– А я думал, закон у нас один для всех, – заметил Гуров.
– Тем хуже для тебя, – попытался улыбнуться Теплов. – Я же говорю, ты отстал от жизни!
– Да, наверное, – сказал Гуров. – Мне бы никогда не пришло в голову протыкать растратчика шилом или похищать чужих жен.
– Ах, это! Ну это имеет свое объяснение, Гуров. Хотелось, чтобы убийство не казалось заказным. Ночной грабитель, не оставивший следов, – оптимальный вариант! К сожалению, этот Скок умудрился оставить ключи у Гайворонского, и наш человек не сумел войти к нему в квартиру, чтобы имитировать ограбление. Испугался за свою шкуру и постарался побыстрее смыться. Поэтому не все прошло так гладко, как хотелось бы. А тут еще руководство ваше погорячилось, подключив к делу такое ископаемое, как ты, Гуров… Хотели как лучше, а получилось как всегда! Пришлось потом все корректировать, кому-то намекать, давать советы… И то, что произошло с твоей женой, Гуров, тоже просто дружеский намек. Только такой прямолинейный мастодонт мог расценить это как катастрофу. Катастрофы пока не было, Гуров, но она может произойти в любой момент!
– Для тебя она, считай, уже наступила, – убежденно сказал Гуров. – Только еще один вопрос – почему ты все время говоришь об убийце Скока как о мужчине? Мне известно, что это была женщина, Теплов. Ты водишь дружбу с людьми такого сорта, бравый капитан?
Теплов ответил не сразу. Когда же он заговорил, в голосе его звучала терпеливая покорность, как у человека, разговаривающего с сумасшедшим.
– В делах не может быть такого понятия, как дружба, полковник! Нас свели с нужным человеком, человек этот показался нам подходящим. Вопрос решился. При чем тут дружба, любовь и прочее? Вы, похоже, даже таких вещей не понимаете? Я считаю, что тогда мы с вами просто теряем время.
– Насчет времени – это верно, – сухо сказал Гуров. – Мы с тобой как два иностранца. Трепотня закончилась. Говори, где сейчас эта женщина?
Теплов приложил все силы, чтобы изобразить на лице улыбку превосходства.
– Извини, Гуров, но вот этого я тебе уже не скажу! Хорошенького понемножку. И вообще, лучше забудь все, что ты здесь услышал. Против тебя все – Дума, прокуратура, даже собственное начальство. И я тоже против тебя, это тоже прими во внимание!
– Ну, с тобой-то все ясно, капитан! – сказал Гуров и толкнул Теплова в плечо. – Шагай вперед!
– Не понял! – попытался возмутиться капитан.
Гуров ткнул ствол пистолета ему в спину.
– Шагай, я сказал! И не вздумай шутить! Ты меня основательно разозлил, Теплов!
Они сошли с дороги и по мокрой траве добрели до края оврага. Здесь Теплов остановился и обернулся лицом к Гурову.
– Куда ты меня тащишь? – с тревогой спросил он. – Чего ты хочешь?
– У тебя пять секунд на размышление, – сказал Гуров, поднимая пистолет на уровень глаз капитана. – Или ты мне говоришь, где сейчас убийца Скока, или…
– Гуров, ты этого не сделаешь! – глухо сказал Теплов. – Ты же не окончательно сошел с ума!
– Еще нет, – серьезно ответил Гуров. – Но через пять секунд – кто знает? Время пошло, Теплов! Пять…
– Не дури, Гуров! – засуетился капитан. – Ты…
– Четыре, – неумолимо сказал Гуров.
– Да пошел ты! – беспомощно выкрикнул Теплов.
– Три!
Теплов попытался всмотреться в лицо Гурова, но в темноте ничего не смог разобрать. Он облизнул внезапно пересохшие губы.
– Два! – сказал Гуров.
– Ты пожалеешь! – тоскливо предупредил Теплов. – Я тебе скажу, где она, но ты пожалеешь!
– Говори!
– Она сбежала, Гуров! Можешь не верить, но это так. Она оказалась хитрой бестией и поняла, что ей ничего не светит. Она ускользнула. Мои люди ее ищут, и они найдут ее. Раньше тебя. Ты все равно ничего не добьешься. Можешь умерить свой пыл.
– Уже умерил, – спокойно произнес Гуров, пряча пистолет. – А ты не такой уж храбрец, а, капитан?
– Я реалист, – с достоинством сказал Теплов, понявший, что смертельная опасность миновала.
– В таком случае послушай, что я тебе скажу! Если ты даже подумаешь что-то о моей жене, Теплов, – не сделаешь, а только подумаешь, – я разыщу тебя где угодно и задушу собственными руками! Как реалист, подумай об этом! А пока вот тебе аванс…
Гуров почти без замаха, но с сокрушительной силой двинул Теплова кулаком в лицо. Капитан даже не вскрикнул. Безмолвно и тяжело он опрокинулся навзничь и покатился вниз по склону оврага. Гуров дождался, пока стихнет шум падения, и вернулся к машине. Уложив в «бардачок» свои трофеи, он завел мотор и поехал обратно – туда, где за Кольцевой дорогой вставало зарево городских огней.
Глава 16
Дверь распахнулась стремительно, словно отброшенная порывом урагана. Мария, увидев Гурова, почему-то охнула и повисла у него на шее.
– С тобой все в порядке, – шептала она, длинными нервными пальцами ощупывая его спину, плечи, руки. – Ты не представляешь, как я волновалась!
– Зачем? – шутливо произнес Гуров. – У тебя была более разумная альтернатива. Разве Стас не сумел развлечь тебя? Никогда не поверю!
– Перестань! – вздохнула Мария. – После того что случилось, я, кажется, потеряла способность развлекаться.
– Напрасно! – легко сказал Гуров. – Я дал тебе слово, что это больше никогда не повторится. Выбрось все это из головы!
Обняв жену за плечи, Гуров увел ее на кухню. Крячко с хмурым видом курил, наверное, уже свою сотую сигарету. В воздухе висела плотная неподвижная пелена дыма.
– Наконец ты вернулся! – обрадованно констатировал он, поднимая глаза на Гурова. – Но оставим лирику дамам. Сразу говори – добился чего-нибудь?
– Мы должны ехать, – неожиданно сказал Гуров. – Собирайся. Надеюсь, наручники с тобой?
Крячко нисколько не удивился. Он улыбнулся и сказал:
– Наручники – хлеб наш насущный, как сказано в какой-то книге…
Зато Мария была шокирована. Широко раскрытыми глазами она уставилась на Гурова и негодующе сказала:
– Как это – вы должны ехать? Куда ехать? Сумасшедший дом какой-то! А как же я?
Гуров на мгновение задумался, а потом решительно заявил:
– Ты тоже поедешь. Неизвестно, что могут выкинуть эти люди. Когда ты будешь рядом, мне будет как-то спокойнее.
– Мне тоже, – с иронией заметила Мария. – По крайней мере, умрем в один день.
– Ну, до этого не дойдет, дорогая! – уверенно заявил Гуров. – Это будет просто прогулка.
– А куда едем? – деловито поинтересовался Крячко.
– В машине объясню, – сказал Гуров. – Некогда. Скоро со мной выйдут на связь. – Он уже шагал к двери.
Крячко переглянулся с Марией и озадаченно почесал в затылке. Она пожала плечами и заметила вполголоса:
