Достала, уселась прямо на валун, заметный в свете сияния Леровых волос, и открыла.
Карты не было. Была картинка, где Яга и лягушка угорали в обнимку, но при этом обе на меня пальцами указывали.
— Что? — возмутилась я.
Ядвига не ответила, но показала картинку. И вот на ней схематически изображенный Гаврош с рыжей шевелюрой, то есть я с самым задумчивым выражением на лице, шарит у себя в штанах, а вокруг драконы с увеличившимися втрое глазами. И да, некоторые угорать продолжают.
— Карту! — прошипела я книге.
Фолиант стремительно увеличился, страница перевернулась, и я увидела карту. Не гугл мэп, но вполне даже понятная. На этой карте были моря, и надпись «Царство русалочье», еще леса, с какой-то неразборчивой надписью, а самое главное, карта была цветная и тут были фигурки собственно жителей. Драконы обнаружились нарисованными на горном хребте, руной Альгиз пересекающем территории сразу и эльфов, и каких-то странных змеек, и даже крошечные земли вампиров. Если человечки с клыками и стаканом красной жидкости были вампирами, а то мало ли. А еще хвост хребта упирался в девочек с открытыми пастями…
— Банши, — подсказала книга. — Мы на них обиделись.
— Кто «мы»? — не поняла я.
— Мы! — краткость — сестра таланта, а Ядвига ну такая талантливая. — Ты тоже.
— Я тоже «что»?
— Тоже обиделась. Сильно и смертельно.
— За что?
— Не шокай, — вновь вошла в роль древнего фолианта Ядвига. — Давай думу великую думай, как от драконов избавляться будем, и домой! Там ураг Херард непытаный сидит, а мы туточки прохлаждаемся!
Пыхнуло огнем — стало тепло.
— Спасибо, Лер, вы очень галантны, — не поднимая головы, поблагодарила и принялась рассматривать хребет.
Собственно, я, если бы была драконами, поселилась на перекрестье трех кончиков этой «руны». Следовательно…
— Это территории темных, — прозвучал голос Лера. — Они оккупированы.
— Где, говоришь, территории? — осторожно спросила я.
Дракон наклонился, причем его волосы скользнули по моей щеке, и обвел рукой усе! Вот все, что было. А так не пойдет, мне драконов нужно вывести с вражьих территорий, потому что мои чешуйчатые друзья, может, и мудрейшие, зато и темные отнюдь не дураки… к сожалению.
— Чай ждать там могут, — подтвердила мои опасения Ядвига.
— Могут, — согласилась я. — Давай думать, где ждать не будут.
— На болотах? — предложил Лер.
— Драконы на болотах не живут, — брякнула я.
Книга едва слышно простонала, драконы же согласно мотнули головами. Мне как-то не по себе стало от такой слаженной головосклонятельности. Внезапно над моей собственной головой что-то просвистело. Посмотрели — шесть темных, стоя на зеленоватых световых линиях, пролетели низко над островом, вглядываясь во тьму. Ничего не увидели, хотя на них снизу столько глаз смотрело, включая мои собственные. Улетели. Мы продолжили думать.
— А что, если в привычные места обитания только замаскироваться? — предложила я.
— И вы остаетесь! — восторженно произнес Лер.
— Лучше на болота, — пробурчала я.
Снова свист. Теперь штук восемь темных, с подрагивающими на ветру хвостами высоко собранных волос, пронеслись над нами. Молча продемонстрировала им некрасивый жест. Зря. В следующее мгновение все дракончики и драконята делали то же самое.
— Драконы такие жесты не показывают, — устыдилась я, руку в карман засунула.
— И на болота не получится, — вставила книга. — Мы на территориях Темного двора, территория закрытая, войти помог Стужев…
— Ведьма Мила, — поправила я ее.
— Да хоть бы и она, выйти нам как?
Все недобро посмотрели на летающий патруль, над нашими головами. Темные полетали и улетели. Мы молча сопроводили их хмурыми взглядами и вернулись к проблеме. Точнее, я вернулась, потому что, по большому счету, мне с ней разбираться и ответственность на мне, а я это дело так не люблю! И вот сижу, смотрю на карту и вспоминаю про вампиров, ради которых Стужев у жар-птицы яйца воровал. Вследствие чего возник вопрос:
— А вампиры живые?
— Живые-живые, как не быть живыми, верные союзники темных, первыми переметнулись на сторону иродов, тьме поклоняющихся.
— В общем, они у вас что-то типа фашистов, — догадалась я.
— Угу, только эти умнее оказались, на Русь войной сразу не пошли, туточки окопались.
И вот все больше и больше поражает меня это ягушенское учебное пособие. Уникальная книга.
— Мое имя могло бы звучать иначе, — пропела я, постукивая пальцем по правой ветви подобной руне гряды гор, которая упиралась в земли вампиров. Вроде неплохо придумано, у вампирюгов там скалы, леса, болота какие-то, с другой стороны — а чем мои драконы будут питаться? Обвела взглядом могучих и явно очень прожорливых существ. Нет, они, конечно, мудрейшие и уже мной сверх меры прокаченные, но вряд ли эти мифические создания питаются травкой, следовательно — сожрут все зверье в округе и вампиров тоже с удовольствием схрямкают в итоге. Не пойдет. Веду пальцем по гряде, размышляя об особенностях драконьего рациона. Ну, зверье оно понятно, а как на счет рыбы? Вот в начале самом горный хребет, который к вампирам ответвлялся, аккурат в море упирается, так что рыбы там предостаточно.
— Лер, — окликнула дракона, — а вы рыбой питаетесь?
В ответ недоуменный взгляд и ответный вопрос:
— А теперь не будем?
Ага, все ясно.
— Летим сюда. — Я указала на место.
— Там жить станем? — спросил какой-то маленький дракончик.
Что примечательно, все драконы после его фразы посмотрели на него с любовью и заботой и все им гордились… Нравится мне этот добрый и мудрый народ.
Когда мы взлетали, видели темных — те зажгли костер на острове, сидели и, пригорюнившись, о чем-то думали. Наверное, о нас. И так приятно на душе стало, вообще приятно, когда о тебе кто-то так старательно думает. А вот Стужев обо мне вообще не думает!
— Рит, — позвала вдруг книга, — ты бы глянула информацию про драконов, а?
И раскрывшись на середине, засияла тусклым светом, чтобы мне читать было удобно в темноте. Я и прочла!
«Дракон — существо злобное, мстительное, плотоядное. Драконихи с детенышами живут стаями, населяя пещеры Драконьего хребта. Драконы-самцы одиночки. Разумны. Письменности нет. Жестоки и мстительны, долгая продолжительность жизни и невероятная злопамятность превращают драконов в опасных и нежелательных противников. Любят золото».
— Это какая-то неправильная сказка, — растерянно прошептала я.
— Какая есть, — хихикнула Яга. — Ты читай, читай.
