«Не о том думаешь, ваше благородие, оно же сиятельство и
прочие высочества, – подумал Сварог. – Какая, вперегреб и вперекат,
польская паста, когда надо осматриваться, ориентироваться и вырабатывать план
действий!»
Сварог быстро оглядел себя. Тело свое, не чужое (ничего
смешного: оно, знаете ли, нелишне будет удостовериться, после недавних-то
событий), руки-ноги целы, шаур безвозвратно утрачен, ну да и пес с ним… Жить,
словом, можно. Теперь не мешало бы выяснить, как у нас там обстоит с
магическими способностями. Есть, знаете ли, некоторые, вполне обоснованные
сомнения…
А кстати, что это там за ледяной стенкой творится?
Прислушавшись, Сварог различил целый набор разнообразнейших звуков. Громыхание,
звяканье, ритмичные хлопки, музыка и даже, кажется, смех, – все звучало
приглушенно, словно проходило сквозь толщу воды…
И вдруг все эти звуки разом ворвались в помещение, как
группа захвата в дом с затаившимися братками, и обрушились на Сварога. Еще
раньше, чем он успел вообще о чем-то подумать, сработали рефлексы. Сварог
откатился в сторону, засунул себя под стеллаж. Пол под стеллажом оказался
деревянным – и на том спасибо. Спасибо, что хоть не ледяным… А интересно:
почему морозцем не тянет? Ежели все вокруг изо льда…
Додумать мысль ему не дали.
Хлопнула дверь, и на объект вошел некто. И звуки сразу же
стихли. Не иначе, вошедший закрыл за собой дверь. И двинулся по проходу, что-то
насвистывая. Мелодия была веселенькой, бодренькой и напрочь Сварогу незнакомой.
Ясный перец! А вы что хотите, ваше величество? Чтобы он спел что-нибудь вроде
«Над Таларом тучи ходят хмуро»? Ну так многого хотите, мин херц… А тем временем
представитель незнакомого мира уверенно прошел по мешкам мимо Сварога.
Единственное, что можно было разглядеть, – его сапоги. Примечательные,
между прочим, сапожки: высокие, остроносые, пошитые из хорошей кожи, явно
новые, при каждом шаге поскрипывающие и позвякивающие декоративными шпорами.
Может, выкатиться, аккуратненько спеленать хозяина пижонской
обувки, да и поговорить по душам, стимулируя чистосердечие нежным надавливанием
на болевые точки? Пусть товарищ поделится своими знаниями о мире, в котором
проживает. Что за место такое, в каком измерении находится, как тут обстоит с
магией и электричеством, а также не грозит ли миру буквально на днях
Апокалипсис? Ну и что с того, что «язык» будет смотреть на дознавателя, как на
психа! Главное, удастся разжиться информацией… И ведь нельзя сказать, чтобы
Сварог обо всем этом размышлял уж совсем в шутейном смысле.
И, всерьез продолжая тему, можно сказать, что сперва
требовалось хоть немного разобраться в окружающем, а уж затем вступать с этим
окружающим в более тесный контакт. Вдруг отсутствие этого человека в течение
более чем двух минут вызовет нешуточный переполох, в кладовку нагрянут толпы
мстителей и ледяной домик-пряник тут же снесут из неизвестного оружия!..
Тем временем свистун дошел до конца ледового помещения,
зашуршал там, помолчал малость, потом с шумом выдохнул и двинулся назад…
И тут же в кладовку на секунду вновь ворвались гомон и
бряцанье. Ворвались – и стихли. Вошел кто-то еще. Явно мужеского полу. И
мрачно-утвердительно поинтересовался, оставаясь на пороге и потому вне зоны
видимости:
– Опять, да?
А Сварог мысленно вознес хвалу Создателю: в очередном мире
по-прежнему изъяснялись на вполне понятном ему, чужестраннику, языке! Везет,
блин…
– Ты что, следишь за мной? – спросил другой, тот,
что в красивых сапожках. И прозвучало это испуганно-агрессивно.
