Клон Го-Лоита внимательно взглянул на новые командные последовательности.
Регламент Смещений остановлен.
Режим Изоляции – включен.
Отмена невозможна.
Он сплел шеи в пренебрежительном жесте.
«Уничтожить логр прототипа, внедрившегося в командные последовательности в качестве управляющего элемента, будет сложно, – подумал он, направляясь к выходу из сферического зала. – Но я добьюсь результата, рано или поздно!»
Машина возрождения к этому времени сформировала двух серокожих бойцов, – Омни разработали их для захвата других планет.
Включился модуль технологической телепатии.
«Этого, – голова указала на бессознательное тело Райбека Дениэла, – сохранить для допроса. Остальных – уничтожить. И избавьтесь от трупов. Они будут вонять».
Он понимал, что режим Изоляции исказил вертикали, лишил возможности немедленно сформировать флот и атаковать человеческие миры этой Вселенной.
Омни не расстроился. За три миллиона лет, сменив множество износившихся тел, он научился выжидать удобный момент и наносить лишь смертельные удары.
«В моем распоряжении миллионы чистых логров, – мысленно рассудил он. – И ресурсы девяти планет, усеянных обломками комических кораблей».
Он покинул зал управления, а машина возрождения продолжала работать, создавая все новых и новых серокожих существ.
Судьба этой Вселенной была предрешена. Остальное – лишь дело времени.
Эпилог
Первый Мир. Годы спустя
Звенел ручей.
Весна пришла ранняя, теплая. Снег сошел со склонов, обнажая напитанную влагой землю и прелую листву.
Останки человека давно превратились в прах.
Из-под листьев виднелся лишь фрагмент черепа со вживленными в него гнездами имплантов.
Некоторые заглушки еще держались, под одной из них угадывались очертания чего-то острого, обладающего гранями.
Яркий сиреневый свет озарял склон, напитывал все вокруг энергией, но разве он мог воскресить павших?
Заглушка из пеноплоти внезапно шевельнулась. Образовался зазор, из-под него выскользнул черный кристалл, шурша листьями, прокатился несколько метров вниз по склону, затем, неуверенно покачиваясь, воспарил в воздухе, несколько раз повернулся вокруг оси, словно некто, заключенный внутри логра, с обновленным удивлением взирал на окружающий мир.
Прошло немного времени, и кристалл, задействовав микродвигатели, поплыл в направлении древнего полуразрушенного логрианского города.
* * *
Человек медленно взбирался вверх по склону.
Он проделал долгий, нелегкий путь, проник глубоко на территорию врага и выглядел усталым, настороженным.
На его лице четко выделялись рубцы шрамов.
За спутанными зарослями колючего кустарника виднелась скала. Плющ карабкался по ней, создавая живую зеленую завесь.
Человек раздвинул ее, уверенно шагнул в темную пещеру, свернул направо, миновал короткий тоннель и оказался на узком каменном карнизе.
Ниже и левее виднелась врезанная в склон древняя логрианская дорога.
Человек присел, разгреб ворох листьев, занесенных сюда ветрами. Пальцы внезапно наткнулись на что-то твердое, ребристое, – это был неподверженный бегу времени эндоостов, покрытый уникальным композитным защитным слоем.
«Здравствуй, друг»… – мысль ужалила горечью.
Голова Искандера была пробита пулей. Несколько микрочипов, выстилающих внутреннюю поверхность черепной коробки, разбиты.
Человек перенес тело в пещеру, долго возился с ним в свете фонаря, пока по искусственным лайкороновым мышцам не пробежала судорога непроизвольного сокращения.
Искандер сел. Его глаза источали слабое красноватое сияние.
– Урман? – он пытливо взглянул в изуродованное шрамами лицо.
* * *
Планеты Ожерелья сияли отраженным светом.
Среди нагромождений изувеченных космических кораблей, в тиши вакуума, держась в тени обломков, неторопливо двигались два странных призрака.
Первый выглядел точной копией человека. Второй в прошлом был зверем, – он передвигался с опасной грацией хищника, каждая шерстинка пылала, из приоткрытой пасти капала слюна.
Впереди, под сенью корпуса древнего колониального транспорта, показались очертания современного космического корабля.
– Фрегат «Решительный». Военно-космические силы Конфедерации Солнц. – Поводырь легко считал данные с магнитного маркера.
В сотне километров от этого места серокожие существа разбирали завалы техники. Зверю не нравилось такое соседство, и он часто оглядывался, обнажая клыки.
– Успокойся, – Поводырь потрепал его по холке. – Серокожим до нас не добраться. А вот их, – он безошибочно указал на секцию криогенных палуб фрегата, где люди, завершив ремонт корабля, тщетно ждали помощи, погруженные в ледяной сон, – их нужно разбудить.
Он прошел сквозь обшивку космического корабля, и зверь преданно последовал за ним.
* * *
В красноватом сумраке пещеры логр-компоненты по-прежнему сплетались в замысловатых фигурах командных последовательностей.
Режим Изоляции – включен.
Отмена невозможна.
Здесь проходила граница между мирами. Рубеж, где медленно, но неуклонно назревали события, способные навсегда изменить историю пяти Вселенных и пяти Человечеств, ранее никогда не встречавшихся друг с другом.
