– Это который в Эмиратах? – неуверенно спросила Маша. – Чего-то слыхала. А только как я тебе помогу? Говорю же, здесь ни одного уголка нету спокойного, везде шестерки Велеса. Даже девки друг за другом шпионят… Ладно, есть один вариант. Сейчас сколько времени?
Гуров посмотрел на часы.
– Одиннадцатый.
– Ага. Скоро в главном зале Велес всех соберет, традиционную речь держать будет.
– О чем?
– Ну, типа, добро пожаловать на борт нашего фрегата… Путешествие будет незабываемым. Мы все здесь одна семья, хотя друг друга не знаем… Это фишка такая – тут же все под другими именами отдыхают, ну Велес как бы и подыгрывает, принимает за чистую монету. Мол, не беспокойтесь, все будет в шоколаде и ни одна собака ничего не узнает… Только, между прочим, тут почти во всех каютах камеры установлены, – многозначительно понизила она голос. – Понимаешь, красавчик? У Велеса на пульте в любое время можно любую каюту включить и любоваться. Ну и записывают, естественно, если надо…
– Ага, значит, Велес еще и шантажом балуется?
– Не знаю, чем он балуется, – мрачно сказала девушка. – Меня это не колышет.
– А ваши каюты тоже просматриваются?
– Нет смысла, – ответила Маша. – Они маленькие, тесные, невзрачные. Туда клиент даже зайти побрезгует. Зачем там дорогие камеры ставить?
– Значит, пошли к тебе! Решено!
– Подожди! Говорю, сейчас начнется профсоюзное собрание – так мы его называем. И тогда можно попробовать обходными путями.
– А куда эти должны были меня доставить? К Велесу? Где это? Далеко от твоей каюты?
– Велес наверху! – укоризненно заметила Маша. – У него там роскошные апартаменты. А тебя наверняка в трюм бы запихали. Есть у нас такое место для провинившихся, типа камеры. Туда люди иногда попадают, а обратно уже не выходят. И сбежать оттуда невозможно, потому что там рядом вся гвардия Велеса. Бычары, человек двадцать. Он им чего скажет, они все сделают. И при нем всегда человека четыре ходит. Сам он щуплый, соплей перешибешь. Но злой невозможно. Только с гостями с улыбочкой. А с другими… Не дай бог поперек ему чего сказать. Он этого не любит страшно!
– Да кто любит! – согласился Гуров. – Когда поперек-то! Ну а как, к примеру, мы узнаем, когда «профсоюзное собрание» начнется? Я так понимаю, туда большая часть присутствующих стечется, так? И на палубе посвободнее будет?
– Посвободнее, – безнадежно вздохнула девушка. – А узнаем мы очень просто. Это дело по телику транслируют.
Она подошла к плоскому телевизору, укрепленному на стене напротив дивана, и включила его.
– Это специально сделано. Ну, типа, если какой гость не захочет светиться – чтобы он в курсе был, для него трансляцию организуют. Обычно-то все ходят, потому что все тут друг друга знают, друзья-приятели, короче, но если какой-то важный перец попадется, то он может за весь рейс из каюты носа не высунуть… Вот гляди, начинается!
Гуров уставился на большой экран. Там весьма отчетливо нарисовался хорошо освещенный овальный зал, похожий на зал для заседаний или концертов, но напротив небольшой сцены располагались не ряды кресел, а отдельные столики, на которых стояли цветы и напитки. За столами восседали солидные люди в отлично пошитых костюмах и дорогих галстуках. На их сытых, слегка оплывших лицах было написано легкое возбуждение, свойственное мужчинам, которые вырвались из круга будничной рутины и теперь предвкушают минуты абсолютной свободы. Столики были далеко не заполнены. Навскидку Гуров насчитал не более пятнадцати VIP-пассажиров, но зато среди этих пятнадцати без труда угадал трех очень известных бизнесменов, четырех депутатов и парочку телевизионных звезд. Наверное, этот рейс не являлся типичным. Скорее всего, здесь бывало гораздо больше народу, но даже сейчас состав гостей впечатлял. Маша была совершенно права, когда говорила, что у Велеса более чем надежная «крыша». Впрочем, Гурова это не смущало.
– Главное – не «крыша», главное – фундамент, – пробормотал он себе под нос и подошел к экрану поближе.
На маленькой сцене вспыхнуло яркое пятно света, и в этом пятне объявился невысокий щупловатый человек в светлом щегольском костюмчике, в серебристом галстуке и начищенных до блеска штиблетах. У него были густые вьющиеся волосы и резкие морщины вокруг рта. Сколько ему лет, Гуров определить затруднился. «От двадцати пяти до пятидесяти, – подумал он про себя. – То ли вечный юноша, то ли омоложенный старик. Но рожа эта мне определенно незнакома. Значит, в криминале товарищ замешан не был. Или был замешан по мелочи».
– Приветствую вас, господа, на борту нашего благословенного фрегата! – с пафосом произнес со сцены Велес. Ответом ему были снисходительные ленивые аплодисменты.
Гуров не стал вслушиваться в приветственную речь. Он обернулся к девушке и спросил:
– Велес – он кто? Откуда взялся?
– Говорят, он сначала был офицером, – почему-то шепотом сказала она, – потом его за что-то из армии выгнали, и он вроде в священники пошел. Выучился и стал в церкви служить. А потом у него и там какая-то фигня вышла, и ему пришлось опять уходить. А потом он нашел компаньонов и занялся бизнесом. Потом компаньоны оба вдруг умерли, и он бизнес взял в свои руки, а потом вот купил себе этот теплоход и стал плавать. Пока судоходный сезон, он плавает, бабки гребет лопатой, а как зима – летит куда-нибудь в Эмираты, в Мексику и там оттягивается.
– А вы? Все остальные что делают?
– Кто как, – пожала плечами Маша. – Но вообще, если хочешь у Велеса работать, приходится за собой следить. Если ты где-то засветилась или заболела – все, на работу тебя больше не возьмут. Режимный объект! – фыркнула она. – Главное – помалкивать. Поэтому все сидят тихо. А кто тихо не может, с тем разговор короткий.
– Скажи, а не было ли такого случая на вашем судне, – спросил Гуров, – примерно три-четыре недели назад, чтобы сюда проник человек, частный детектив? Вот его фотография, кстати…
Гуров полез в карман и показал Маше снимок Быкова. Она захлопала глазами, но не вспомнила.
– Знаешь, мы ведь за судном не следим, – сказала она. – Мы ведь другим делом заняты. Говорю, кроме подушек и жирных ляжек, ничего здесь не видим. Ну разве что в бар с «милым» выйдешь – и опять в койку. Припоминаю, что с месяц назад был какой-то переполох ночью. Шакалы Велеса бегали по палубам, суетились. Потом наутро все тихо было. Но из-за этого мужика сыр-бор разгорелся или по другой причине, этого не скажу. О, смотри, Велес свою речь закончил! Сейчас они шампанского хлопнут, и начнется веселье. Кто в казино завалится, а кто по бабам пойдет… Тогда на каждом углу охрана торчать будет. Спешить надо… А между прочим, главного гостя-то нет! – вдруг сообщила она, вглядываясь в экран.
– Это какого же? – заинтересовался Гуров.
– А Подушкина, – небрежно сказала девушка. – Он вообще не любит, когда народу много. Сидит у себя в каюте, как сыч, и в карты ходит играть только всегда с одними и теми же. Бережет себя, осторожничает! А того не понимает, что и его, как прочих, на видео снимают.
