Заказчик достал из кармана черную коробочку размером с
портсигар.
– Это фотографический аппарат. Никакой магии. То есть
вообще. Правда-правда, не обращайте внимания на миниатюрные размеры, модель
новая, хотя… хотя, полагаю, вряд ли попадет в массовое производство. Не в том
дело. Дело в том, что я бы потребовал от означенного гипотетического невидимки
заснять на фотокарточки доказательства.
Теперь настала очередь замолчать Сварогу. Он смотрел на
коробочку с крошечным объективом, но думал вовсе не о размерах чудо-аппарата.
«Вот тебе и елки с дымом! Этот гражданин впрямую намекает,
что я умею быть невидимым… Интересно, а я умею? Или, если поставить вопрос ширше:
а что я вообще умею?..»
– Итак,– сказал господин Чофо-Агайр и покосился на
рыбу, к которой Лонг-Сварог даже не успел притронуться,– если мы
договорились и если вы готовы, рекомендую отправляться. Надеюсь, более чем
щедрая награда возместит вам тот ущерб, что вы понесете от несъеденного обеда.
И, смею надеяться, уже сегодня вечером. А пока позвольте заплатить за вас.
– Отчего же нет,– буркнул Ирви-Лонг.
– Свою машину я отпустил… в целях, так сказать, конспирации.
Не против, если поедем на такси?
– О, да. Тем более что своему шоферу я наказал ждать у
выхода,– осклабился детектив.
Чофо-Агайр посмотрел на него с удивлением. Уходя, Сварог все
же прихватил со стола фляжку. Требовалось многое обдумать, и фляжка в этом деле
уж никак не помешает.
Глава 11
«И нюх, как у собаки, и глаз, как у орла!»
Господин Чофо-Агайр проживал в двухэтажном доме, окруженном
вековыми дубами. Весь квартал был застроен такими домами и, судя по ухоженности
дорожек, оград, палисадников, судя по безупречному виду самих домов, в этом
квартале проживали люди, что называется, с положением в обществе.
Подозрительный муж остановил такси на соседней улице, оттуда
до места они пробирались мимо других домов, через калитки в железных оградах,
какими было окружено каждое из жилых строений. Калитки, кстати, тоже были, как
и замки в доме Сварога, с хитрецой. Руке господина Чофо-Агайра они покорялись,
отъезжали со всей готовностью и покорностью. А когда Сварог попробовал первым
дернуть ручку одной из таких калиток – фигушки.
Видимо, подобные замочки у них тут нынче в моде. Насколько
Сварог представлял себе устройство ихнего общества, существует некая гильдия
замочников или сообщество отдельных частников, владеющих заклинанием замка. Эта
способность позволяет настраивать замок или запор только на руку владельца или
же на руки тех, кому всецело доверяет этот владелец. А тутошние калитки,
думается, настроены на ладони обитателей квартала, чтобы всякий залетный
народец не болтался где ни попадя.
В собственный дом господина Чофо-Агайра они не вошли, а,
можно сказать, прокрались. С многочисленными оглядками и предосторожностями
проникли через заднюю дверь, поднялись по узкой темной лестнице на второй этаж.
Чофо-Агайр открыл неказистую обшарпанную дверь, они прошли очень узким – плечи
стены задевают,– тускло освещенным скрытыми светильниками коридором и
через еще одну дверь попали прямо в рабочий кабинет господина Чофо-Агайра. (Как
успел объяснить Сварогу сей господин, его часто посещают люди, которые не
желают, чтобы их видела прислуга. Детектив объяснение схавал, не подвергая
сомнениям и не задавая дополнительных вопросов.)
В кабинете хозяин Сварога и оставил, снабдив инструкциями.
