Но – обошлось. Трасса как была пустынной, так пустынной и
оставалась. Не видать было даже иных постов на пути. Ну и слава богу. Сварог
решительно сжал зубы и глубоко вдохнул, потом выдохнул – вот ведь какая чушь в
голову лезет.
Он посмотрел на Лану – та сидела, сжимая руль так сильно,
что побелели костяшки пальцев, и не отрывала взгляда от несущегося под колеса
полотна шоссе. С момента «захвата» машины она не произнесла ни слова, но
очередного всплеска истерики, которого опасался Сварог, не было и в помине. С
расспросами Лана тоже не приставала, и это было хорошо. По обеим сторонам пустого
шоссе проносился выхваченный светом фар лес, к тому же озаряемый всполохами
установленной на крыше мигалки.
– Выруби ты этот маячок, – не отрываясь от дороги,
проговорила Лана. – Зачем лишняя иллюминация? Ты еще сирену включи для
комплекта…
Чертыхнувшись (как же он сам не сообразил-то?), Сварог
быстро оглядел приборную панель – точно, вот этот тумблерочек, над самой
пепельницей. А ну ежели так… Всполохи послушно пропали, теперь определить
спецпринадлежность автомобиля можно было только с достаточно близкого
расстояния.
Вот и славненько.
Значит, наступил момент истины, потому как потом времени на
объяснения может просто не оказаться. Пора было, как говорилось в одном
бессмертном фильме, ковать железо, не отходя от кассы. Эх, вот бы сюда старину
Рошаля – уж он-то разговорил бы девчонку в одну секунду…
Сварог сел прямо, собрался с мыслями, вошел, что называется,
в образ и отеческим тоном нарушил тишину:
– Ну вот что, гражданка Артемьева, подруга дней моих
суровых. Засада на дороге – это уже не шутки. А уж ЧП Олеговой пустоши – тем
более. Поэтому игры в супермена и спасаемых им симпатичных барышень закончились
и начались суровые будни, реальные и насквозь неромантичные. Дорога у нас
длинная, давай-ка все сначала и по порядку. Я задаю тебе вопросы, а ты на них отвечаешь,
причем одновременно и подробно, и кратко. Задача ясна? И не надо так смотреть
на меня, душа моя, на дорогу лучше смотри. И считай, что я… ну, скажем, что я –
инкогнито из… – тут он чуть было не ляпнул «из Москвы», но вовремя осекся:
а вдруг это все же не совсем Земля и никакой Москвы тут в помине нету? –
…из столицы. И вообще, ничего не понимаю в ваших делах. Так что для начала
объясни мне, интуристу, кто таков Привратник, кто таков господин И, что за
заповедник с Аркаимом, а также что вы все в этой Олеговой пустоши делали, такие
красивые и расфуфыренные.
Секунду Лана напряженно молчала, потом вдруг ухмыльнулась:
– Как же я сама-то не догадалась… Если ты действительно
не Ключник и если ты из Москвы… («Ага», – подумал Сварог.) Значит, ты
оттуда. Ну да, ну да, агент, сотрудник, засланец, шпион… Сотрудник, кстати,
чего? Какой конторы? И зачем тебе я?
– Нужной конторы, сердце мое, – холодно улыбнулся
Сварог. – Именно сотрудник и именно Конторы, тут ты правильно все вычислила.
К черту подробности, у нас мало времени. А насчет того, зачем мне ты… Просто,
видишь ли… Ну, просто потому что у меня данные чуть-чуть из других источников,
и эти данные, вполне вероятно, могут отличаться от того, что знаешь ты. А могут
и дополнять. Итак?
– Что?
– Что такое Аркаим, кто такие Привратник и господин И и
какого черта им всем друг от друга нужно.
– Я знаю только то, о чем вот уже две недели трубят по
телевизору.
Ах, тут и телевизоры есть? Тоже неплохо.
– Ну, вот это и выкладывай. Посмотрим, что у вас по
телевизору крутят…
Короче говоря, осторожно и осмотрительно, будто через минное
поле, Сварог пробрался к истине – по крайней мере к истине в понимании Ланы
Артемьевой. Ланы, которая, насколько понимал Сварог, не врала.
Все оказалось не так уж сложно и загадочно. Увы, напротив:
все оказалось до примитива банально… и узнаваемо.
