаиваете, я проверю…
Она положила трубку, удалилась, но почти тут же вернулась и сообщила:
