Сварог по-турецки уселся на расстеленном спальнике, положил
чемоданчик на колени. Если прибор не включили, батарея разрядиться не успела.
Ну пусть и разрядилась – где-то в мешках или ящиках наверняка имеются запасные.
Телефон лежал в палатке, дождь его залить не мог, так что работать должон.
Разве что зверье могло напроказить, но животинки шустрят все больше по части
жратвы, серьезно электроникой из них мало кто интересуется. Забрались в
палатку, понюхали, лизнули, невкусно, отошли. Да и не видно на аппаратуре
следов зубов и когтей…
Для туземных жителей нашпигованная электроникой аппаратура
связи со спутником – гораздо менее ценная вещь, чем консервная банка. Из
консервной банки хотя бы можно наделать наконечников для копий и стрел. А с
электроники какой толк? Но, похоже, туземцы вообще ничего отсюда не взяли.
Нельзя брать. Прикоснешься к вещам чужим – привлечешь в племя чужих злых духов.
Так, так… Кнопка с надписью «Enter». Нажимаем. Ага,
загорелась зеленая лампочка, под которой изображен контур батареи. Отлично, с
питанием все в порядке. Хотя раньше и не приходилось иметь дело с такой штукой,
рано или поздно разберемся, как с нее звонить. Не для ньютонов с эйнштейнами
делалось. И пятнадцать лет – все-таки не вечность. Только вот куда звонить,
кому, кого звать на помощь? А ведь есть еще коды стран, сама аппаратура может
иметь код доступа, который знал только здешний связист – чтоб посторонним не
пришло на ум баловаться с техникой…
Стоп. В паранойю впадать не будем. Вряд ли аппарат замкнут
только на связисте и на начальнике экспедиции. А вдруг связиста укусит змея, а
бросившийся на подмогу начальник оступится и свернет себе шею? Почему бы и нет?
И как остальным вызвать подмогу? «А вообще, если разобраться, – вдруг
пришло Сварогу в голову, – должна быть на аппарате тревожная кнопка!
Которую только вдави, и на спутник постоянно и непрерывно пойдет сигнал
бедствия. Не могли такой малости не предусмотреть, мало ли что может случиться…»
Да, в общем-то, неспроста и не вдруг мысль о сигнале бедствия пришла на ум –
внимание Сварога сразу привлекла кнопочка красного цвета, запрятанная под
пластмассовый, предохраняющий от случайного нажатия колпачок. Что ж, будем
пробовать.
Откинули колпачок. Вдавили кнопку до упора… Раздался
электронный писк, и под кнопкой замигала багровая, похожая на каплю крови
лампочка. «Пи-пи-пи» – Сварог печень на отсечение был готов дать, что это
заработало тревожное оповещение. Ну не было никаких других разумных объяснений!
А с неразумными мы пока обождем.
В общем, оставалось ждать, кто прилетит. Или же… не прилетит
никто и никогда.
Но – прилетели. И довольно скоро. Вертолет прибыл через три
с половиной часа.
И все эти три с половиной часа Сварог без затей проспал. Оно,
конечно, любопытно было бы порыться в вещах, посмотреть документы, книги,
газеты, пусть бы и на чужих, нерусских языках, всенепременно много любопытного
и полезного узнал бы… Да вот глаза слипались, как клеем намазанные. Бороться с
сонливостью большого смысла не было. Кто знает, что ожидает впереди. Вполне
возможно, придется выкладываться без остатка.
Разве что сперва Сварог скинул превращенный в сущие лохмотья
камзол и переоделся в камуфляжные штаны и куртку, обнаруженные в большом
клапане палатки, – одежда новая, ни разу не надеванная, видимо, кто-то
тоже приготовил, чтобы переодеться, да не успел.
Натянув камуфляж, Сварог высунулся из палатки. Пятница, как
и положено верному слуге, пусть и добровольно возложившему на себя эту
нелегкую, но почетную обязанность, терпеливо ждал у входа приказаний. «Будут
тебе приказания», – подумал Сварог. В конце концов, пускай вносит
посильный вклад в общее дело.
– Я спать. Ягуа спать. Ты сиди. Слушай. Кто-то появится
– буди. Понял?
– Да. Н’генга стеречь. Будить.
Туземец энергично закивал.
Ну вот и ладно… Сварог задернул полог, упал на спальник и
моментально отключился.
Проснулся он от шелестящего монотонного грохота,
заглушающего все на свете звуки. И еще от того проснулся, что его дергали за
ногу, грозя этой самой ноге вывихом. Выбравшись наружу с «ремингтоном» в руке
(сразу обдала тугая воздушная струя, а вокруг ходуном ходят травы да деревья),
Сварог увидел пятнистое брюхо зависшей над поляной «вертушки». Военный вертолет
с эмблемами штатовских ВВС. С машины уже сбросили узкую металлическую лестницу,
и по ней проворно спускался одетый в маскировочную форму крепыш.
Всего на землю опустилось пятеро. Главными у спасателей были
эти двое – профессор и майор. Остальные – солдаты, молодые откормленные лбы,
вооруженные автоматическими винтовками. Солдаты, обращая на Сварога и его
чернокожего спутника внимания ничуть не больше, чем на палатки и деревья,
рассредоточились по поляне, умело разделив окружающее пространство на сектора и
взяв их под наблюдение.
Едва спрыгнув на землю, к Сварогу поспешил майор:
– Кто вы? Сигнал тревоги – ваша работа? Где остальные?
Сварог коротко обрисовал ситуацию (а длиннее и не получилось
бы – из-за грохота несущего винта приходилось кричать, сильно напрягая горло).
Если не считать версии об отставшем от парохода морячке, касаемо всего
остального (как был захвачен папуасами в плен, что в плену том происходило и
что происходило после того, как удалось сбежать) он ничего не скрывал и не
придумывал. А чего там скрывать! Подземную Пирамиду? Да шут с ней, берите
даром…
Потом профессор – высокий худощавый старик лет шестидесяти,
здорово похожий на артиста Николая Гринько, одетый в потасканные шорты
песочного цвета и того же цвета рубашку «сафари», – носился по лагерю,
хватался за голову, скрывался в палатках, выскакивал наружу.
Н’генга сидел на земле, обхватив ноги руками, трясся и
испуганно переводил взгляд со Сварога на майора, на солдат и профессора, с них
– на зависшую над поляной страшную винтокрылую машину. «Может быть, рановато я
уверился, что его рассудку ничего не угрожает, – подумал Сварог. –
Обилие чудес, ворвавшихся в его жизнь, пожалуй, способно превысить критическую
массу. И бабахнет взрыв в извилинах, заплетая их немыслимым образом…»
Профессор выскочил из палатки, прижимая к груди толстую
кожаную папку, и по лицу его было видно, что он страшно доволен находкой. Тут
его подхватил майор (до того, сложив руки за спиной и мусоля во рту сигарный
окурок, прогуливавшийся по поляне и что-то напряженно обдумывавший), и они с
майором вступили в яростный спор. Что говорил ученый, Сварогу было не слышно, а
вот обрывки майорских фраз, благодаря поставленному командирскому голосу
последнего, долетали:
– Эти решения на мне… Прошло три с половиной недели,
торопиться смысла нет… Операция должна быть подготовлена… Исключен любой риск…
Моя зона ответственности… Хотите остаться? Простите, сэр, но тогда я буду
вынужден доставить вас силой…
Профессор еще что-то горячо возражал, размахивая руками и
папкой, но майор уже не слушал его, он направился к Сварогу.
