Высоко в небе вдруг раскатисто прогрохотало, заставив всех
вздрогнуть, а кое-кого присесть и схватиться за оружие. Эхо унеслось в тайгу,
дробясь в чащобе. Вроде бы гром, да только с чего бы это грому громыхать при
чистом небе…
– Гроза? – оказавшаяся рядом со Сварогом Лана
испуганно прильнула к нему.
– Гроза, – не стал еще больше пугать девушку
Сварог. – Во время таких туманов в тайге грозы – явление зауряднейшее.
– Странно, – раздался голос Ольшанского. –
Никого не слышно и не видно.
Олигарх показал указательным пальцем на одного из своих
охранников, потом – на палатку. Охранник кивнул и направился к входу в
брезентовый шатер. Откинул закрывающую вход полу, достал из кармана фонарик,
более похожий на авторучку, посветил им внутри, потом на несколько секунд
скрылся в палатке, но тут же вышел и почти бегом вернулся к ждавшим его.
– Одни трупы, – доложил вернувшийся
охранник. – Стреляли недавно. Еще порохом воняет.
– Бля-я, – протянул Ольшанский и провел ладонью по
лицу, словно паутину смахивал. – Живо сходи проверь вторую палатку. Хотя
вряд ли кого-то… – И безнадежно махнул рукой. – Но ты все же сходи!
– Если недавно, то палили определенно из
бесшумки, – сказал Ключник, скидывая с плеча автомат и сдвигая
предохранитель, – иначе мы бы услышали.
– Опять ваши китайцы? – спросил Сварог у Ольшанского.
– Похоже на то. Но как они меня вычислили?!
– А зачем им убивать археологов?
– Чтоб лишние под ногами не путались, – ответил за
хозяина Ключник. – Надо идти туда. – Он показал в сторону
Аркаима. – За стенами будет спокойнее.
«Не факт, мин херц, ой не факт, – подумал Сварог, но о
своих сомнениях решил промолчать. – Очень уж все здорово смахивает на
засаду. А раз так, то и до стен не дадут добраться…»
Ключник махнул рукой своим подчиненным, показывая, чтобы
взяли хозяина в живое кольцо.
– Во второй палатке только ящики, – доложил
вернувшийся охранник. – Видимо, сперва всех согнали в этот шатер, а уж
потом… Еще видел, что под навесом, где они обедали, лежит женщина в белом
платке. Повар, наверное…
– С-суки… – сквозь зубы проговорил кто-то из
охранников.
– Где вход в Аркаим? – спросил Сварог у Ключника.
Ключник показал рукой влево.
– Там. До него метров триста.
– Я бы на их месте прихватил нас прямо здесь, –
сказал Сварог, оглядываясь. – Но если до сих пор не прихватили…
– Хотите сказать, ждут у ворот, – понимающе кивнул
Ключник. – Возможно, возможно… Ну мы туда и не пойдем! Перелезем здесь.
– Как перелезем? – быстро спросил Ольшанский.
Похоже, он занервничал. – Высоко.
– Да уж как-нибудь осилим, – сказал Сварог. –
Коли жить хотим. Возьмем ящики из палаток. Поставим друг на друга. Все, надо
идти…
Их группа с Ольшанским в центре образованного охранниками
кольца направилась к стене, передвигались настолько быстро, насколько
получалось. Лесник и Ключник тащили пустые ящики, размером с телевизор,
вытряхнув из них предварительно какие-то черепки и кости. Сварог держался чуть
в стороне от группы, прикрывая собой Лану.
Вот и стена. Сложена из одинаковой величины шлифованных
камней, обмазанных коричневатой, похожей на глину массой. Только это не глина,
та бы за давностью лет отсохла и отвалилась, эта же – будто вчера намазали.
Ящики поставили друг на друга, придвинув вплотную к стене.
Двое охранников первыми забрались на них и, сделав из рук упор, помогали
подниматься остальным.
Сварог влез на стену одним из последних. И задержался на
какой-то лишний миг, чтобы бросить взгляд на древний город Аркаим.
Как ни странно, за стеной, внутри города, тумана вообще не
было. Ни единого намека на туман. Законы природы вообще и физики в частности,
думается, здесь были ни при чем. Какие-то иные законы совсем иной природы
распоряжались сегодня на этой земле…
Заветный город не поражал размерами, в радиусе был не более
пятисот метров. Два вписанных друг в друга кольца, внешнее и внутреннее.
Внутреннее кольцо радиусом было примерно метров сто пятьдесят – двести. И эта
внутренняя стена вдобавок была заметно ниже внешней – той, на которой сейчас
восседал Сварог.
Действительно, как где-то Сварог читал, город сверху походил
на колесо. Все из-за невысоких (метра, наверное, полтора, вряд ли выше) стенок,
берущих начало от центральной площади и идущих до внешней стены. Эти стенки
делили город на равной площади сектора, в них были проделаны неширокие проходы
из сектора в сектор. Внутри этих секторов, там и сям, на первый взгляд,
совершенно хаотично, грибами торчат фундаменты – каменные тумбы разной высоты и
ширины.
«И вправду все это здорово смахивает на гигантский
ребус, – пришло в голову Сварогу. – Понятно, почему Аркаим не дает
покоя…»
А вот чего так и не увидел со стены Сварог – так это макушек
засадного полка и торчащих из-за стен стволов. Только стоит ли этому
радоваться?
Ладно, пора вниз.
Его подхватили внизу крепкие руки. Ноги коснулись земли
древнего города Аркаим…
Ба-а-а!
Это было похоже на щелчок. Будто кто-то с размаху хлопнул
ладонью по выключателю и в комнате зажегся свет. И сразу осветились все углы
памяти Сварога. До того лишь какие-то тени проступали сквозь комнатный мрак:
поди скажи, что это там притаилось в углу – простой стул или чудовище. Теперь
же стало отчетливо видно, что есть что. Вернее – кто есть кто…
Пелена вдруг упала, и, едва ступив на землю Аркаима, он
понял, кто он есть, бес или подлинный Сварог.
«Оказывается, вот как просто…»
И у него появилось чувство такого облегчения, которое,
пожалуй, он не испытывал ни разу в жизни.
– Что с тобой? – услышал Сварог голос Ланы.
– Нормально, – ответил он. И улыбнулся
загадочно. – Голова закружилась. Пошли…
И тут же другое торкнуло: если я осознал себя, значит, и
тот, второй, если он где-то рядом, тоже понял свою сущность?..
Растянувшись цепочкой, ощетинившись стволами, шаря взглядами
во все стороны, они двинулись по Аркаиму. Сварог отметил, что несмотря на всю
несыгранность группы, одновременное совместное продвижение у них получалось
довольно грамотно. Может быть, всеми ощущаемая и без всяких детекторов с
индикаторами близкая опасность мобилизовала всех без остатка.
…А в Аркаиме стояла поразительная тишина. Ни шорохов, ни
шебуршания мелких зверьков, ни птичьего щебета… Кстати, вдруг обратил внимание
Сварог, земля Аркаима цветом, твердостью и ровностью странно напоминала
монгольскую степь. И точно так же лишь кое-где торчат редкие худосочные
травинки. И так же, наверное, эту почву лопатой не возьмешь, надо ломом
долбать, намучаешься, как с бетоном…
