Он увидел под собой дом шамана, рядом с которым, воткнув в
землю копья, сидели на корточках дикари. Он поднимался все выше, и дом с каждым
мигом удалялся, стремительно уменьшаясь в размерах. Люди возле дома вдруг стали
крохотными, с жуткой быстротой проваливаясь вниз вместе с землей и травой.
Деревня, огороды, развалины, лес вокруг селения, – все слилось в пухлую
зелено-желтую массу, сделалось похожим на аккуратно вырезанный из бумаги макет.
Захлестувшая его эйфория была всеобъемлющей. Показалось, что
в этом полете и заключен смысл жизни. Захотелось крикнуть что есть мочи: «Да
пусть продлится он вечно!» А интересно, видят ли его с земли?
Судя по стремительному удалению от земли, он мчался на
приличной скорости, что твой истребитель. Только не бил в лицо тугой воздушный
поток, не ревели моторы и не стелился сзади инверсионный след.
Сварог увидел, как где-то очень далеко, на краю бесконечных
лесов, полыхнула ослепительная зарница, окрасив часть горизонта алым. Это было
похоже на внезапный закат солнца. Или на взрыв чего-то большого и
взрывоопасного. Например, нефтеперерабатывающего завода. Но отчего-то Сварога
нисколько не беспокоило, что это такое на самом деле. Единственное, чего
хотелось, так это подняться еще выше и зарыться в облака…
Предчувствие беды вошло в сознание грубо, остро – как
финский нож под ребра. Иллюзорный нож тот, правда, моментально выдернули, и
рана тут же зарубцевалась – предчувствие беды растаяло, будто и не было его. Но
эйфория, в которой Сварог до того купался, блаженствуя, уже была разрушена, как
Карфаген.
Это надо сказать спасибо вложенной в него ларами способности
чуять опасность. Благодаря ей с мозга сдуло розовую пелену, и вернулась
способность здраво размышлять.
Сварог впервые за время полета взглянул на себя. Остановив
полет (что оказалось проще простого и полностью было в его воле), он вытянул
перед собой руку и посмотрел на нее. Вид у руки, прямо сказать, был
непривычный. Более всего она походила на сгусток матово-белого сияния. Не
только рука, но и все тело сейчас было таким, матово-белым.
И вдруг Сварог во всей четкости и ясности осознал, что
именно происходит.
Твою мать!
С помощью ли вуду, иной ли, более могущественной магии и при
содействии иных, более могущественных сил, но чертов шаман высвободил… нет, не
душу, но астральное тело Сварога, в оболочке которого и заключена душа, и отправил
это тело в свободный полет – в надежде, что там, в полете, оно и затеряется,
оторвется окончательно и навсегда от плоти. А исконное тело, то есть как раз та
самая плоть, осталось лежать незащищенным и беспомощным в доме шамана. Тело
осталось в полной власти проклятого ведуна.
Твою мать! Даже смерть… простая человеческая смерть
предпочтительней вот такого конца!
Сварог кувырнулся в воздухе, вытянул руки перед собой и,
сложив ладони, понесся вниз. Он падал со скоростью чуть ли не в два маха, но
сопротивления воздуха не было и в помине. Вокруг лишь колыхалось некое зыбкое
полупрозрачное марево.
Откуда-то сбоку вдруг появилась огромная черная птица.
Птица, не замечая опасности, парила, распластав крылья. Сварог не успел
среагировать и воткнулся в нее…
И – ничего не произошло. Ну, если не считать того, что
Сварог промчался сквозь птицу, как ныряльщик проходит сквозь отражение
предметов в воде. Словно они с птицей существовали в разных плоскостях бытия.
Собственно – почему же «словно»… Именно в разных плоскостях. Есть мир
электромагнитных излучений, есть мир магической энергии, а есть плоскость
астральная. Вот в ней он, похоже, сейчас и кувыркается милостью шамана, чтоб
ему век счастья не видать…
Сварог немного ошибся с выходом на цель и очутился не у дома
шамана, а на краю деревни. Легко затормозив («И никакой инерции, физические
законы в этой плоскости бытия, совершенно очевидно, не действуют, свои законы
здесь»), Сварог перешел в горизонтальный полет. Пересек черту, где
заканчивались джунгли и начиналось селение. Помчался над крышами, над которыми
дрожали потоки раскаленного воздуха, пронизанного едва заметными дымками –
повсюду женщины готовили еду. И никто не показывал на него пальцем, никто не
застывал обалдело, задрав голову. А ведь сейчас он проносился над самыми
головами этих людей, едва их не задевая…
Е-мое, а это еще что?!
Сварог вдруг почувствовал, что его догоняют. Нет, он не
услышал рассекаемого воздуха. И уж тем более – воплей: «Стой! Не уйдешь!
Стрелять буду!» (Да и вообще в этом разрезе мира царило почти полное беззвучие.
Что-то доносилось, словно бы из-за очень толстой, обложенной ватой стены, но
пришлось бы внимательно прислушиваться, чтоб разобрать, что это за звуки.) Нет,
не слухом, а как-то по-другому он уловил движение сзади, за левым плечом.
И оглянулся.
Его целеустремленно догоняла узкая, хищная тень. Черт, это
еще что такое?
Мгновенье спустя Сварог узнал преследователя. Шаман, сучий
сын! Его астральная оболочка отливала темно-синим и то и дело вспыхивала
радужными переливами. А в руке он сжимал ту самую кость, которой не так давно
огрел Сварога по голове.
Происходящее даже странным трудно было назвать. Это было
настолько невозможно, что нормальный человек, окажись в подобной ситуации, не
совладал бы с психикой и закончил свой астральный поход элементарным
сумасшествием.
Но Сварог видал виды и похлеще.
Темный силуэт неотступно следовал за ним. И догонял. Самое
смешное и удивительное – ведь совершенно ясно, что здесь делает шаман в виде
астрального тела и чего он хочет. А хочет он не дать воссоединиться астральному
телу Сварога с телом физическим. Его, гада, устраивает разобщенность Свароговых
сущностей. Ему одному ведомым образом проклятый чернокожий колдун почуял, что
Сварог повернул назад и помчался наперехват.
Сварог прибавил скорость. И не пришлось думать, как это
делается. Просто захотел – и скорость тут же возросла.
Вот и дом шамана. Вот круглое отверстие в крыше. Сварог
устремился в него… И словно ударился о невидимую стену. Будь он в человеческом
теле, непременно отбил бы себе все внутренности. В астральном же теле его после
удара отбросило назад, в глазах зарябило, закружилась голова – сильнее, чем на
центрифуге. Внутрь дома он так и не попал.
Понимая, что сейчас его атакуют со спины, Сварог закрутил
вираж, вычертил в воздухе замысловатую петлю, нырнул к земле, у самой земли
развернулся и помчался обратно в деревню. Останавливаться нельзя. А что можно?
Если шаман продолжит преследование – а должен, должен! – то от него можно
оторваться, запутать его как-то, что-то еще предпринять, чтобы оставить
преследователя за спиной, вновь вернуться к дому и попробовать влететь не через
крышу, а через дверь.
Таков был на ходу составленный план.
Вновь промелькнули туземцы возле домика, петля дороги,
щиплющие траву козы. Сварог промчался над колодцем, в котором сейчас томился
Н’генга. Быстро оглянулся – шаман совсем рядом. Что называется, висит на
хвосте.
