– А может...
– Нет, без вариантов.
– Мне как-то неохота туда лезть.
– А мне – охота! – сказал Игорь решительно. – Хочешь – оставайся. Только не думай, что они с тобой будут говорить о погоде.
Во входную дверь стали ломиться, она затрещала. Игорь занес ногу, примеряясь к отверстию в трубе.
– Я – за тобой, – заспешил Салим.
Игорь пролез в трубу и стал спускаться, тормозя коленями и локтями. Труба была липкой и вонючей. Скользкий налет из грязи, копившийся на ее стенках десятилетиями, не позволял затормозить как следует, и Игорь почти падал вниз.
Он упал в стоящий под мусоропроводом ящик, который был почти полон и смягчил удар. Тут же сверху свалился Салим.
Они выбрались из ящика, наскоро отряхнулись от мусора и вышли на улицу. У подъезда стоял знакомый бандюк, который тогда был за рулем. Он смотрел вверх на окна и заметил беглецов только тогда, когда они уже входили в арку ведущую на улицу.
– Они внизу! – сказал он в рацию и кинулся за приятелями.
Игорь и Салим побежали. Машина Татьяны стояла на тротуаре под ее окнами. Игорь выхватил перочинный нож, разрезал брезент и открыл дверцу. Затем замкнул провода зажигания. Салим плюхнулся на сиденье.
– Чипсы! – скомандовал Игорь.
Салим рванул дверку бардачка, достал круглую банку и стал запихивать чипсы в рот. Игорь тоже схватил горсть. Оба начали метеоритить почти одновременно. Игорь посмотрел в зеркало. Бандит, бежавший за ними, налетел на неторопливо идущего прохожего исполинского сложения и упал. Прохожий захотел, чтобы тот извинился. Пока они выясняли отношения, Игорь выехал на дорогу. Тут из арки выскочили еще двое преследователей. Падший бандит показал им рукой на отъезжающую машину Татьяны. Те кинулись к своему автомобилю и устремились в погоню. Очевидно, они уже знали про чипсы и умели ими пользоваться, потому что их машина, оказавшаяся больше и мощнее машины Татьяны, вскоре начала настигать беглецов.
Игорю не оставалось ничего другого, кроме как положиться на свое знание Москвы и свернуть в переулки на внешней стороне Садового. Но погоня не отставала. Тот, кто был у них за рулем, тоже знал Москву неплохо.
Двигатель начал чихать.
– Мало газу! – крикнул Игорь Салиму. – Добавь еще!
– Сам добавь! – ответил тот. – Меня сейчас разнесет вдребезги.
Игорь отправил в рот очередную горсть чипсов, Салим тоже. Петляя по переулкам, они неожиданно выскочили на Проспект Прямых инвестиций и покатили по нему на север.
Игорь тут же пожалел об этом. Прямой, как инвестиции, проспект пересекал Москву из конца в конец и свернуть с него было некуда. На немногочисленных узких съездах потребовалось бы сбросить скорость и их настигли бы сразу. Игорь выжимал из мотора все, что тот мог дать.
Видимо, бандиты метеоритили лучше, потому что их машина медленно настигала беглецов. Вдоль дороги стояли остатки исполинских механизмов, которые использовали для выравнивания Москвы и переноса старых домов. По размеру они напоминали корабли на гусеничном ходу со многими мачтами, стрелами кранов и чугунными колесами. Было видно, что они ржавеют не первый десяток лет. У города не было солярки, чтобы отогнать эти чудеса технической мысли в другое место. Тут и там ходили сторожа в униформе. Власти не могли смириться с тем, что эти монстры уже никогда не заработают и деньги, вложенные в них, потеряны безвозвратно.
Боковым зрением Игорь увидел, что лицо Салима стало меняться – он еще не начал кривиться от боли, но уже был близок к этому.
– Держись! – крикнул ему Игорь, перекрывая шум двигателя.
Тот вяло кивнул, отправил в рот очередную горсть чипсов и стал их вяло жевать.
Они добрались до МКАДа, Игорь выскочил на внутреннюю сторону и покатил к Капотне. Он подумал, что вот, представился хороший случай рассмотреть во всех деталях московскую стену, а ему опять не до нее. Еще ему показалось забавным, что если бы выравнивание Москвы довели до конца, то аббревиатуру МКАД даже изменять не пришлось бы. Тогда она расшифровывалась бы как «Московская квадратная автомобильная дорога». Или все же «объездная»?
Как всегда в минуты опасности, его мозг как бы разделился на две половины. Одна следила за текущей ситуацией, анализировала ее и принимала решения. Другая же размышляла над отвлеченными вопросами, как будто вокруг все было спокойно и никаких угроз не существовало. Его внимание поочередно переключалось то на одну, то на другую половину. Он словно бы проверял, как у них дела. У второй половины дела были ничего, а у первой – не очень. Погоня настигала.
Внезапно лицо Салима посерело, и он согнулся пополам.
– Я – все, – простонал он.
– Что, язва?
Тот кивнул.
«Нам конец», – подумал Игорь, но вслух говорить ничего не стал, он не любил поднимать панику. Вместо этого он запихнул в себя двойную порцию чипсов и уцепился за руль.
Двигатель почувствовал уменьшение подачи газа и стал предательски чихать. Погоня приблизилась еще. Уже можно было рассмотреть в зеркало наглые рожи бандюков. Один до половины высунулся в окно и показал Игорю неприличный жест. Они заранее праздновали победу.
Впереди на бордюре темнело что-то большое и лохматое, как будто из грузовика выпала бочка, завернутая в коричневое шерстяное одеяло. Игорь пригляделся и понял, что еще не все потеряно.
– Лезь назад! – крикнул он Салиму.
Тот послушно перевалился через спинку сиденья. Он был углублен в ощущение разрухи, которое царило у него внутри, и даже не спросил зачем.
Игорь резко затормозил у обочины и распахнул дверцу со стороны пассажира. Голосовавшая большая обезьяна не заставила себя долго ждать и проворно плюхнулась рядом. Игорь сунул чипсы и показал назад на погоню. Обезьяна оглянулась, кивнула и высыпала в пасть почти всю банку.
Игорь отъехал от бордюра своими силами, но дальше в процесс включилась обезьяна, которая от действия чипсов стала похожа на огромный меховой мяч. Игорю показалось, что двигатель буквально заржал, как норовистый жеребец, и рванулся вперед так, словно его только что форсировали.
До преследователей оставалось метров двадцать, когда машина беглецов резко ушла вперед. Пельменные рожи бандитов вытянулись и стали похожи на раскисшие в кипятке вареники. Они ничего не могли понять. Один из них выхватил пистолет, но стрелять среди бела дня не посмел. Остальные быстро его успокоили, и он спрятал пушку.
Через двадцать минут погони уже не было видно, а еще через пять Игорь повернул на улицу Адресной поддержки малого бизнеса, по ней доехал до Садового, добрался до Валовой и остановил машину Татьяны недалеко от того места, где они ее взяли, только на противоположной стороне. Выключив двигатель, он повернулся к обезьяне. Только сейчас он понял, что где-то уже ее видел. Серьга в ухе, пирсинг в носу, мелированная шерсть на макушке, твердый взгляд коричневых глаз и плотно сомкнутые черные губы. Он наморщил лоб. Ну конечно, это на нее он засмотрелся в первый день, когда она сидела в чьем-то лимузине. Она еще тогда погрозила ему пальцем. Он улыбнулся.