Инструкции были такие: дождаться его, Чофо-Агайра, ухода, приникнуть к щели
между дверью и косяком (дверь кабинета хозяин в свое отсутствие никогда не
закрывает). В случае появления постороннего мужчины «применить свое искусство
слушать и наблюдать, что будет происходить в доме» (вот так дословно и сказал),
и нажать вот на эту кнопку на аппарате, видите? В случае же «обнаружения
неверности» нажимать кнопку неоднократно, ну а фотографический аппарат потом
приложить к отчету. Ничего сложного.
После всех этих наставлений ревнивый супруг тем же черным
ходом выбрался на улицу и зашел в дом вторично, на этот раз с парадного входа –
Сварог услышал его голос с другой стороны, за официальной дверью кабинета, там
находился холл, куда выходили двери спальни и комнаты жены.
Господин Чофо-Агайр многословно объяснял жене, какого рода
производственная необходимость заставляет его столь надолго, аж до позднего
вечера, а не исключено, и до ночи, оставлять родимый дом. Вслушиваться Сварог
не стал. Откровенно говоря, паршивым ремеслом кормился его предшественничек, и
Сварог уже жалел, что согласился работать на влиятельного ревнивца. Пусть себе
эти господа и госпожи морально разлагаются, сколько захочут. «А об моральном
облике пусть ихний синод печется»,– вспомнил он фразу из кинофильма, тоже
про сыщиков, правда, далеко не про частных. Но теперь уже отступать поздно. В
ожидании гипотетически порочной женщины и ее пока не установленного хахаля
Сварогу было чем заняться. Во-первых, следовало разобраться с этими намеками на
его якобы умение быть невидимым. Оч-ченно это все, знаете ли, любопытно.
Открывает, так сказать, нешуточные перспективы. А особенно если учесть, что
Сварог лишился всех прочих магических навыков, без которых враз стало неуютно и
одиноко. Вот, значит, задача номер один – додуматься, как да что с превращением
в невидимку. И откладывать решение этой задачи в долгий ящик Сварог не стал.
Для начала он решил испробовать простейший способ, который
срабатывал с некоторыми простейшими заклинаниями ларов: пожелать чего-то
конкретного, отчетливо сие конкретное представить, и нате – срабатывал
неведомый ему механизм, посредством магической энергии апейрона материализующий
некоторые предметы, сигарету там, или кофе с бутербродами. Сварог
сосредоточился, вообразил желаемое состояние, то есть представил себя
невидимым, дал установку мозгу и подчиненным ему силам организма акцентировать
усилия на достижении цели… Ни фига не произошло.
А за дверью, возле которой устроился на стульчике Сварог,
между тем стало тихо. Значит, муж ушел. Жена осталась. Ну и славно, пусть себе
живут своей жизнью. А мы поживем своей.
Так, теперь используем что-нибудь иное. Да, не исключено,
что требуется произнести некое заклинание. Тогда – сорри, господин Чофо-Агайр,
придется ваш гостеприимный особнячок по-тихому покинуть тем же путем, которым
они сюда проникли, вернуться домой и покопаться в бумагах и записях
предшественника, расспросить жену и… домработницу. Правда, в таком случае, он
наживет себе врага в лице ревнивого господина, но тут уж ничего не попишешь: ну
не удалось на этот раз стать невидимым, не удалось – и все. Непредвиденные
обстоятельства. Магия – она материя тонкая, видите ли, бывает, что и рвется в
самую неподходящую минуту…
Сварог вспомнил, как во время собственных реинкарнаций после
смерти от кинжала Праматери представлял себе перегородку между сознаниями,
вынужденными сосуществовать в одном теле. А если попробовать вообразить себе
такую перегородку и сейчас? Кто его знает, где сейчас обретается сознание
бывшего хозяина тела, найдена ли ему новая оболочка или же оно погружено в
глубокую, сродни коме, дрему или в пассивное созерцание того, что творит с его
телом новый владелец! Предположим, сознание дремлет. Стало быть, можно до него
достучаться, проникнуть сквозь ту самую воображаемую преграду. Нет ничего
невозможного.
