Ну-ка… Проверяя догадку, Сварог снова закрыл дверь и, как
было в первый раз, надавил на дверную ручку правой рукой. Дверь не поддалась,
стояла намертво, как немцы под Берлином. Попробовал левой рукой – и дверь
открылась с необычайной легкостью.
– Полна ты, жизнь, чудес всяческих и небывалых,–
прошептал Сварог, заходя внутрь.
Внутри было темно, свет падал только из коридора, но он уже
с порога определил, что это нечто вроде кабинета. Причем кабинета,
принадлежащего всецело и безраздельно мужчине, куда не ступает нога женщины,
где есть место уютному слою пыли, где на огромном столе мирно сосуществуют
тяжеленные фолианты, справочники, фривольные журнальчики, немытая чашка из-под
кофе, недопитый бокал и переполненная пепельница, а шляпа нахлобучена на
пыльное чучело совы. И где все пропахло табачным дымом. Короче говоря, Сварогу
тут понравилось.
Под потолком плавал давешний шарообразный светильник, но
погасший. Сварог поискал глазами выключатель, не нашел, плюнул на это дело и
сел в полумраке на скрипучий стул с высокой спинкой. Взялся за ручку верхнего
ящика стола, скаламбурил вполголоса:
– Я не я, если где-то здесь не найду то, о чем сейчас
подумал…
И выиграл сам у себя: в верхнем же ящике, поверх исписанных
мелким почерком листов, лежала плоская фляжка, где-то – прикинул на глаз Сварог
– граммов на триста. Не густо. Поболтал фляжкой. Совсем не густо, дай бог
половина. Он открутил крышечку, поднес ее к носу. Пахло приятно, пахло тем, чем
нужно, и Сварог безбоязненно прильнул к горлышку.
М-м-м… славно. Что ж, этот мир не совсем пропащ… Но вот чего
трудно было ожидать: неужели у такого тюти, чье отражение Сварог рассматривал в
зеркале, и при такой жене может в квартире оказаться своя собственная комната,
эдакий оазис мужского отдыха, куда швабрам и тряпкам вход, заказан?
Сделав еще один приличный глоток и ничуть не помышляя убирать
флягу в ящик, Сварог приступил к скрупулезному исследованию того, что
находилось на и в столе. В первую очередь следовало отыскать табачок, чей запах
въелся в эти стены. Потому как – чертовски хочется курить, как говорила тетушка
Чарли.
А на столе, помимо фолиантов и бокалов, находилось много еще
чего прелюбопытного. Например, часы. Настольные часики, стилизованные под часы
песочные, но с циферблатом, укрепленным на самой перемычке между колбами.
Сварог некоторое время задумчиво понаблюдал за движением секундной стрелки,
послушал тиканье, потом почувствовал неладное и нахмурился. Повернул хронометр
тыльной стороной к себе. Это был некий гибрид обыкновенного анкерного механизма
и песочных часов: пересыпаясь, синий песок заставлял работать анкер, вот и все.
Но… Песок сыпался, сыпался, однако в верхней колбе его нисколько не убывало, а
в нижней соответственно ничуть не прибавлялось, хотя Сварог отчетливо видел
синюю струйку, безостановочно бегущую через узкую перемычку… Магия? Еще
какая-нибудь фигня? Кто знает… Как бы то ни было, часы шли и, если им верить,
сейчас было половина десятого. В общем, трудовой народ уже давно сеет, пашет и
дурака не валяет. Да и сам Сварог, в прежнем теле пребывая, подолгу не
засыпался. Когда отдашь армии лучшие годы и все эти годы регулярно просыпаешься
в шесть, это, знаете ли, как-то входит в привычку.
