– Пожалуй, что и некого.
Барон удовлетворенно кивнул.
– Да, это так. «Сын отца» уже несколько месяцев остается самым популярным сериалом в стране. А скоро начнем снимать еще один.
– Как он будет называться? – спросил Игорь.
– «Дочь матери».
– Интригующее название. Кого вы там будете играть?
– Дочь.
– Да?
– Да. И мать тоже.
Игорь представил его в женском парике и подумал, что, пожалуй, получится неплохо.
– Ждем с нетерпением, – сказал он.
Барон важно кивнул.
Игорь нашел в кармане этикетку от сериала «Сын отца» и протянул Семену-оглы. Тот взял ее вверх ногами и поставил крестик.
– Красивый у вас особняк, – сказал Игорь, оглянувшись на здание.
– Моя семья владеет им уже сто лет, – гордо сказал барон.
Игорь почувствовал, что разгадка тайны близка.
– Так долго?
– Еще дольше. Если быть точным, то сто три года.
– Я слышал, здание много раз перепродавалось в прошлом веке, – осторожно сказал Игорь.
– Откуда вы это знаете?
– Занимаюсь историей старинных зданий в центре Москвы.
– А вы кто? – спросил барон.
– Игорь Волков, – представился Игорь. – Веду раздел краеведения в местном информационном желе.
– Каком?
– «Панорама Садового».
– Ни разу не слышал.
– Оно новое, только открылось. Вы не могли бы показать мне ваше здание?
– Будете о нем писать?
– Хотелось бы. Читателям будет интересно узнать, где живут знаменитые актеры.
Барон спрыгнул с лошади.
– Я проведу для вас экскурсию. Только писать можно о том, что я вам расскажу.
Барон отдал поводья от лошади толстяку, а сам повел Игоря в особняк. Первый этаж занимал он сам, второй – его родственники, мансарду – просто соплеменники. Флигель занимала Зара с курсами. Она была его двоюродной сестрой. Он также рассказал Игорю, что построил особняк купец Стужев, известный тем, что спонсировал революционеров в позапрошлом веке. Потом в нем долго размещалось несколько отделов министерства культуры.
– Я читал, что сто лет назад этот особняк прославился еще и по другому поводу – с ним была связана какая-то афера. Об этом широко писали в прессе, – заметил Игорь.
– Не писали об этом широко, – поправил барон. – Историю замяли. Лишь несколько газет о ней сообщили, да и то мельком.
– А ваша семья купила его до или после аферы? – спросил Игорь, стараясь, чтобы вопрос прозвучал невинно.
Барон задумался и долго не отвечал. Потом решил, что о делах давно минувших дней можно кое-что и рассказать.
– До, – наконец ответил он.
Игорь придал своему лицу скучающее выражение.
– Тогда вы должны кое-что знать об этом деле.
– Очень мало, – сказал барон, – что-то говорила бабушка, но урывками, да я особенно и не интересовался.
– Расскажите, интересно, – попросил Игорь.
– Ладно, – нехотя согласился тот, – только об этом писать не надо.
– Не буду, – пообещал Игорь.
– И текст статьи потом дадите мне на утверждение, – потребовал Семен-оглы.
– Разумеется, – согласился Игорь, недоумевая, зачем ему текст, если он не умеет читать.
– Ладно, тогда слушайте. Купили мы его, чтобы вложить деньги. Мы к тому времени уже много в Москве насобирали подаяний. Лучшего способа сохранить и приумножить их тогда не существовало. Но моему прадеду этого показалось мало. Он придумал, как быстро отбить уплаченные за особняк деньги. Приятно, что ни говори, осознавать, что что-то досталось тебе совсем на халяву. Тогда все кидали всех, и это считалось если и не нормальным, то почти допустимым.
«Натянуть бы твоему прадеду глаз на жопу за такую „придумку“, – возмущенно подумал Игорь.
– Он нанял двух профессиональных кидал с большим стажем, специализировавшихся на недвижимости, те разработали схему и начали действовать.
«То-то мне не понравилось отсутствие пальцев у Степана, – подумал Игорь. – Никогда больше не буду иметь дел с такими типами».
– И как, успешно? – спросил он, стараясь, чтобы голос звучал безразлично.
– Вполне. Они продали особняк два раза.
– Кому, не знаете?
– Один раз какому-то банку, а другой – нефтяной компании.
– И что было потом?
– Ничего. Мошенники исчезли, а моему прадеду удалось доказать, что он здесь ни при чем.
– А с покупателями что было?
Барон зевнул.
– С покупателями? Банк, кажется, разорился, а нефтяная компания – нет. Хотя какая, на фиг, разница? Все равно деньги у обоих были ворованными.
– Вы так в этом уверены?
– А вы сомневаетесь? – скептически спросил барон.
Игорь не сомневался.
– Но ведь были еще и люди, исполнители со стороны покупателей. Они-то пострадали за что?
– Вы смеетесь? – спросил барон. – Исполнители были в доле там и там. Без этого ничего не получилось бы. Так что никто не в обиде.
– И в банке тоже?
– Я же говорю – там и там, – с легким раздражением ответил барон.
– А кто это был в банке?
– Мне-то откуда знать? Я родился на семьдесят лет позже. А зачем вам такие подробности?
– Ну, чем больше знает историк, тем лучше.
– А не следователь? – подозрительно спросил барон.
Игорь изобразил на лице праведное возмущение.
– Обижаете! Да какому следователю надо то, что произошло сто лет назад, если срок давности по экономическим преступлениям всего восемь лет?
– Ладно, – сказал барон, – я пошутил.
– Кстати, – спросил Игорь, – кто из тех двух кидал был главным? Кто схему придумал?
Барон уставился на него с удивлением.
– Вы и про них знаете?
– Я знаю, что один из них был без пальцев на правой руке.
– Откуда? Об этом никогда нигде не писали.
– Писали, вы просто не знаете.
Барон пожал плечами.
– Беспалый, кажется, был подчиненным.
Задавая последние вопросы, Игорь чувствовал, что наболтал много лишнего, но уже не мог остановиться. Он понимал, что другого случая разговорить барона может и не представиться.
– А можно еще осмотреть подвал? – спросил Игорь.
