И позвал шепотом:
– Лана!..
В дверном проеме нарисовалась боевая подруга, губы ее
дрожали, но слез пока не было, и на том спасибо. Снизу вновь послышался
приглушенный шум.
– Что происходит?.. – выдохнула она.
– Похоже, твои гаишники с большой дороги вновь решили
позвать нас в гости к Аллаху, – сказал он, скоренько обыскивая жмурика.
Ничего. Ни документов, ни радиотелефона с гарнитурой, никакого прочего, помимо
ножичка, оружия. Странно? Странно. Значит, заказчику известно, что Сварога пули
не берут? А откуда, позвольте спросить?.. – Значит, так. Сейчас ты идешь в
комнату… Да не в свою! – он едва успел поймать Лану за рукав
свитера. – А вот в эту, – и указал на дверь напротив.
– Это же кладовка!..
– Тихо! – яростным шепотом произнес Сварог. И
затараторил успокаивающе: – Вот и хорошо, вот и ладно, я сам недавно из
кладовки, и ничего, они наверняка знают, где ты в первую очередь находиться
можешь… ну и я с тобой, соответственно. Судя по всему, у них может быть и план
этого милого гнездышка, так что сиди там как мышь, прикинься пылесосом и… и
жди. Я тебя позову. Возьми вот, – Сварог бесшумно поднял выпавший из руки
самого первого типа, того, что в лохматом комбинезоне, автомат, подозрительно
напоминающий виденный им однажды израильский «узи», но с коротким толстым
цилиндриком на стволе, в просторечии именуемым глушителем. – Управишься?
– Да уж разберусь, – выдавила Лана, принимая
стрелялку. – Ходили мы тут на полигон, или как там тир на воздухе
называется, так что в общих чертах усвоила… А ты что, ты собираешься…
– Ага, собираюсь, – грубо перебил Сварог. –
Уже собрался. Теперь марш в кладовку.
Лана, оглянувшись на Сварога и буркнув: «Очень хочется
верить, что ты знаешь, что делаешь», скрылась за дверью комнатки—и впрямь
оказавшейся вроде чулана… вот только размером чулан сей был с его ванную в
квартирке некой военной части, заброшенной среди монгольских степей…
Он уже шептал слова заклинания, отступая к комнате Ланы и
слыша еле уловимый шум очередного приближающегося гостя – того самого, который
хуже татарина. Открыв дверь, Сварог прошептал последние слова заклинания, и в
коридоре возникла его точная копия, да столь реальная, что Сварог в который раз
непроизвольно коснулся себя рукой, убеждаясь, что вот он и есть настоящий,
единственный и неповторимый… Фантом двинулся в другой конец коридора, к
выходившему во дворик огромному окну, пока еще – надо же! – уцелевшему
после вражьего артналета. Сам же Сварог, настоящий, прикрыл дверь комнаты как
раз в тот момент, когда из-за поворота показалась тонюсенькая ниточка лазерного
прицела.
Ну дети малые, право слово: свет же в коридоре горит, зачем
такие сложности!.. И, промежду прочим, интересно: а почему они в самом-то деле
свет не вырубили, щит не раскурочили? Куда сподручнее было бы – при наличии
лазерных прицелов, приборов ночного видения и прочих прибамбасов – справиться с
клиентом… Или им откуда-то было известно, что клиент умеет видеть в темноте?..
Красный лучик маятником покачался вправо-влево, вверх-вниз,
обшарив весь коридор, и, вероятно, наблюдатель остался довольным увиденным,
потому как лучик исчез и на смену ему явилась голова в шерстяной черной маске.
