– Почему ты так думаешь? – спросила Маня.
– Во-первых, будки не видно, а во-вторых, она бы уж
обязательно выскочила, пробежаться рядом с хозяином.
Мужчина между тем поставил пустые ведра на снег, достал из
кармана сигареты. Леха выхватил свой знаменитый морской бинокль.
– Сигареты «Бонд»! – заявил он. – Никакой не
«Казбек».
Ребята еще подождали, пока мужчина докурил, наполнил ведра
водой и так же неспешно двинулся к дому. Но вот он поднялся на крыльцо и
скрылся в доме.
– Пошли, пустим в дело Цезаря! – сказал Гошка.
Через несколько минут спущенный с поводка Цезарь подбежал к
забору дачи Агриппины Яковлевны, повел носом и в растерянности остановился.
К нему подскочил Зорик, уже без лыж, и дал снова понюхать
детские вещички. Цезарь ткнулся в них носом и вяло потрусил вдоль забора, то и
дело принюхиваясь. И вдруг начал очень энергично рыть передними лапами снег у
забора.
– Кажется, нашел, – прокомментировал это Зорик.
Все, затаив дыхание, следили за Цезарем. Вдруг он поднял
голову, осмотрелся, немного отбежал и одним махом перескочил через забор. Все
так и ахнули. А Цезарь несся к дому, взрывая носом снег. Подбежав к крыльцу, он
и его обнюхал, а потом оглянулся на Зорика. И негромко тявкнул.
– Цезарь! Ко мне! – крикнул Зорик.
Но тут на крыльцо выскочил мужчина с палкой в руках.
– А ну пошел отсюда! – замахнулся он на Цезаря.
Но тот лишь слегка попятился и снова сел. Зорик, ни секунды
не помедлив, тоже перемахнул через забор и стремглав кинулся к крыльцу.
– Цезарь, Цезарь! – кричал он.
Мужчина опустил палку и с интересом уставился на бегущего по
глубокому снегу паренька.
– Цезарь! Я кому сказал, ко мне! Извините, он погнался
за кошкой! – запыхавшись, проговорил Зорик и схватил Цезаря за
ошейник. – Видно, она где-то тут спряталась. Да вы не бойтесь, он не
кусается!
– А я и не боюсь. Просто нечего чужим собакам тут
бегать.
– Вы правы, я просто не успел его остановить! Идем,
неслух! – Зорик потрепал Цезаря по загривку. – Извините еще раз.
– Да ладно, просто у нас ребенок маленький, вот я и
подумал: если б он сейчас гулял, мог насмерть испугаться.
– Мой пес никогда бы ребенка не тронул!
– Да кто его знает, зверь все-таки, вон зубищи какие!
– До свидания! – ликуя, произнес Зорик.
– Ты по целине-то не беги, дорожка есть,
разметена! – добродушно проворчал мужчина. И ушел в дом.
– Порядок! – победно вскинул руку Зорик, подбегая
к ребятам. – Мужик сказал, что у них в доме ребенок! Мы ее нашли!
– Ура! – подбросил в воздух шапку Леха. – Ну
и чего теперь?
А действительно, что же теперь? Цель достигнута, Инночка
найдена, что дальше? Они растерянно смотрели друг на друга. И чувствовали себя
так, словно долго бежали и вдруг остановились как вкопанные.
– Ну, милиции тут явно делать нечего, – первой
нарушила молчание Ксюша.
– Да, и слава богу, у нас хватило ума к ней не
обращаться, – заметил Гошка. – Но вот как быть дальше…
– Да никак! – подал голос Леха. – Никак! Мы
свое дело сделали, и надо поскорее отсюда уматывать, чтобы никого не спугнуть.
Когда эта ваша Эльвира возвращается?
– Элеонора! – как всегда, поправила Маня.
– Во! Я так и знал! Думаешь у меня уже старческое
слабоумие? Я знал, что ты одна ко мне привяжешься! Остальным до феньки, как я
ее обозвал, Эльвира или Элеонора, а тебе, Малыга, всегда больше всех надо.
– Леха, ты чего на Маню взъелся? – удивилась
Ксюша.
– И к тому же не вовремя! – поджав губы,
проговорила Маня.
– Это уж точно, – сказал Никита.
– А можно, я скажу? – заговорил вдруг Зорик.
– Говори! – кивнул Гошка.
– Я, конечно, человек посторонний, всех тонкостей этой
истории не знаю, но мне кажется, что сейчас надо дождаться, когда приедет мать
девочки, все ей рассказать, и пусть она сама восстановит статус-кво.
– Чего? – вырвалось у Лехи.
– Ой, Зорик, что ты сказал? – удивленно округлила
глаза Маня.
Зорик вдруг покраснел.
– Да, я люблю иногда ввернуть что-нибудь эдакое, –
засмеялся он, – а вообще «статус-кво» по-латыни означает «положение
вещей». В принципе здесь можно было бы сказать: «статус кво анте беллум –
положение вещей, существовавшее до начала войны». Это общепринятый юридический
термин, ой, меня опять занесло, – спохватился Зорик.
– Ты что, латынь знаешь? – прищурился Гошка.
– Да так, интересуюсь немного, – смутился
Зорик. – Ладно, проехали.
– Ну, латынь – это круто! – помотал головой Леха.
Саша не сводила с Зорика восторженных глаз.
– Может, вернемся к нашим баранам? – справился с
собой Гошка. – В принципе, я согласен с… с предыдущим оратором! Пусть
Элеонора сама разбирается со своей мамашей, нам в это лезть не стоит. И еще… Мы
все-таки молодцы, надо поздравить себя. И чтобы отметить это событие, я всех
приглашаю сегодня в «Макдоналдс»! Угощаю!
– Как угощаешь? – удивилась Ксюша. – Откуда у
тебя такие бабки?
– Мне отец к Новому году прислал, то есть вообще-то
раньше, и я давно собирался всех позвать в «Макдоналдс», только как-то не
получалось, то кто-то болел, то еще что-нибудь, а вот сегодня мы все вместе…
Зорик, между прочим, и к тебе это относится! Ты нам здорово помог!
Гошка чувствовал себя необычайно великодушным.
– Спасибо, не откажусь!
– Гошка, ты богатый? – напрямик спросила Маня.
– Ну, богатый не богатый, а могу себе позволить позвать
друзей в «Макдоналдс», тем более там сейчас такие скидки по случаю их
десятилетия!
– Но как же мы с лыжами и… с собакой? – спросила
вдруг Саша.
– Едем сейчас домой, а часа в три встретимся и пойдем.
– Отлично!
– Здорово!
– Кайф!
Сообщить тете Лене и Але о том, что Инночка на сей раз
действительно нашлась, отрядили Маню. Ксюша и Саша помчались наводить красоту и
переодеваться. Никита и Зорик поехали отвезти лыжи и Цезаря, а Гошка с Лехой
заявили, что им вся эта история надоела хуже смерти. Таким образом миссия эта выпала
на Манину долю, что, впрочем, ее нисколечко не огорчило. Наоборот! Она ведь
обожала действовать в одиночку!
На звонок ей открыла Аля.
– Ну как? – с тревогой спросила она, увидев на
пороге одну только Маню.