– А ты ведь обещал в прошлый раз, –
спокойно-угрожающе напомнил новый посетитель кладовки.
– Слушай, Ключник, один только разок… Больше не
буду, – извинительно и успокаивающе.
– Я же просил никогда не называть меня так! –
повелительно и зло.
– Ну хорошо, хорошо… – почему-то отрывисто и
суматошно. – Ну прости. Забыл. Клянусь, это в последний раз. Но ведь здесь
никого нет, да? Просто я… ну, одна мелкая «гусеница». Всего одна. Просто для
поднятия духа. А что, тебе не страшно? Сам ведь знаешь, что нас ждет. И что нас
ждет в случае, если мы не…
– Рот закрой! – командно-раздраженно. Второй
сделал стремительный шаг вперед, и Сварог наконец увидел его обувь: тупоносые
башмаки на толстой рифленой подошве, подозрительно напоминающие не то ботинки
битников, не то обувку Олега Попова. Но цвета кофе с молоком. Красивые Сапоги
моментально притих. Молчал и Тупоносые Ботинки.
«Мама дорогая, и куда это меня занесло?..» – подумал Сварог.
Полное создавалось впечатление, что Ботинки сейчас даст в морду Сапогам. Но
Ботинки спросил спокойно:
– Ты посты расставил?
– Конечно. На всех выездах. Мышь не выскочит.
– Проверяешь?
– Каждые полчаса.
– Смотри, если что пойдет не так… из-под земли
достанут, – пригрозил носитель запретного имени Ключник. – Зеркало
вытри как следует и спрячь. (Тут Сварог в очередной раз напрягся, вспомнив
совет старой Грельфи доверять именно зеркалам.) А пакетик лучше выброси. Не
ровен час… И пойдем-ка на воздух. Ты должен быть на виду. Ты же не хочешь,
чтобы все сорвалось?..
Красивые сапоги послушно прошаркал к выходу, причем шаг его
от уверенного был далек. Прямо скажем, малость заплетающимся был шаг… Вновь на
мгновенье ворвались музыка и шум, и тут же все стихло. Дверь закрылась. И не
осталось никого.
Сварог некоторое время переваривал полученную информацию, ни
к каким выводам не пришел и выбрался из-под стеллажа. Главное сейчас –
проверить магический арсенал. Где бы мы ни оказались, хоть в ледяном замке,
хоть в аравийском урагане… А вообще, если откровенно, это превращается в своего
рода ритуал. Профессиональный путешественник по мирам обрастает обрядовыми
действиями. Попал в новый мир – первым делом, сынок, проверь магические
способности. Впору уже учебник составлять: «Курс молодого странника по
звездам»…
Шутки шутками, но вот в недавнем прошлом лишили его всех
способностей, и, признаться, чувствовал себя Сварог без них крайне неуютно,
почти так, как если бы пришлось разгуливать с незастегнутой ширинкой. Так что
не надо нам повторения этой радости.
Проверку магических способностей Сварог начал тоже вполне
устоявшимся образом – достал из воздуха сигарету. Получилось. Что ж, и на том
спасибо.
Он быстро оглядел помещение, фиксируя то, что не успел
рассмотреть раньше. Дверь – высокая, полукруглая, аркообразная, с затейливой
бронзовой или крашенной под бронзу ручкой. Не слишком ли заковыристо для
простой кладовки? Да и пол паркетный. Причем паркет, судя по оттенкам
древесины, из дорогих пород. Хотя погодите-ка… Он наклонился и провел рукой по
паркету. Да никакой это не паркет, а имитация! Весьма искусная, надо признать,
но не потрогаешь – не заметишь, что стыки между паркетинами, равно как и узор
на дереве, были нарисованы на гладкой прохладной поверхности пола. Что-то типа
линолеума. И как это объяснить, господа? Мир высоких технологий или крайне
развитой магии?