Получается, новый однотелец ведет ночной образ жизни? При
такой-то супруге?! Ой, сомнительно… Сварог скептически покачал головой. Разве
только супруга не принимает в ночной жизни самое деятельное участие. Но на
светскую красавицу она как-то не похожа…
Дверь кабинета тоненько скрипнула, приоткрылась. В щель
проскользнуло очаровательное юное создание в передничке, с выбившимися из-под
накрахмаленного чепчика каштановыми локонами. На одной руке она ловко держала
поднос, другой до щелчка притворила за собой дверь и, смущенно улыбаясь,
направилась к Сварогу. Е-мое, значит, у меня еще и служанка есть?
«А, ну так это совсем другое дело»,– такова была
первая мысль, которая посетила опешившего Сварога.
Живущий в нем офицер и милорд приказал ему подняться. Сварог
повиновался, но тут же сделал вид, будто решил просто ноги размять: хрен знает,
принято ли тут вставать в присутствии служанки, пусть и дамы. Или же в
присутствии дамы, пусть и служанки. Посмотрел на гостью вопросительно.
– Газета, кофе,– не поднимая глаз, она поставила
поднос на стол, вернее, на стопку толстых книг. Сварог, поразмыслив, снова сел.
– Услышала, что вы ходите, значит, проснулись,– она
несмело показала на потолок.– Значит, пора пить кофе. Я же знаю, раз
проснулись – снова не ляжете.
Двумя пальчиками подняла белую скатерку, прикрывающую
поднос. Дымящаяся, распространяющая соблазнительный аромат чашка, две булочки
на блюдце и не слишком толстая газета. Ну-ну…
– Но не думайте, я помню, через полчаса я бы вас разбудила!
И, сказавши это, создание опустилось Сварогу на колени.
Уверенно, бестрепетно, привычно. Прижалась к плечу грудью.
Все страньше и страньше! Сварога с головой окунули в чужие
сложности. Правда… кое-какие из этих сложностей весьма даже ничего. Сварог
мысленно подкрутил ус.
– Эта,– небрежный кивок в сторону спальни,– все
равно до полудня не встанет. У нас уйма времени… Так, это что еще за
запах?– она чуть отстранилась.– Опять коньяк с утра? Фи. Правильно
тебя женушка достает. Слушай…– на ее хорошеньком личике вдруг отразилась
легкая тревога.– По-моему, она что-то подозревает. Начинает расспрашивать
про твою покойную сестру из Радры… Как думаешь, она не догадается, что я
никакая не сиротка-племянница, приехавшая покорять Вардрон?
«Ай да предшественничек!– с некоторой оторопью подумал
Сварог.– Вот тебе и бюргер с кружкой пива… Дает прикурить!»
Слово «прикурить» вызвало у Сварога естественное желание. Ну
вообще-то желаний набиралось немало. Аромат кофе будоражит и вызывает желание
енто кофе выпить. И хлебнуть коньячка очень даже желается, пусть и с утра. И
девица на коленях без желаний не оставляет, а совсем даже наоборот. Неплохо бы
испытать новое тело с этой точки зрения… ну, просто в качестве эксперимента…
– Да что ты такой бука!– она обиженно хлопнула
ладошкой ему по груди.– Молчишь и молчишь…
Эх, милая, если б знать, что говорить! Вот как спрошу тебя,
который сейчас год и на какой матушке-планете мы находимся, будешь знать. Или
как тебя зовут, к примеру…
– Что-то сегодня состояние… не того,– наконец позволил
себе раскрыть рот Сварог и крутанул пальцами в воздухе самым неопределеннейшим
образом: мол, понимай, как знаешь.– И настроение под стать.
Услышав его голос, расслышав его слова, девица отнюдь не
вскочила с воплем: «Ты кто такой!» – не бросилась к двери с налитыми ужасом
глазами. Наоборот – игриво щелкнула Сварога по носу:
– Это, наверное, потому, что вчера ты не мог себе позволить
ни капли из-за этой встречи…
– Не иначе,– горестно покачал головой Сварог,
лихорадочно соображая, что бы такое сказать, чтобы не выглядеть тупицей.
