– Так просто, – лучезарно улыбнулся Умаров. –
Мы же с Людочкой давние приятели.
– А вы что, тоже киношник? – поинтересовался
Василий Аристархович.
– Конечно. Я кинооператор.
– А говорят, сейчас в кино трудности большие, –
сказал Василий Аристархович, который не знал, огорчаться ему или радоваться,
что хозяйка задерживается, а вместо нее тут будет жить этот мужик.
– Трудности? Трудностей навалом, – вздохнул
Умаров, имевший весьма смутные представления о трудностях отечественной кинематографии. –
Денег ни фига нет, кино снимают всякие богатенькие бездари… Ох, да что там
говорить… А вы кто же по профессии, уважаемый Василий Аристархович?
– А я, голубчик Алексей Михайлович, врач. И Нелечка моя
тоже доктор.
– Вот повезло! – обрадованно воскликнул
Умаров. – Что может быть лучше, чем иметь соседей медиков? Мало ли что в
жизни случается. Дашь себе по пальцу молотком, например…
– А что вы, интересно, в чужой квартире прибивать
собираетесь? – довольно ехидно осведомилась Неля. Ей ужасно не нравился
этот тип.
– Да нет, это я так, к слову, – рассмеялся
Умаров. – Сами понимаете, если я опасаюсь попасть молотком по пальцу, я
тот еще мастеровой! Но вот похмельный синдромчик иногда снять надо, – и
Умаров подмигнул Василию Аристарховичу и щелкнул себя по горлу: – Как вы,
сосед, насчет этого дела?
– Это можно, – с важным видом кивнул Василий
Аристархович. – За знакомство, так сказать, святое дело.
Неля молчала.
– Да? – обрадовался Умаров. – Вот вечерком
посидим! Вы вечерком свободны, соседи? Я закусочку организую, с Дальнего
Востока кое-что привез…
– Что ж, отличная, просто отличная идея! А если вдруг
перебор случится, так мы утречком похмелье снимаем без проблем.
– Вот и славненько. Значит, договорились? Часиков в
восемь милости прошу!
– Идет!
– Ну что ж, спасибо за приют, за ласку, я, пожалуй,
пойду. Дел много…
– Хорошо, Алеша. До вечера.
С этим Умаров удалился.
– Не нравится мне это, вот как хочешь, не
нравится! – проговорила Неля, когда дверь за ним захлопнулась.
– Да черт его знает, – задумался Василий
Аристархович. – А может, оно и лучше. Чужой мужик все-таки лучше, чем
хозяйка, которая и старуху хорошо знала… А этому на все плевать с высокого
дерева. И потом, он, видать, пьющий, а с пьяным сладить всегда легче…
– Странный ты, Вася, ей-богу. Каких-то мальчуганов
испугался, которым до тебя вообще никакого дела нет, ерунды какой-то наплел про
дом для престарелых, а тут мужик прямиком в квартиру вселяется, а ты радуешься,
как дурак…
– Ты что нервничаешь, Нелечка?
– А как мне, интересно, не нервничать, если мы сколько
времени потеряли, пока добрались сюда: живем в чужой квартире под чужими
именами, и только один бог знает, получится ли из этого хоть что-то…
– Должно получиться, Нелечка, а иначе, сама знаешь, мне
кранты…
Василий Аристархович глубоко задумался, а Неля вдруг
приподняла клеенку на столе и стала шарить руками под столешницей.
– Ты что делаешь? – непонимающе уставился на нее
Василий Аристархович.
– «Жучков» ищу!
– «Жучков»? Ты что?
– А что, если это тип из ментовки или еще откуда?
– Ты что, с ума сошла?
– Да вроде нет, вроде я-то еще в своем уме, и
осторожность не помешает.
– Дура ты, Нелька… Если это органы, им на фиг никакие
«жучки» не нужны. Они под окна машину ставят и потом по колебаниям оконных
стекол лазером считывают, кто что тут скажет.
– Что ж, по-твоему, «жучки» уже из употребления вышли?
– Не совсем. Лазер – штука дорогая… но все же…
– Вот и пошел бы поглядел, нет ли тут где
подозрительной машины.
– Ну как, «жучков» ты не обнаружила?
– Нет, он кроме кухни нигде не был, а тут я с него глаз
не спускала. И все же не нравится он мне, Вася.
– Мне, Нелечка, вообще все не нравится, но что ж теперь
поделаешь? Ввязался я в историю, не развяжешься. Один выход – найти эту
проклятую бумагу.
– Вась, а если ее там нет уже? Вдруг мы зря ищем?
– Не исключено, что и зря… Хотя нет, что ты, не может
такого быть. Если б бумагу эту кто-нибудь нашел и понял, что к чему, это уж я
бы знал.
– Тьфу, вот напасть.
– Не говори, Неля, знаешь, как я хочу с этим разделаться?
Тогда уж у нас с тобой все будет, что душа твоя пожелает. Уедем к чертям
собачьим… Подальше, подальше от всех. Хоть на старости лет поживем спокойно и
богато.
– Размечтался. Тут надо мечтать о том, чтобы выйти из
всей этой катавасии живыми и невредимыми, а главное – свободными. А то ведь и в
кутузку угодить недолго. Я там, Вася, не выдержу…
– Ну вот, что за мысли дурацкие, все у нас получится,
не бойся.
– А я вот боюсь. Еще как боюсь!
– Что-то раньше я за тобой трусости не замечал.
– Старею, видно.
– Стареешь? Глупости, ты еще у нас ого-го! Молодка
совсем! У тебя еще вся жизнь впереди!
– Будем надеяться.
– Ну это все лирика, давай-ка о деле поговорим.
Вечерком навестим нового соседа, но для начала ничего предпринимать не станем.
Присмотримся к нему, попробуем разобраться, что за тип. К тому же, если он, не
дай господи, и впрямь что-то подозревает… Хотя что я говорю? Откуда? Короче,
сегодня мы просто посидим по-соседски и все, а там дальше видно будет. Все же
это лучше, чем хозяйка квартиры. Она ведь, черт бы ее взял, дома работает,
сценарии свои клепает, а он вряд ли целыми днями дома торчать будет. Холостой
мужик, закатится куда-нибудь… И потом… ты случайно не знаешь, как операторы
работают? Каждый день или как?
– А черт их знает… Вот сегодня вечерком и спросишь.
Умаров между тем осматривался в чужой квартире. «Ох, и
попутал Женьку бес ввязаться в какую-то дикую историю, которая неизвестно чем
кончиться может. Мужик-то этот, Василий Аристархович, с виду лоховатый, а на
самом деле… А вот жена его, похоже, что-то заподозрила. Ох, как неприязненно
она на меня смотрела. Не понравился я ей, судя по всему. Надо будет вечером
попытаться ее обаять, такой враг мне не больно-то нужен. Опасная она дамочка.
Еще вколет незаметно что-нибудь такое, отчего мозги набекрень съедут. Нет,
сегодня надо будет держать ухо востро. Черт, одному трудно за всем уследить. А
может, позвонить Лильке, секретарше, пусть придет, поможет, последит, чтобы
случайно та дамочка мне чего-нибудь не подсыпала в водку. Да нет, не больно-то
Лилька надежная особа в таких делах. Ладно, буду сам соблюдать осторожность.
Ведь не траванут же они меня в первый же день. Хотя… Интересно все-таки, что
они тут ищут? Клад, что ли? Нет, вряд ли, в таком случае они бы тут уже все
стены разломали. А кстати, надо осмотреть все хорошенько».
