Левый поворот на Центр-стрит, левый – на Леонард, левый – на Бродвей, левый – на Чеймберс. Уже привыкнув подбивать счета, Макэвой инстинктивно засек время. Второй круг отнял семнадцать минут, за которые ему не попалось на глаза ни одного свободного местечка. Те же знаки, те же полицейские, тот же торговец травкой, сидящий на скамье с сотовым телефоном в руке.
Шел десятый час утра, а Пекхэм и не думал ему звонить, хотя мог бы спросить: «Куда, дьявол, ты пропал?» Юрист Макэвой на слушании был не нужен, но водитель Макэвой трудился в поте лица. После третьего круга маршрут осточертел; чтобы развеять скуку, Кайл обогнул лишний квартал с запада и два – с юга. Он едва не притормозил, чтобы купить в автомате стаканчик кофе, но тут же отказался от этой мысли: а вдруг капля упадет на обтянутое бежевой кожей сиденье «ягуара»? Супруга Барда имела все основания гордиться таким автомобилем. Уплаченные за него сто тысяч долларов машина оправдывала до последнего цента. Беспокоил лишь наполовину полный бензобак: расход горючего при такой дерганой езде был неимоверным. Слушание, на которое не попал Кайл, считалось важным, в нем принимали участие десятки адвокатов с обеих сторон, и тянуться оно могло до вечера. Парковочных мест так и не появилось, зато у Кайла была инструкция «кружить по кварталу». Потому оставалось только одно: жечь топливо. Он начал озираться в поисках заправки. Необходимо долить бак; стоимость бензина оплатит клиент, а он, Кайл, таким образом посчитается с Бардом.
Отъезжая с полным баком от заправки, Макэвой думал о том, чем бы еще насолить Барду. Поставить «ягуар» в мойку? Сменить масло? Когда он уже в седьмой или восьмой раз проезжал мимо здания суда, уличный разносчик мороженого с недоумением всплеснул руками: «Ты что, совсем очумел, парень?» Но Кайл даже не повернул в его сторону голову. Ладно, решил он, пусть Бард остается безнаказанным.
Вполне освоившись с поистине броуновским движением на Манхэттене, Макэвой вытащил из кармана сотовый, позвонил Дейл. Она ответила шепотом после третьего гудка:
– Понимаешь, я в библиотеке.
– У тебя все в норме? – спросил Кайл.
– Да.
– Я слышал другое.
Долгая пауза.
– У меня украли две ночи. Боюсь, сойду с ума.
– Очень может быть.
– Ты где?
– В данную минуту – на Леонард-стрит. Сижу за рулем «ягуара», который принадлежит супруге Ноэла Барда. Хорошенькое занятие для юриста, а?
– Прости, что спросила. Как похороны?
– Ужасно. Не хочешь поужинать со мной? Мне нужна хоть какая-то разрядка.
– Вечером я прямо домой, в постель. Глаза слипаются.
– Сначала ты должна поесть. Я загляну в китайский ресторан, прихвачу еды и бутылку вина. Выпьем, а потом в постель, вместе. Без всякого секса. Такое у нас тоже бывало.
– Посмотрим. Для этого мне понадобится как минимум унести отсюда ноги.
– Думаешь, не получится?
– Сомневаюсь.
В одиннадцать дня Кайл мысленно поздравил себя: с этой минуты за езду по кругу клиент платил восемьсот долларов в час. Его душил смех: подумать только, редактор «Юридического вестника Йельского университета» делает петлю за петлей, безукоризненно вписываясь в повороты, стоит перед светофорами и уступает дорогу таксистам! Вот какова жизнь высокооплачиваемого адвоката с Уолл-стрит. Видел бы его сейчас отец!
В одиннадцать сорок раздался телефонный звонок.
– Слушание закончилось, – сказал Бард. – Что у тебя?
– Места для парковки я так и не нашел.
– Где ты?
– В двух кварталах от здания суда.
– Подберешь нас там же, где высадил.
– С удовольствием.
Минуту спустя Кайл, теперь уже опытный водитель, притормозил у бровки. Когда оба партнера уселись, он осведомился:
– Куда теперь?
– В офис, – коротко бросил Пекхэм.
Некоторое время в салоне «ягуара» стояла тишина. Макэвой ожидал гневных расспросов: «Где тебя черти носили? Почему пропустил слушание?» Но расспросов не было, и Кайл с разочарованием понял, что его отсутствия в зале суда никто не заметил. Не в силах больше выносить тягостное молчание, он осмелился спросить:
– Так как же прошло слушание?
– Никак, – процедил Дуг.
– Ты о чем? – не понял вопроса Бард.
– Как прошло время с девяти до половины двенадцатого? – поинтересовался Кайл.
– Мы ждали, пока его честь судья Теодор Хеннесси стряхнет с себя похмелье и пришлет нам по телефону привет, – сказал Бард.
– Слушание отложили на две недели, – пояснил Пекхэм.
Когда кабина лифта остановилась на тридцать втором этаже, Кайл ощутил в кармане вибрацию фирмфона. На дисплее высветился текст сообщения от Тэйбора:
«Быстрее в „кубик“. У нас проблема».
Джефф встретил его в лифтовом холле.
– Ну, как слушание?
– Просто здорово. Обожаю судебные разбирательства. Что еще за проблема?
Они быстрым шагом миновали стол секретаря, Сандры.
– Дейл потеряла сознание, отключилась, – прошептал Тэйбор.
– Где она?
– Я ее спрятал.
Оба вошли в «кубик».
Дейл Армстронг лежала на спальном мешке, ее полностью скрывал от посторонних глаз стол Тэйбора. Глаза Дейл были открыты – по-видимому, она уже пришла в себя, но лицо ее было пугающе бледным.
– Как встала во вторник в пять утра, так и не смыкала с той поры глаз. Это рекорд – без малого пятьдесят пять часов, – объяснил Джефф.
Опустившись на колени, Кайл осторожно прикоснулся к ее руке:
– Тебе лучше?
Дейл кивнула, но это никого не убедило. Тэйбор бдительно посмотрел по сторонам.
– Она не хочет, чтобы об этом кто-то узнал. Я предложил вызвать «скорую», а она ни в какую. Что скажешь, Кайл?
– Никому ни слова, – срывающимся голосом произнесла Дейл. – Просто закружилась голова, но сейчас мне уже намного лучше.
– Пульс в норме, – констатировал Кайл. – Идти сможешь?
– Думаю, да.
– Тогда мы втроем отправимся… ну-у-у… пообедать, – принял решение Кайл… – Я отвезу тебя домой. Джефф, вызови машину.
Подхватив Дейл под руки, коллеги бережно помогли ей подняться. Она сделала глубокий вдох и тут же произнесла:
– Я вполне могу идти сама.
– Хорошо, но помни, мы рядом, – сказал Макэвой.
Они привлекли к себе всего пару любопытных взглядов: элегантная, со вкусом одетая служащая (правда, бледная как смерть) и два других сотрудника выходят из здания, чтобы наскоро перекусить за углом. Ничего необычного. Тэйбор помог Дейл усесться в машину и тут же возвратился в «кубик» – нужно было убрать с глаз спальный мешок.
