Глава I
Пустая квартира
До чего ж надоела зима, – с тоской думал Гошка, глядя в
окно, – и потом, разве это зима? Зимой весело, снег, лыжи, коньки, а это…
Начало февраля, а на улице слякоть, дождь со снегом, одним словом, гадость, да
и только. Скорей бы весна.
Сегодня воскресенье, казалось бы, радуйся, но радости
почему-то совсем не было. Неужели это из-за Сашки Малыгиной, которая втюрилась
в чужого парня?»
Тоскливые Гошкины размышления прервал телефонный звонок.
– Гошка, здорово! – услыхал он жизнерадостный
голос своего закадычного друга Лехи Шмакова.
– Здорово!
– Чо делаешь?
– Ничего. А ты?
– И я ничего. Вот решил звякнуть тебе, узнать, может,
есть идеи?
– Какие еще идеи?
– Как воскресеньице провести.
– У меня никаких идей, и вообще…
– Чего?
– Какие идеи могут быть в такую погоду?
– Ты чего, друг, киснешь, как капуста в бочке?
– Вот-вот, именно!
– Ладно, кончай эту дурость, предлагаю куда-нибудь
смотаться…
– Согласен! Смотайся ко мне, я один.
– А мамашка и в воскресенье трудится?
– Трудится, – вздохнул Гошка, – к очередной
выставке готовится.
– Иду!
Через десять минут Леха уже звонил в дверь.
– Привет, вот и я! Ну, что делать-то будем?
– Давай видак посмотрим.
– Да ну его, надоело!
– В шахматы можно сбацать…
– Да ну тебя, Гошка, тоска смертная…
– Не понимаю, чего ты хочешь, – Гошка раздраженно
пожал плечами. – Но я готов выслушать твои предложения!
– Во дает! – помотал головою Леха. – В таком
разе я предлагаю…
Но он так ничего и не успел предложить, потому что в двери
повернулся ключ и на пороге возникла Юлия Александровна, Гошкина мама.
– Не ждали? – улыбнулась она.
– Мам, что-то случилось?
– Да, и это просто прекрасно, что Леша тут.
– Почему? – вырвалось у Лехи.
– Мальчики, нужна ваша помощь!
– Всегда готовы! – тут же отозвался Леха. –
Куда бечь?
– Не бечь, а бежать, – поправил его Гошка.
– Это верно, – кивнула Юлия Александровна, –
но бежать-то нет нужды. Дело в том, что послезавтра возвращается в Москву моя
подруга Люся…
– Ой, правда? – обрадовался Гошка. – Она тебе
звонила?
– Конечно, и просила немного прибраться у нее в
квартире, купить кое-что на первое время. Поможете?
– Еще бы! – воскликнул Гошка. – Алеха, ты не
против?
– Да нет, – без особого энтузиазма отозвался Леха.
Гошку он, может, и послал бы куда подальше с таким предложением, но отказать
Юлии Александровне никак не мог. – А когда надо-то? – поинтересовался
он.
– Да хоть сейчас. Я вот только переоденусь, и поедем.
– Мам, а зачем тебе-то туда переться? Думаешь, мы сами
не справимся?
– Сами? Да, пожалуй, справитесь, вот только… Нет,
сделаем так – поедем туда немедля, я посмотрю, как там и что, а потом мы
распределим нагрузки. Не исключено, что я вас и вправду одних оставлю, у меня
много дел… А продукты купим послезавтра, она прилетает только к вечеру…
И они втроем отправились на квартиру Людмилы Викторовны
Хворовой, школьной подруги Юлии Александровны. Чтобы не терять время, они
поймали машину и через двадцать минут были на месте. Дом оказался старый,
запущенный, в подъезде воняло кошками, и все его стены покрыты какими-то
надписями и рисунками.
– Ох, и почему у нас люди не могут жить
по-человечески, – вздохнула Юлия Александровна.
Лифт не работал, и они пешком поднялись на последний этаж.
Юлия Александровна достала из сумочки ключи. На мгновение ей стало как-то не по
себе, но она усилием воли прогнала это ощущение.
– Тетя Юля, почему у вас руки дрожат? – спросил
наблюдательный Леха.
– Дрожат? Да нет, просто замерзли, погода уж больно
мерзкая, – пробормотала Юлия Александровна, вставляя ключ в замочную
скважину. «Как хорошо, что я не одна», – мелькнуло у нее в голове.
В этот момент открылась дверь квартиры напротив и на
площадку вышла пожилая женщина в бумазейном халате.
– Вы к кому? – не слишком приветливо
поинтересовалась она.
Юлия Александровна обернулась:
– Мария Харитоновна, вы меня не узнали?
– Юля? Ой, мамочки, и впрямь не узнала, богатая будешь.
А это твой сынок?
– Да, тетя Маша, это Гошка, а это его друг. Мне Люся
звонила, просила прибраться. Тут все нормально?
– Да не знаю, Юля, я только вчера из больницы, аж три
месяца там провалялась, звонила Люсе, но никто не отвечал, ну, думаю, еще не
возвратилась… А когда ж она приедет-то?
– Послезавтра.
– Вот и слава богу, а то одной на площадке боязно
как-то, да и ходить мне после больницы много нельзя, а Люся, она завсегда в
магазин сбегает…
– А давайте мы вам все купим, что надо, – вызвался
Гошка.
– В самом деле, тетя Маша, – обрадовалась Юлия
Александровна, – мальчики вмиг вам доставят все, что скажете.
– Неужто правда?
– Конечно.
– Ох, вот повезло мне, старухе! – Мария
Харитоновна скрылась в квартире и вскоре вновь появилась с деньгами и
старенькой хозяйственной сумкой. – Вот, деточки, купите мне… Я тут все
написала!
Список был недлинный, и Гошка спросил:
– Мам, а может, мы заодно и для Люси уже все купим?
– Да нет, Гошка, надо сперва посмотреть, что у нее
есть, и, вообще, лучше это сделать послезавтра. Бегите и возвращайтесь скорее,
а я возьмусь за уборку.
Гошка с Лехой ринулись вниз по лестнице, а Юлия
Александровна вошла в квартиру. «Как странно, – подумала она, – Люси
нет уже столько времени, а в квартире запах какой-то жилой… Впрочем, это все
ерунда. Ключи были только у меня, я их никому не давала, замки в полном порядке,
квартира выглядит нормально… – И все же что-то тревожило Юлию
Александровну, однако, если бы ее спросили, что именно ее тревожит, она не
могла бы ответить. – Просто я переутомилась и мне мерещится невесть что…»
И она решительно достала из стенного шкафа пылесос. За уборкой она вскоре
забыла о своих ощущениях, а потом вернулись мальчики, и работа закипела.
Внезапно раздался телефонный звонок.
