– Вот так чудо! Надо же, кто бы мог подумать! Хотя,
знаешь, я все думаю, кого это ты мне напоминаешь?
– Неужели кого-то из Смирниных?
– Да нет, я их никого сроду не видела, а вот, знаешь, я
прежних-то господ на своем веку более-менее повидала, манеры у них такие
приятные были, сразу скажешь, воспитанные люди, вот и у тебя такая же вроде
манера!
– Агния Михайловна, а что за история с генеральшей и
как к ней вазочка попала?
– Известно как, разграбили после революции всю усадьбу
начисто. Хозяин-то за границу утек и, говорят, где-то клад зарыл.
– Клад? – насторожился Стас.
– Да, разговоры такие ходили до самой войны. А уж после
войны определили к нам председателем горсовета, тогда как раз село Братушево
городом сделали, отставного генерала, чтоб ему пусто было, Артемьева Валерьяна
Егоровича. Ух, до чего поганый мужик был, и жена тоже, одного с ним поля ягода.
Уж до чего жаднючие были оба, страсть! Я тогда совсем молоденькая была, школу
закончила, а работы в Братушеве тогда не нашла. Начала я потихоньку шить.
Почему потихоньку? Тогда фининспекторы так свирепствовали! Если бы узнали,
что я шью, все имущество бы описали… Если кто чего умел, тайно все делал. Но
сколько я ни таилась, слава обо мне как о портнихе пошла. И вот –прознала про
меня генеральша и посылает за мной. Шей, говорит, на меня да на трех дочек
моих, а больше никому! Согласишься, буду тебе платить хорошо, отрезы дарить…
– Какие отрезы? – не понял Стас.
– А, вы, молодые, и слова такого не знаете, а тогда
так материя называлась, шелк ли, шерсть, ситец, все отрезами называли! Бабы,
бывало, говорили: у, она богатейка, у нее одних отрезов штук шесть! Это значит,
шесть кусков разной материи. Понял?
– Да!
– Словом, согласилась я на генеральшу шить, другие бабы
обижаться начали… Но это не о том. Так та генеральша часто хвасталась, что у
нее всякой посуды много, и трофейной, и барской, старинной. И скупала она, где
могла, эту посуду. Бывало, у кого нужда, а в доме старинная вещица еще с
революции осталась, к ней несут! И уж не знаю, правда или нет, говорят, она
мужа подбила ремонт в школе делать…
Сердце у Стаса чуть не выпрыгнуло из груди.
– И что?
– А то, что будто бы в школе этот самый клад и был
спрятан, а она как-то о нем прознала.
– Ну и нашли клад?
– А вот никто и не знает! Потому как после этого
ремонта несчастья всякие на ихнюю семью посыпались. Ну и поделом!
– Какие несчастья?
– У мужа ее неприятности начались, а потом его и вовсе
посадили, девочка одна у нее с ума сошла, а генеральша сама ногу сломала, а
потом они куда-то сгинули. Ну, у нас народ на что жалостливый, но ее никто не
жалел. Такая противная баба была, так над людьми потешалась. Бывало, надо ей
кому-то за работу заплатить, так она вежливенько так конвертик подает, а там…
Вместо денег бумажка лежит, а на ней – кукиш! Фига, одним словом! И никто
никому не жаловался, муж-то ее – хозяин города был.
Стасу все стало ясно. Клад его предка нашла омерзительная
баба, которая, как могла, издевалась над людьми. И он никогда уже не узнает,
что там такое было. Но у этой бабы были три дочери, пусть одна сошла с ума, но
две другие… Он найдет их во что бы то ни стало! Подключит к этому девочек,
найдет ее дочерей или внуков и хотя бы узнает, что же такое спрятал в школе за
красной печью его предок. Интуиция подсказывала ему, что там было нечто такое,
что взбесило генеральшу, хотя, может, она просто решила подшутить…
Когда Стас и капитан Крашенинников, которому Стас ни слова
не сказал о кладе и генеральше, добрались до дома, было уже поздно собирать
девочек.
Зато утром капитан провел с ними беседу, выяснил все, что
его интересовало, и умчался по своим делам.
Когда он ушел, Стас сказал:
– Все-таки я не зря съездил в Братушев!
– Это точно, такого клевого капитана там нашел! –
улыбнулась Виктоша.
– Да, он прямо как в кино! Такой… – закатила глаза
Муся.
– Девчонки, хватит вам восторгаться! – прикрикнул
на них Стас. – Дело в том, что я вышел на след тех, кто нашел наш клад… И
это уже кое-что!
И он рассказал им все, что узнал от Агнии Михайловны,
которая, кстати сказать, подарила Стасу вазочку для варенья, принадлежавшую
его предкам.
– Ну, когда это было, ничего небось не осталось… –
разочарованно протянула Даша.
– И все-таки я продолжу следствие! – решительно
заявил Стас. – А вы не хотите – ваше дело!
– Я хочу! – вдруг громко проговорила Муся. –
По-моему, это интересно, если даже ты ничего не найдешь, ты сможешь хоть что-то
узнать о своих предках!
– Правильно! – сказала Даша. – Братишка, я с
тобой.
– Ну, тогда и я! – подала голос Виктоша.
– Итак, продолжаем расследование! – обрадовался
Стас.
– Ура! – хором воскликнули девочки.
