— Ириша, ты же голодная!
— Ну и что? Ты все равно лучше любой еды, — глядя на мужа затуманенными от счастья глазами, сказала я.
— Спасибо, конечно, но так дело не пойдет. Еще не хватало тебе гастрит заработать, и так питаешься нерегулярно. Идем на кухню, я буду тебя кормить.
— Ой! А давай испробуем печь? — оживилась я.
— Давай, — поддержал меня Володя. — Тем более что еда уже успела остыть.
Мы отнесли микроволновку на кухню, водрузили на заранее приготовленное для нее место на холодильнике и занялись испытаниями этой чудо-техники. Реклама на этот раз не обманула. Еда прекрасно разогревалась в считанные секунды, оставляя тарелки холодными.
— Володя, завтра же пойдем с тобой и купим специальную посуду. Я ведь тоже получила премию, так что гуляем!
— Как скажешь, любимая. А ты хочешь начать праздновать уже с завтрашнего дня?
— Угадал. Завтра к нам на ужин придут мои коллеги: Галина Сергеевна, Лера и Павлик, а заодно и Гурьев.
— И Валерка будет? — обрадовался муж. — Отлично! Он классный мужик. А что ты будешь готовить?
— Давай завтра над этим подумаем вместе, хорошо? А на сегодняшний вечер у меня другие планы, и думаю, что они придутся тебе по душе…
Разумеется, Володенька одобрил мои планы и принял непосредственное участие в их восхитительной реализации.
* * *
Субботнее утро выдалось просто прекрасным. Погода радовала легким морозцем, как раз таким, чтобы под ногами не хлюпало, а руки и носы не мерзли. Позавтракав горячими бутербродами и не уставая радоваться на свое новое приобретение, мы с Володей отправились тратить деньги, предварительно согласовав меню праздничного ужина.
Как приятно было ходить по магазинам и ощущать себя способной купить все, чего пожелает душа! Впрочем, запросы моей души никогда особыми размерами цен не впечатляли. Вот и сегодня, мы купили посуду для микроволновки, продукты для ужина и несколько нужных вещей для меня, для Володи и для нас обоих. Никаких излишеств, только все необходимое.
Оставшееся до прихода гостей время мы с мужем провели в радостных хлопотах и прекрасно успели управиться до намеченного часа. На столе красовалась буженина, несколько салатов и филе сома в кляре. А довершали сей гастрономический натюрморт три бутылки хорошего молдавского вина.
Первой пришла Галина Сергеевна и внесла свою лепту в виде украшения для стола — замечательный торт собственного приготовления. Я не утерпела и повела ее на кухню хвалиться своим приобретением.
— Никогда не задумывалась, что это действительно полезная вещь, — протянула Галина Сергеевна, как только я закончила свои восторженные объяснения. — Надо будет с мужем посоветоваться, возможно, мне тоже стоит купить себе такую печку.
— Непременно купите! — поддержала я ее намерение. — Она так экономит время, вы не представляете!
— Ну, глядя на стол, который ты умудрилась накрыть для нас, я кое-какое представление о возможностях микроволновки получила. Пожалуй, стоит серьезно обдумать…
Лера пришла вместе с Павликом, который вручил мне замечательную розу, а наша помощница принесла пакет фруктов, которые сразу же отправилась мыть. Естественно, на кухне она увидела микроволновку, и женский разговор продолжился. Лера даже поделилась с нами сведениями о потрясающей полезности продуктов, приготовленных в ней. На тему полезности наша молодая сотрудница могла говорить часами, но Галина Сергеевна охладила ее энтузиазм:
— Лерочка, нашим просвещением ты можешь заняться и на работе, а сейчас, милые дамы, вам не кажется, что пора за стол? Иначе наши мужчины начнут грызть себе пальцы. Уж на что я на диете, но и то уже просто изнемогаю от всех этих чудесных ароматов.
— А как же Валерий? — напомнила я. — Нужно его подождать, а то неудобно получается.
— Все удобно, — отрезала Галина Сергеевна. — Сам виноват, нечего опаздывать. Ты приглашала к шести? А сейчас уже половина седьмого, так что мы его ждали вполне достаточно.
Мы уже около получаса сидели за накрытым столом, когда раздался звонок в дверь. Володя пошел открывать, заранее вопя, что потребует с Валерки выпить штрафную рюмку. В прихожей послышались радостные голоса встретившихся друзей, затем последовал страдальческий вопль Гурьева:
— Да тише ты, медведь, рука болит!
— А что случилось? — обеспокоился мой муж.
— Да подстрелили тут меня ненароком…
— Тебе помочь раздеться?
— Не нужно, ранение не тяжелое, пуля прошла по касательной, так что сам справлюсь.
В комнату Володя вернулся с виноватым лицом и укоризненно произнес:
— Ирина, что же ты мне не сказала, что Валерка ранен? Я обниматься полез… нехорошо получилось…
— Брось, Володечка, — стал успокаивать моего расстроенного мужа Гурьев, вошедший в комнату. — До свадьбы заживет! Привет всей честной компании! Что же это вы, братцы, не дождались меня?
— Садись, Валерий, — пригласила его Галина Сергеевна. — Семеро одного не ждут, да и Ирина столько наготовила, что нам ни за что не съесть.
— Это вам, а мне в самый раз!
Пока Гурьев наверстывал упущенное и пил штрафную, Володя тихонько спросил у меня:
— Ириша, а когда это Валерку ранили?
— Вчера.
— Да ты что? И как это произошло, ты знаешь?
— Знаю, потому что это случилось на моих глазах.
— Что? На ваш телецентр напали бандиты?! — На Володю было страшно смотреть: представляю, каких ужасов он успел себе навоображать! — А почему я ничего не знаю?
— Успокойся, Володька, — посоветовал ему Гурьев, прожевав порцию салата. — Сейчас все узнаешь. Мы, собственно, сегодня собрались, чтобы чествовать твою жену. Не только как замечательную телеведущую, но и как талантливого следователя!
— Ира, ты опять?! — грозно нахмурился муж.
— Володя, да перестаньте же вы наконец, — призвала его к спокойствию Галина Сергеевна. — Ничего страшного не случилось, но если бы не Ирина, то не состоялась бы вчерашняя передача. Лучше послушайте ее, она обещала нам всем рассказать, что вчера произошло. Мы, знаете ли, тоже не в курсе последней части этой истории.
— Ирина, я жду, — потребовал Володя.
— Уже рассказываю, — примирительно подняла я ладонь. — Помнишь, к нам приезжала в гости героиня нашей вчерашней передачи?..
— …Потрясающе! — выдохнула Лера, когда я закончила говорить. — Ирина, вы невероятная женщина!
— Да, Ирочка, — покачала головой Галина Сергеевна. — Это какой же надо быть смелой, чтобы вот так сунуться в чужой дом, когда понятия не имеешь, что тебя там ждет? Я бы так не смогла, честное слово!
— Ладно, смелость — это качество не такое уж и редкое, — сказал Павлик. — А вот такая удачливость, как у нашей Ирины, действительно дорогого стоит. Просто пошла себе в парикмахерскую и познакомилась с главной преступницей, которая ее почти за ручку привела к похитителю! Чудеса, да и только!
