Прямо детский сад какой-то, с негодованием подумала я. «Простите меня, пожалуйста, я больше так не буду»… Так говорят пятилетние дети, но никак не взрослые мужчины, хотя усомниться в правдивости слов Никифорова у меня не было оснований. Похоже, он рассказал нам правду.
— Это все, что вы можете нам сказать? — спросила я.
— Да, — обреченно опустил голову Дмитрий Андреевич. — Вы ничего не расскажете Анжеле?
— Пока не знаю, — постаралась уклониться я от ответа. — И что же вы подумали, что это Арапов специально натравливал на вас тех бандитов?
— Не знаю. Знаю только одно, что после смерти Арапова никто меня ни разу не побеспокоил. А когда он был жив, он каждый день по нескольку раз звонил и напоминал, что отморозки требуют деньги назад, что растут проценты и все прочее…
— А о чем вы говорили с Игорем? И кто он вообще, этот Игорь?
— Игорь?.. Один мой знакомый. Я попросил его разобраться с этой ситуацией. С теми людьми, которые были связаны с Араповым.
— То есть чтобы эти люди наехали на них? — уточнила я.
— Ну… вроде того. Не знаю, как они собирались решать этот вопрос. Это уже не мое дело, а Игоря. Но мы никак не могли найти ни ту фирму, в которой якобы работают бандиты, ни их самих. Перетрясли весь город, но они нигде так и не всплыли… Вот и все. Поэтому я и дал Игорю отбой. Теперь и разбираться вроде бы ни с кем не надо…
Я молчала. Ситуация вроде бы прояснилась, по крайней мере, мне стало все ясно с Никифоровым. Маловероятно, что это он поспособствовал смерти Арапова или же каким-то образом ускорил ее… Не похоже.
Я взглянула на Шилова — Костя тоже молчал. Он даже не смотрел на Никифорова, наверное, тоже поверил ему.
Дмитрий Андреевич не выдержал тягостного молчания.
— Могу я вас попросить не говорить ничего Анжеле? — в который уже раз повторил он. — Хотя бы пока… Пока я не улажу все свои дела. Если все будет хорошо, я не буду продавать свои акции, а потом найду покупателя и продам ему машины, верну долг. Если же нет и на меня снова начнут наезжать те бандиты… там видно будет.
— Что, вы опять тогда будете продавать свой пакет акций? — спросила я.
— Вероятно, да. Но мне бы очень не хотелось, чтобы это дошло до Анжелы. Понимаете? — Никифоров просительно смотрел на меня.
— Хорошо, пока я ничего сообщать не буду, — сдалась я. — Но если вы сказали нам неправду или же окажется, что в связи с этой историей у «Варианта» возникнут осложнения или какие-то иные трудности, то молчать я не стану, — твердо проговорила я.
— Понимаю, понимаю… Спасибо. — Никифоров заметно повеселел. — Может, чайку? Или кофе? — Он заискивающе глянул на меня, потом перевел взгляд на Шилова.
— Нет, благодарю вас. Ничего не надо. — Я поднялась со стула. — У нас еще много дел. Не беспокойтесь.
Мы с Костей вышли из кабинета директора автосалона и направились к выходу. А когда вернулись в редакцию, Павлик уже ждал нас.
— Ну, давайте обмениваться новостями. — Я устало опустилась на стул и откинулась на спинку.
— У меня они есть, — довольно произнес Старовойтов, и я поняла, что Павлик съездил в аэропорт не зря.
— Говори.
— Я съездил в аэропорт и узнал по корешку от билета, отбывал ли этот пассажир, — гордо проговорил Павлик. — И выяснил, что нет, не отбывал! А что это значит? — Старовойтов обвел всех победоносным взглядом. — А это значит, что наша Жанна никуда не уезжала. Более того, — продолжал Павлик, — это место вообще весь рейс оставалось свободным. Никто не летел по билету, корешок от которого мы нашли в квартире Жанны.
— Значит, случилось то, что я подозревала, — со вздохом произнесла я, — случилось самое плохое…
— Ирочка, не надо сразу думать о самом плохом, — принялась успокаивать меня Галина Сергеевна. — Может, произошло что-то такое, о чем мы даже и не догадываемся.
— Что, например? — Я вопросительно взглянула на Моршакову. — Нет, Галина Сергеевна, боюсь, что Жанна не по собственной воле оставила свою квартиру, ее просто похитили. Надеюсь только на то, что она еще жива.
— Господи боже мой! — запричитала Моршакова. — Да что ты такое говоришь?!
— А что? — подал голос Павлик. — Такие люди церемониться не станут. Запросто могли и… — Старовойтов закатил глаза, изображая череп, и скрестил руки на груди в виде двух перекрещенных костей.
— Не надо преждевременно поднимать панику, — проговорила Моршакова. — Давайте подождем, может, эта девица объявится. Сами же говорили, что она вела далеко не монашеский образ жизни.
— Нет, нет, я чувствую, что с ней случилось неладное, — покачала я головой.
— Может, объявить ее в розыск? — предложила Лера.
— Вряд ли это поможет. Тем более, как я поняла, Жанна не местная, родственников здесь у нее нет, поэтому еще какое-то время никто не хватится ее. — А что у вас? — спросил Павлик. — Как съездили?
— Да так себе, — махнула я рукой. — Мы поговорили с Никифоровым, тот еще тип… Он передумал продавать свои акции.
— Так наверняка это он убил Арапова! — вдохновенно воскликнула Моршакова. — Или нанял кого-то убить его.
— Нет, это вряд ли, — покачал головой Костя. — Ирина, расскажи, что нам поведал господин Никифоров.
Галина Сергеевна, внимательно выслушав все, вздохнула.
— Неужели вы ему поверили?
— Его рассказ похож на правду, — кивнула я.
— Да врет он все! — в запальчивости выкрикнула Моршакова. — Я вот, например, не верю в такие истории! Надо же, обидели его плохие дяденьки! Нечего было впутываться в подобные истории, из которых один выход — убийство!
— Да нет, Галина Сергеевна, думаю, Никифоров со страху рассказал нам всю правду. Скорее всего он не причастен к убийству Арапова.
— И что теперь делать? — спросила Лера.
— Теперь надо, полагаю, попытаться разыскать кого-нибудь из подруг Жанны, узнать у них что-нибудь. Не могла же она пропасть вот так бесследно, чтобы никто вообще ничего не знал.
— Каким образом разыскать? — спросила Моршакова.
— Я позвоню Арутюновой и попытаюсь выяснить, не знает ли она каких-нибудь приятельниц Жанны. — Я подняла телефонную трубку и набрала номер Анжелы. — Алло, Анжела, привет еще раз, это Ирина Лебедева… Да, все, спасибо. Ничего особенного… У меня к тебе вопрос. Или даже просьба. Ты не знаешь никого из подруг Жанны?.. Да, да… Я хотела бы поговорить с кем-нибудь из них… Да? Очень хорошо. А ты не могла бы дать мне ее телефон или адрес прямо сейчас?.. Да, пишу… — Я написала на листке бумаги продиктованный Анжелой телефон. — Спасибо. Всего доброго… Да, конечно… Пока.
Я положила трубку.
— Достала? — поинтересовалась Галина Сергеевна.
— Достала. — Я помахала листком в воздухе. — Вот телефон одной девушки, близкой подруги Жанны. Она раньше тоже работала в «Варианте», Жанна ее привела, потом уволилась. Но они по сей день дружат. Я съезжу сейчас к ней и поговорю. Может, она прольет свет на исчезновение подруги. А может, девушка вообще прячется у нее, боится кого-нибудь… — внезапно предположила я.