В общем, имелся на бескрайних просторах Сибири некий не то
заповедник, не то заказник, не слишком обширный, но и не маленький, под
названием Аркаим, раскинувшийся на самой границе Шантарской губернии. В
времена, когда советская власть уже дышала на ладан, но еще дергалась, на этом
месте были обнаружены развалины какого-то доисторического города, руины
какой-то древней цивилизации. Среди узенького круга энтузиастов поднялся шум,
однако его совершенно заглушил грохот, сопровождавший разрушение
государственного строя и процесс накопления первоначального капитала. Проще
говоря, всем было глубоко плевать на древние цивилизации и затерянные в тайге
города. Аркаим передали на баланс государства и благополучно о нем забыли –
кроме горстки фанатов-археологов и неортодоксальных историков. А и
действительно: что проку в период построения демократического общества
ухаживать за куском леса – ничем, собственно, от прочей тайги не отличающегося,
за которой вообще никто не ухаживает и которая, тем не менее, прекрасно служит
легкими планеты вот уже несколько миллионов лет?
Однако несколько лет назад, когда эпоха тотальной
приватизации и повсеместной раздачи государственного добра кому попало уже
канула в Лету, был объявлен конкурс на частную аренду, и у заповедника вдруг
образовалось аж пять претендентов на роль хозяина. Ну, трое отпали практически
в самом начале гонки за этот кусок планетарных легких (площадью, между прочим,
в двадцать квадратных километров), но оставшиеся двое боролись за право
владения Аркаимом с упорством и азартом, достойными лучшего применения. Один –
Сергей Ольшанский, в далеком уголовном прошлом носитель кликухи Привратник, а
ныне уважаемый сибирский предприниматель, владелец одного завода, трех
шантарских газет и двух пароходов, возящих по Шантаре лес и импортных туристов.
Другой – Чжоу И, гражданин Китая, тамошний высокопоставленный чиновник, он же
олигарх, он же чуть ли не лучший друг нынешнего премьер-министра, активно
ищущий, к чему бы эдакому золотоносному присосаться в соседней Сибири… и
наконец нашедший заповедник под названием Аркаим.
Причем и у одного, и у второго планы были одинаковые:
организовать в сем экологически чистейшем месте элитную базу отдыха. Ни-ни-ни,
что вы! Никаких там девок, стрельбы по птичкам-зверушкам, водки моря
разливанного и прочих безобразий! Мусорят и дебоширят нехай на курортах
подешевле, а здесь вся фишка в том (Лана так и сказала: «фишка», что Сварог
перевел как «идея»), что бешеные бабки платятся именно за то, чтобы не гадить,
где отдыхаешь, воссоединяться с первозданной природой и погружаться в нирвану
вдали от офисов, фьючерсных контрактов и прочих мерчендайзингов.
Робкие голоса противников превращения затерянных в тайге
допотопных камней в доходное для всей области место никто, разумеется, не
слушал.
Лана понятия не имела, каким именно манером подданный
иностранного государства сумел затесаться в объявленный конкурс, однако факт
остается фактом. Грызня между претендентами шла самая что ни есть яростная,
даже непонятно почему: дохода от эксплуатации никому не известного заповедника
в таежной глуши – с гулькин нос, а расходов, пока превратишь его в моднейший
курорт… лучше не думать. Причем в ход шли все средства, совсем как во время какой-нибудь
предвыборной гонки: сумасшедшие деньги, СМИ всех возможных направлений,
народные референдумы и агенты влияния в правительстве, даже крикуны из
«Гринписа» поддерживали то одну, то другую сторону – в зависимости от суммы
гонорара. Вот разве что пока не привлекалась тяжелая артиллерия в лице ОМОНов,
СОБРов и иных вооруженных до последнего зуба бандитов… Трудно сказать, почему
противоборцы не прибегли к самой эффективной в России возможности решить вопрос
в свою пользу – то есть перестрелять на хрен людей конкурента вкупе с самим
конкурентом, – однако до сегодняшнего вечера битва железных толстосумов
проходила как-то без кровопролития. (То ли за время отсутствия Сварога, если,
конечно, это был его мир, вышеуказанный процесс первоначального накопления капитала
закончился и бритоголовые братки сменили пропитки и спортивные штаны «адидас»
на стильные костюмы и чесучовые галстуки, а «калаши» и бейсбольные биты – на
ручки «паркер» и кресла в совете директоров какого-нибудь там «Бакс-банка»… то
ли супротивники просто не хотели переходить невидимую границу меж законом и
криминалом, то ли еще по каким причинам конкуренты бодались исключительно
мирными способами – Лана не знала.) Но вот буквально две недели назад Чжоу И
удалось обойти соперника на целый корпус. Каким образом – не суть важно: может,
кремлевские связи помогли, может, более заманчивый в смысле чиновничьих доходов
документ под названием бизнес-план… Как бы то ни было, отныне заповедник на
девяносто девять лет принадлежал китайскому мандарину.
