Но вот когда эти дорожки вонзились в толпу перед посадочной
площадкой… Первый заход на цель был чем-то вроде тренировочного. Так сказать,
пристрелочный это был заход.
Дальнейшее Сварог видел словно при замедленном просмотре.
Две пулеметные очереди, вломившись в толпу, буквально
вколачивали, вбивали людей в землю. Рвали в лохмотья маскарадные костюмы и
тела, прорубая в толпе кровавую просеку. Ряженых охранников смело2 с крепостной
стены порывом свинцового урагана. Люди пока еще ничего не понимали – слишком
быстро все происходило. Стрекот снова удалился. Слева полыхнуло жарко – шальная
пуля, похоже, угодила во что-то взрывоопасное, и с громким пшиком в небо ударил
столб оранжевого пламени, подсветив сюрреалистическую картинку: простреленный
навылет, оседающий ледяной замок, заполошно мечущиеся люди в маскарадных
костюмах, окропленные алым сугробы посреди зеленой травки… А вертолет уже
завершал очередной разворот. И ничего не было слышно вокруг, кроме
громогласного стаккато несущего винта, напоминавшего тысячекратно усиленный
треск крыльев бьющегося о стекло ночного мотылька.
На этот раз вертолет шел еще медленнее, короткими зигзагами.
И равномерно, скрупулезно, неторопливо, как рачительный крестьянин на
собственном поле, косил толпу. Не пропуская ни колоска. Видимость у стрелка,
надо признать, была идеальная, ледяной городок лежал перед ним как на ладони,
да и патроны он не экономил. И укрыться от обстрела было негде. Территория
карнавала лежала в долине, празднично, ярко освещенная, плюс к тому прожектора
на самой вертушке, а сосны были редкими и просвечиваемыми насквозь. Рефлексы
буквально вопили, что надо спрятаться, укрыться, зашхериться, иначе…
Словно перерубленный, соскользнул с башни штандарт с
медведями и кедром.
Какой-то хлыщ при фраке и манишке схватил первую
подвернувшуюся под руку девицу в белой мини-юбке и в кошачьей маске и прикрылся
ею как щитом – очередь впечатала их обоих в грунт, превратив в сплошное месиво
из костей и мяса.
Война?!
Неизвестно, по каким законам живут в этом мире, но факт, что
сейчас творится нечто программой праздника не предусмотренное и никем из
празднующих не ожидаемое. Где охрана, так вашу растак?! Неужели подобное
сборище бриллиантов обходится без секьюрити? Если есть начальник охраны, должны
же быть и вооруженные подчиненные!
Вертолет пошел на третий круг.
И началась паника.
Сварога сильно толкнули в спину, и мимо тяжело пронеслась
дородная тетка, похожая на директора продмага в провинциальном магазине, весом
эдак в центнер и при украшениях примерно на столько же. Она некрасиво разевала
густо накрашенный рот в беззвучном крике… Толпа, наконец, включилась и, как
водится, ломанулась в разные стороны – прочь от смертоносных струй, лупящих с
неба, точно из спаренного шланга. Толкаясь, падая, давя друг друга, люди
суматошно метались по залитому светом городку.
Сварог поймал за шею мчавшегося сломя голову юнца с
зализанными назад волосами, в той самой непонятной униформе – длинном
развевающемся плаще, вот только без темных очков – и заорал ему чуть ли не в
ухо:
– Прячься, дурак! В укрытие, не мельтеши! Под
развалины, под обломки!
Разумеется, его не услышали. И дело вовсе не в оглушительном
шуме, с которым лопасти пропеллера шинковали ночной воздух… Юнец невидяще
посмотрел на Сварога глазами страдающего запором барана, вырвался и бросился
прочь, закрывая голову руками. Очередь, Сварогу не причинившая ни малейшего
вреда, настигла юнца возле той самой тропинки, по которой Сварог вышел к
городку. Вороньими крыльями взметнулись полы плаща и опали вокруг упавшего в
снег тела. Где-то вдалеке треснула автоматная очередь. С земли. И тут же
замолкла.
А ведь территория наверняка огорожена, вдруг понял Сварог.
Чтоб никто посторонний снаружи не сунулся. И чтоб никто из подвыпивших гостей,
наоборот, не рванул погулять по сопкам, холмам и прочим чащобам. Так что гости
заперты здесь, как в загоне, стреляй не хочу.
И как тут вторично не вспомнить подданных Льва-Императора,
охотников со всплывшего Граматара! Но те хотя бы замораживали, а не убивали,
как эти…
Вертолет ушел на очередной круг.
Сварог выругался, огляделся. Эх, сюда бы, на худой конец,
«калаш»! Или, на конец совсем уж худой, «стечкин»… И неожиданно узрел в
суетящейся толпе знакомую фигуру.
Зрелище, что и говорить, было феерическим. Рыжеволосая дива,
та, что отметила Сварога, стояла сейчас посреди мечущейся толпы, как волнорез –
толпа огибала ее, не трогая… она стояла в своем платье с глубоким вырезом – и
палила в надвигающийся вертолет из небольшого блестящего пистолета, сжимая
рукоять обеими руками. Посылая пули одну за другой, равномерно и точно. Лицо ее
было серьезным и сосредоточенным, ни тени страха… Но что какой-то пистолет
против боевой летающей машины?..
А потом Сварог увидел в толпе другую знакомую фигуру и тут
же забыл о рыжей фурии.
– Лана! – заорал Сварог во всю мощь легких.
Барышня Лана бежала неведомо куда вместе со всеми. Одна
туфелька на высоченной шпильке слетела с ноги, но она этого не заметила.
Тщательно уложенная прическа рассыпалась, и в ветре, поднятом бешено
вращающимися лопастями, каштановые волосы развевались, как рассерженные змеи на
голове у мадам Горгоны.
Сварог матернулся и вклинился в толпу, как форштевень
ледокола «Красин» в торосы, раздавая направо и налево тычки и оплеухи. Жертвы
его кулаков даже не чувствовали ударов. Он продрался сквозь ополоумевших людей,
грубо ухватил Лану за локоть и чуть ли не пинками, против течения, вытолкал на
относительно свободное место у сосняка. Вертолет опять пошел на разворот, гул
немного стих. Паника продолжалась. Люди что-то орали, но оглохший от
вертолетного грохота Сварог вообще ничего не слышал.
Уф… Повезло. Он оторвал болтающийся на одной нитке рукав
камзола и отбросил прочь. А ведь могли и затоптать – невзирая на то, что
король. Это все равно, что оказаться на пути бегущих от лесного пожара
животных.
– Где… где… где… – повторяла Лана судорожно, глядя
куда-то сквозь Сварога.
Ну, извини, подруга. Без лишних разговоров Сварог отвесил ей
смачную пощечину. Подействовало. Губы перестали трястись, во взгляде появилась
осмысленность. Сварога она узнала. И на том спасибо.
– После плакать будем, дорогой товарищ, – твердо
сказал он. – Что происходит?
– Это ты у меня спрашиваешь – что?! – вдруг
заорала Лана. – Ты – начальник охраны!
Пришлось повторить курс лечения, на этот раз левой рукой.
Голова девицы мотнулась, как у сломанной куклы.
– Тихо мне! – прикрикнул Сварог. – Никакой я
не начальник охраны. Ты перепутала. А сейчас валить надо отсюда, да поскорее!
Лана прижала тыльные стороны ладоней к горящим щекам.
Кажется, она даже не заметила, что ее только что отхлестали по мордасам.
