– Я постараюсь его убедить, – заверил Крячко, беря Липатова под локоть и настойчиво провожая его к двери. – Он больше не будет нарушать дисциплину, обещаю. Он теперь таким паинькой будет, что вы на него не нарадуетесь. Если что, я ему еще и ногу сломаю, чтобы он из гостиницы ни шагу.
– Перестаньте шутить! – уперся в дверях Липатов. – Тут, знаете ли, не до шуток.
– Тогда не буду, – сразу же согласился Крячко. – Обойдусь только внушениями и убеждениями.
Наконец референт с помощниками удалились. Гуров тут же вскочил с кровати и направился к холодильнику.
– Где-то у меня здесь анестезия, – приговаривал он, гремя бутылками. – А, вот она. Ты как, Стас, насчет вискарика?
– Я за рулем. Мы не баре, нас на машинах с водителями не возят. Мы все сами и сами.
– Ну, и ладно, а я выпью. У меня от этих приключений и так голова кругом идет.
– Сейчас она у тебя еще больше пойдет кругом, – пообещал Крячко, усевшись в кресло и наблюдая, как Гуров наливает себе в стакан виски. – Она у тебя по большому кругу пойдет.
– Чего это? – повернулся Гуров к другу со стаканом. Подумав, сделал большой глоток и поморщился. – Что-то еще случилось? Или проклюнулось?
– Вчера ночью на Катю напали такие же хулиганы.
– Что? – поперхнулся Гуров. – Что с ней?
– Ничего, – равнодушно ответил Крячко. – Отбилась. У нее ухажер крепенький оказался. Навтыкал хулиганам по первое число. Ты за нее не переживай, она сейчас придет и сама все расскажет. Ты лучше за себя переживай. Так во что ты вляпался, Лева? Что там у тебя за встреча такая была? Безопасная, как ты обещал мне по телефону… Больно уж эффект от нее катастрофический.
Гуров не успел ответить. Открылась дверь, и в номер впорхнула Катя. Увидев «отца» в таком виде, она вытаращила глаза и осипшим от волнения голосом спросила:
– Что случилось, Лев Иванович?
– То же, что и с тобой, Катюша, – вместо Гурова ответил Крячко. – Только у Льва Ивановича не оказалось под рукой крепенького ухажера, который бы его защитил от хулиганов. Пора бы обзавестись. Я слышал, что в мире политики и богемы от культуры сейчас можно прослыть «голубым». Говорят, очень способствует карьере и творческому росту.
Гуров выразительно посмотрел на развлекающегося друга и оставил выпад без ответа.
– Так что с тобой случилось, Катя? – строго спросил он.
– Четверо парней на темной улице стали приставать, – ответила девушка. – Намеков на ограбление или иных мотивов не было. Парень, с которым я шла, справился с ними, и мы ушли. Одного, который у них был заводилой, я вспомнила. Перед уходом я его видела возле клуба. С учетом, что они нас встретили где-то в тридцати минутах ходьбы от клуба, думаю, что нападение было спланировано. И именно по дороге к моему дому. То есть они знали, где я живу.
– Очевидно, всему виной, Лев Иванович, – пояснил Крячко, – твоя политическая карьера. Либо они хотели избить твою «дочь», либо похитить, но налицо фактор воздействия именно на тебя.
– Скоропалительные выводы.
– Нормальные, – заверил Крячко. – Давай теперь ты свою историю излагай.
– Ну, начало ты слышал по телефону. Позвонил некий тип с хорошо поставленным голосом и правильной речью. Он очень настоятельно просил встречи, давая понять, что она важна в первую очередь для меня. Сама беседа, которая велась им за моей спиной и в процессе которой я его лица не видел, свелась к требованию выйти из предвыборной гонки. С некоей компенсацией в рублевом эквиваленте.
– Угрожал? – сразу же спросил Крячко.
– Иносказательно. Прямо угроз не отпускал и вел себя вполне интеллигентно, но давал понять, что массу неразрешимых проблем они мне устроить могут.
– Ясно, – задумчиво проговорил Крячко. – Я так понимаю, что испугаться и согласиться было ниже твоего достоинства.
– С чего ты так решил? – удивился Гуров.
– Результат налицо. Точнее, на лице.
– Не факт, что на меня напали люди именно моего собеседника. Могла иметь место и третья сила.
– Так ты отказался от предложения или нет?
– В принципе я дал ему понять, что согласен, но не окончательно. Настоял на раздумывании в течение двух суток. Причем категорически. Ты что же, Стас, думаешь, он бойцов с собой привел и держал их наготове? Иными словами, он полагал, что я могу не согласиться и послать его по матушке? Обычно подобные дела так не делаются. Обычно сначала разговаривают, выясняют точки зрения, потом советуются в своем кругу или докладывают боссу, а уж потом принимают решение воздействовать иным способом и бьют морду. Тут, прошу обратить внимание, ее бить стали сразу.
– А не говорит ли это о том, Лев Иванович, что с тобой ночью в кустах разговаривал как раз сам босс, которому советоваться и докладывать не надо. Поговорил, убедился, что ты уперся, как баран, и приказал тебя… поубеждать.
– Знаешь, Стас, в твоих словах есть определенная доля истины. Когда я с ним ночью разговаривал, то постоянно пытался представить себе его лицо, проанализировать голос, интонации, выражения. И у меня сложилось впечатление, что это не рядовой посланец. Что этот человек в социальном плане находится довольно высоко. Грешным делом, я попытался его спровоцировать переходом на «ты», матерными грубыми оборотами, но он не сорвался, не вышел из образа. Думаю, что это и не было образом. Босс или не босс, но этой операцией руководил он. И пришел ко мне сам. А босс, если он есть, сидит далеко, смотрит высоко и для нас пока недосягаем.
– Зря вы так грубо и прямолинейно с ним, Лев Иванович, – попыталась вставить Катя. – Надо было входить в длительный диалог, договариваться или провоцировать новые встречи и «колоть» его на связи.
– Гляди-ка, какие цыплята умные пошли, – рассмеялся Крячко. – Старых кочетов учат.
– Мы, девочка, без тебя тут разберемся, – хмуро произнес Гуров. – Сегодня же уедешь в Москву. Хватит мне и своей головной боли.
– Как в Москву? – возмутилась Катя. – От меня же польза! И те, кто на нас напал, – зацепка. И борисовский завод всплыл через меня.
– Лучше бы он не всплывал! – притворно схватился Крячко за сердце. – Мы из-за тебя чуть с инфарктами не свалились.
– Все, Катя, решено, – строго бросил Гуров.
– Да, уж, Катюша, – поддержал друга Крячко, – ехала бы ты в распоряжение Орлова. Мы уж тут сами закончим. Ты молодец, но теперь становится слишком опасно. Зачем нам головная боль в виде дочери-заложницы кандидата в мэры? Теперь по кафе, Лев Иванович. Оперативники побеседовали с директором этой «Лолиты». Кстати, молодцы, докопались, что в тот вечер он забегал в кафе.
– Что-то новое есть?
– Нет. Директор видел Чуканова одного, потом к нему подсел Захаров. Когда Захаров ушел, его водитель на секунду подбегал к столику мэра. Затем Захаров с водителем уехали, а через пять минут уехал и Чуканов.