Стоя за порогом комнаты Ланы, Сварог услышал два негромких
хлопка, мягкие шаги, еще два хлопка, уже ближе…
а потом Сварог уже не слушал. Сделав шаг вперед, он плавным
движением меча снизу вверх распорол спину нападавшего. (Фи, мон шер: атаковать
сзади? А вы что предлагаете, мон ами? Сейчас не до приличий, мусье. А-ля гер,
как говорится, ком а-ля гер!) И когда противник, заваливаясь, развернулся, возвратным
движением прошелся тому под подбородком. Сквозь прорези в маске Сварог увидел
донельзя удивленные глаза боевика и невредимого – а что ему
сделается-то! – фантома у окна.
Прислушался. В кладовке тихо. Дверь закрыта. И, прошептав
очередное заклинание, он отправил двойника к задней двери, за бильярдную. На
этот раз выстрелов не последовало, и Сварог уже было собрался двинуться следом,
но…
Но опять же раздался негромкий, на грани слышимости шум – и
именно оттуда, где скрылся Сварог-призрак. Да сколько же вас понаехало,
молодцев… Сварог-настоящий метнулся к бильярдной – и оказался лицом к маске
очередного нападавшего: тот как раз пытался вторично прикончить
Сварога-призрака охотничьим ножом. С реакцией, впрочем, у этого типа был полный
порядок: Сварог едва успел присесть, как широким маховым движением ему – уже
ему, а не двойнику! – примитивно чуть не вспороли горло. Чуть. После чего
противник перебросил нож в левую руку и тут же нанес удар в горло. Сварог ушел
от атаки и, в свою очередь, кистевым ударом попытался достать противника в
голову, но тот парировал лезвием.
Они на секунду замерли друг перед другом, каждый оценивал
своего визави. И Сварог вдруг с холодной ясностью понял, что судьба подкинула
ему подлянку. Похоже, судьба выставила против него одного из тех мастеров
клинка, которых он в жизни видел всего лишь дважды. Однажды, например, ему
довелось наблюдать показательное выступление одного замкомроты разведки, и у
Сварога тогда создалось впечатление, что замкомроты мог запросто и пули своим
ножом отбивать… Второй же никакого отношения к армии не имел – это был
монгольский пастух. Но в том, что он вытворял с ножом, было что-то…
запредельно-мистическое. Даже вспоминать не хотелось. (Чуть позже, впрочем,
Сварог поговорил с пастухом, втерся в доверие посредством водки и сигарет и
узнал… но – об этом позже.) А пока супротивник сделал движение ножом, Сварог
закрылся тяжелым мечом, но нападающий в последний момент изменил направление
удара, Сварог дернул головой – и почувствовал, как что-то теплое потекло по
рассеченной щеке.
Ого, блин…
Неизвестно еще, чем закончился бы этот поединок для Сварога,
но тут противник на долю секунды отвлекся на фантома. Винить его не в чем,
Сварог на его месте тоже опасался бы нападения с двух сторон… но этой доли
Сварогу хватило, чтоб нанести два своих коронных удара, причем первый удар
мастер этот гребаный ухитрился каким-то чудом отбить, да и от второго почти
ушел, но, господа, то-то и оно, что почти… Как говорится, чуть-чуть не
считается.
Сварог прислушался – в доме было тихо, как в склепе, однако
не стоит забывать про сквозное отверстие в мониторе и цепочку дырочек в стене:
значит, снаружи имеет место быть прикрытие, имеется снайпер, минимум один. Хотя
выбираться отсюда надо в любом случае, не дожидаясь, пока подтянется подкрепление
или этим ребятам не придет в голову светлая мысль поджечь или, скажем,
подорвать дом. В темпе осмотрев комнаты и убедившись, что в данный момент
наблюдается полное отсутствие присутствия противника, Сварог вместо себя,
любимого, оставил неплохо зарекомендовавшего себя фантома, убрал меч и поспешил
за Ланой. Перед дверью в кладовку он притормозил и негромко произнес
киношно-классическую фразу:
– Лана, не стреляй, это я.
После чего осторожно потянул дверь. Прижавшись спиной к
стене и сжимая автомат обеими руками, Лана целилась Сварогу точнехонько в
грудь. Он мягко отвел ствол в сторону и сказал:
