Сэм не заметил, как в руках Веслава появилась напалмовая шашка. Снабженная специальным запалом, эта штука за считаные секунды раскочегаривалась до безумной температуры и выжигала все вокруг.
– Уходим! – сказал Веслав и щелкнул запалом.
Раздалось хищное шипение. Шашка полетела на пол. Веслав и Сэм покинули дом и быстро пошли прочь, поливаемые неистовым дождем. Отойдя на полсотни метров, они обернулись. Несмотря на дождь, хижина пылала как свечка.
– Будем надеяться, что в золе не будут сильно копаться! – с кривой усмешкой сказал Веслав. – Да и далеко мы к тому времени будем.
– Ты надеешься, что нам удастся добраться до границы раньше, чем здесь поднимут тревогу?
– Именно на это я и надеюсь, – кивнул Веслав. – А еще на то, что непогода кончится не скоро, и в районе границы тоже будет дождь. Прогноз был именно такой. У меня нет оснований ему не верить. Просто надо действовать быстро.
– Быстро? Да мы до города черт знает когда доберемся! – с раздражением заметил Сэм. – У меня уже полные воды ботинки!
– Воина украшает терпение, – спокойно сказал Веслав. – Подумай о тех, кто уже не заботится ни о времени, ни о ботинках. Может быть, тебе тогда будет легче.
– Мне уже легче, шеф, – сбавляя тон, сказал Сэм. – Извините.
До города было действительно далековато. Когда они добрались до первых кварталов, близился уже первый час ночи. Промокшие насквозь, они нашли незапертый подъезд и спрятались под лестницей. Пятиэтажный дом спал. За стенами продолжала бушевать непогода.
Веслав достал мобильный телефон, набрал номер. Ответа пришлось ждать – похоже, абонент уже спал. Наконец соединение состоялось.
– Майор, это мы, – сказал Веслав. – Срочно нужна твоя помощь…
– Я же просил!.. Что это за майор!..
– Некогда! Некогда, майор! – нетерпеливо воскликнул Веслав. – Дорога каждая минута. Сейчас же бери тачку. Надеюсь, бак у тебя полный. Если нет – захвати канистру. Мы идем по направлению к твоему дому. Думаю, две одинокие промокшие фигуры не минуют твоего зоркого глаза?
– Но…
– Никаких «но» просто не может быть, майор, – невозмутимо перебил Веслав. – Ты давно отрезал себе возможность говорить «но».
– Но что я скажу жене?
– Это твоя жена, – резонно заметил Веслав. – Но скажи, пожалуйста, что-нибудь умное, чтобы женщина не нервничала. В ближайшие часы нам всем нужен покой, понимаешь, майор?
– Да, я понял. Выезжаю. Идите по центральной улице, чтобы не разминуться.
Закончив разговор, они снова вышли на улицу под проливной дождь. Разгулявшаяся непогода начинала раздражать Веслава. Однако он помалкивал, потому что понимал – дождь сейчас им на руку. Но все равно быть мокрым с головы до ног было неприятно.
Через несколько минут навстречу им выехала машина. Она двигалась медленно, точно катафалк. Потом машина остановилась, замигала фарами. Веслав и Сэм побежали.
Это были «Жигули» темно-бордового цвета с затененными стеклами. Капли дождя барабанили по лаковому покрытию, разлетаясь на мельчайшие брызги. Веслав и Сэм открыли дверцы и залезли в машину на заднее сиденье. Долговязый майор оглянулся, покачал головой. Он был в гражданской одежде. Лицо его казалось усталым и мрачным.
– Хорошо вас промочило! – заметил он. – Посушиться бы вам! Стаканчик пропустить…
– Кончай пустую болтовню! – раздраженно оборвал его Веслав. – Если бы у нас было время, то мы первым делом воспользовались бы твоим предложением! Но у нас нет времени. Нам нужно как можно скорее убираться отсюда. Сейчас ты должен вывезти нас к восточной границе. Зря, между прочим, не надел форму. В форме было бы солиднее.
– Документы со мной, – сухо сказал майор. – Но я не могу вот так сразу. Я опоздаю утром на службу. Могут возникнуть вопросы…
– На вопросы придумаешь, что ответить, – резко сказал Веслав. – А вообще, чтобы не опоздать, действуй быстрее! Каждая потерянная минута только добавляет проблем.
– А что, есть проблемы?
– Ты даже не представляешь, какие это проблемы! – внушительно сказал Веслав.
– Хорошо, – ответил майор, откидываясь на спинку сиденья. Он явно никуда не торопился. – Но хочу вам напомнить, что ни о каких поездках к границе мы не договаривались. Я должен был обеспечить вашу относительную безопасность в этом самом районе и не более. То, о чем вы сейчас говорите, будет дорого стоить. Вы должны понимать, что ваши неприятности могут выйти мне боком. Неприятности – штука заразная.
– Опять денег хочешь? – процедил Веслав. – Будут тебе деньги. Заплатим. Только, ради бога, не тяни резину. Мы должны покинуть город.
– Считай, что договорились, – кивнул майор и включил мотор.
Несколько минут ехали в полном молчании. Потом вдруг майор взял что-то с переднего сиденья и, не оборачиваясь, протянул сидящему за спиной Веславу.
– Я все-таки о вас думал, – сказал он с усмешкой. – Хлебните маленько!..
Оказалось, что он прихватил с собой бутылку коньяка. Пассажиры основательно приложились к горлышку, и настроение у них слегка улучшилось. Уловив эту перемену, майор решился продолжить разговор. Городские огни уже остались позади. Непогода распугала всех, и по дороге они никого не встретили, кроме двух-трех случайных машин.
– Что у вас там такое случилось? – небрежным тоном, как бы между прочим спросил майор. – Надеюсь, никто не погиб? Вы почему-то вдвоем?
Помолчав, Веслав все-таки ответил.
– Зря надеешься. Двоих уже нет. Прищучили нас по полной программе. Того человека, которого мы встречали, встречали не одни мы. И они встречали куда лучше.
– Даже так? – покрутил головой майор.
– Да, мы признаем свою ошибку, – ответил Веслав. – Наши конкуренты оказались готовы к неожиданностям лучше нас. Но еще не все потеряно. Мы будем бороться. Просто теперь это будет не натиск, а затяжная осада. Никто не знает, сколько это займет времени, вот что обидно!
– Да, лучше все делать с первого раза, – согласился майор. – По себе знаю. Если сразу не сделал, потом будет в десять раз сложнее.
– Как быстро мы доедем? – перебил Веслав.
– Здесь около ста сорока километров, – прикинул майор. – Учитывая погоду…
– Три часа – это максимум, – жестко заявил Веслав. – И это с учетом того, что ты должен довезти нас не до контрольно-пропускного пункта, а в какое-нибудь тихое приграничное место. Как раз, учитывая погоду, мы с товарищем намерены перебраться на ту сторону самостоятельно. Не то чтобы я сильно беспокоился за свои документы, но лучше не привлекать к себе внимания. Два мокрых человека без багажа обязательно запомнятся.
– Это верно. Но вы же можете нарваться на погранцов, если пойдете через границу нелегально.
– У нас есть кое-какой опыт в этой области. Если выберемся на ту сторону, будет проще. Я когда-то был гражданином Литовской ССР и еще не забыл язык и обычаи. А в Каунасе у меня есть друзья, которые мне обязательно помогут, – Веслав усмехнулся. – Они очень любят деньги – как и ты, майор!
