– Что такое «призрачный убийца»?
– А ты не знаешь, чем владеешь, да?– иронически
спросил Гиль-Донар.– Изволь. Есть такое умение: вызывать из Инобытия и
материализовывать на короткий срок призраков. А конкретно «призрачный убийца» –
это пустотное создание, полудемон, получеловек, подчиняющийся только одному
приказу вызвавшего его колдуна: «Убей!» Обычно расчленяет или отрывает жертвам
голову. Когтями.
«Какое полезное умение»,– с тоской подумал Сварог, а
вслух спросил:
– А мотив?!
Гиль-Донар посмотрел на него со странным выражением и,
поразмыслив, достал из папки фотографию.
– Узнаешь? Думаешь, я не в курсе?
Со снимка на Сварога смотрела стройная барышня с
симпатичным, но несколько кукольным личиком. Жена таинственного Чофо-Агайра.
Распоротый от горла до живота труп. Начальник полиции с любопытством наблюдал
за его реакцией.
– Кто это?– спросил Сварог.
– Жена твоего «Чофо-Агайра». Убитая.
– Ну, и?– Сварог недоуменно поднял брови.
– Приятель,– вздохнул Гиль-Донар,– либо ты
считаешь меня полным идиотом, либо у тебя самого серьезные проблемы с головой…
Ладно, освежу твою память. А пока посмотри.
И он протянул Сварогу еще несколько фотографий. Фотографии,
признаться, впечатляли.
Ирви-Лонг и убитая в баре – смеются, склонив головы друг к
дружке; Ирви-Лонг и убитая на пороге какого-то особняка – самозабвенно
целуются, причем рука детектива лежит точнехонько на ее груди, а ножка красотки
с задранной до бедра юбкой обвивает его ляжку; Ирви-Лонг и убитая в постели, в
позиции, которую ни один, даже самый прожженный адвокат не сможет назвать
«невинной беседой». А Гиль-Донар тем временем монотонно читал из папочки:
– «…в настоящее время имеет сексуальную связь с двумя
женщинами помимо супруги: Лиомой-Тафт, бывшей танцовщицей, живет в доме
объекта, выдает себя за его племянницу, и Кокто-Линой, супругой министра
Внешней безопасности Короны господина Ролн-Терро».
– Фотография этого… Ролн-Терро… у вас есть?– спросил
Сварог внезапно охрипшим голосом.
– Не-а, зачем, ты же с ним не спишь…– Гиль-Донар
замялся.– Однако, судя по твоему описанию, именно он представился тебе
Чофо-Агайром и нанял проследить за женой. Чофо-Агайр и министр Внешней
безопасности – один и тот же человек. И жена у него, стало быть, одна и та же…
Была.
– Значит, это он меня и подставил!
– Н-да? А если все было не так? А если ты застукал свою
подружку в объятиях другого, взревновал, в запале вызвал «убийцу» и кокнул
обоих?
Да, это удар. Крыть было нечем. Ну, Ирви-Лонг, ну, кобель,
ну, падла, доберусь я до тебя…
– Я этого не делал,– сказал Сварог.
– Рассказывай еще раз,– резко велел Гиль-Донар.–
И со всеми подробностями. Что Чофо сказал, что ты ответил, как он на тебя
посмотрел…
…Спустя десять минут начальник полиции вдруг резко встал,
вышел в соседнюю комнату, но практически тут же вернулся.
– Сейчас сюда приедет один человек… Да не дергайся! Это по
другому вопросу. А ты вот что… Ты узнал, кто был тем вторым, кого грохнули
вместе с женушкой?
Сварог помотал головой.
– Даже не пытался…
– А еще сыщик… Драный ты презерватив, а не детектив. Это
Тон-Клагг, директор завода, который поставляет вооружение для Небесной Гвардии
– ребят, что собираются намылить шею Черной Планете.
– И… что?
– А то. Директор подчинялся непосредственно Ролн-Терро.
Гиль-Донар опять встал, принялся ходить по комнате. Свет из
кинопроектора бросал на его лицо причудливые разноцветные блики.
– Это информация абсолютно секретная. Но я тебе скажу. Сам
пока не знаю, почему… Запоминай четко, второй раз повторять не буду. Я –
начальник полиции Вардрона, в мои обязанности входит и контроль за
безопасностью всех жителей столицы. Включая самых высокопоставленных
чиновников. Включая министра Внешней безопасности Ролн-Терро. А вот его
поведение мне последнее время очень не нравится…
Промышленность как таковая, пусть и трижды секретная,
Гиль-Донара не волновала абсолютно – есть кому надзирать над спецобъектами и
без него. Но вот однажды, где-то с месяц назад, агентура доложила, что сугубо
конфиденциальной встречи с ним ищет некий Тон-Клагг, директор как раз таки
одного из секретных заводов. Директор сей был чем-то зело озабочен, места себе
не находил… а потом взял и встречу отменил. По собственной инициативе.
Нельзя сказать, чтобы Гиль-Донар обеспокоился – ну отменил и
отменил, но из чистого любопытства поднял дело этого Тон-Клагга. И
заинтересовался. Тон-Клагг работал директором завода, выпускающим, как уже
говорилось, вооружение для Небесной Гвардии. И завод этот несколько лет назад
приступил к работе над жутко секретным проектом «Стеклянный дождь», вроде бы
как-то связанным со звездолетом «Искупитель». «Вроде бы» – потому что никто не
мог толком сказать, как именно он был связан. Деньги в проект вбухивались
немалые, и немалые деньги оседали в карманах тех, кто поставлен бдительно
следить за расходами…
Опять же: эта сторона вопроса начальника полиции вообще не
касалась. Но начальник неким верхним чутьем почувствовал запах измены. По
поводу проекта директор отчитывался лично перед министром Внешней безопасности.
Министр Внешней безопасности лично выписывал счета, связанные с расходами на
«Стеклянный дождь». И никто в правительстве не знал, что это за проект. Запахло
уже не изменой – отчетливо воняло иностранной разведкой. Однако силенок
Гиль-Донара не хватало, чтобы прищучить министра. И докладывать о своих
подозрениях выше он не хотел: тогда вся слава уйдет к другому. А какой
начальник полиции, скажите на милость, не мечтает самолично раскрыть международный
заговор?!
И тут вдруг – директор убит аккурат после того, как он
что-то собирался сообщить полиции. Убит вместе с женой своего благодетеля.
Странно? Более чем.
– Есть еще две странности,– сказал Гиль-Донар.
И замолк, прислушиваясь к шуму снаружи. Кажется, подъехал
мобиль, и Сварог насторожился. Но начальник полиции продолжал как ни в чем не
бывало:
– Странность первая: зачем Ролн-Терро понадобилось следить
за супругой? Они практически вместе не жили, Кокто-Лина была для него так
называемой «светской» женой – то есть исключительно для совместного выхода в
свет… А личная жизнь у каждого была своя. С чего бы это он так взревновал? И
вторая странность: почему он нанял для слежки именно тебя – любовника
собственной жены?..
– Подставил, я ж говорю!
– Короче, так. Предлагаю тебе сделку. В редких случаях
полиции разрешено прибегать к помощи гражданского населения. Так что я отменю
операцию «Кольца» не на два дня – навсегда. А за это ты… За это ты отправишься
на тот завод и попытаешься выяснить, что там прогнило, почему убили Тон-Клагга.
Необходимые бумаги, полномочия, документы выдам. И поедешь, разумеется, не один
– предоставлю тебе напарника.
